De los archivos del médico
Pocas experiencias sensuales rivalizan con un masaje de cuerpo entero en cuanto a placer y alivio del estrés, al menos entre las cosas de las que se puede hablar delante de los niños en la mesa. Se ha corrido la voz sobre los beneficios para la salud de la terapia de masaje para aliviar el estrés. En 2006, 39 millones de estadounidenses -uno de cada seis adultos- recibieron al menos un masaje, según una encuesta nacional realizada por la Asociación Americana de Terapia de Masaje (AMTA).
"Los estadounidenses recurren a los masajes para algo más que para relajarse", afirma Mary Beth Braun, Presidenta de la AMTA. "La terapia de masaje puede ser eficaz para una variedad de condiciones, incluyendo la artritis, el dolor de espalda baja, el insomnio, los dolores de cabeza, la ansiedad, los problemas circulatorios y la recuperación de una lesión deportiva".
Cuando no puedas acudir a un terapeuta de masajes, puedes aprovechar muchos de los beneficios de esta práctica curativa milenaria - con tus propias manos. El doctor consultó a varios expertos en masajes para encontrar estas sencillas técnicas de automasaje que incorporan los mejores frotamientos calmantes y aplicaciones de puntos de presión que el masaje puede ofrecer.
Pruébelas en usted mismo -o en un ser querido- a lo largo del día para aumentar su energía y su concentración. También puede utilizarlas por la noche para relajarse y dormir bien. Descubrirá que los beneficios de la terapia de masaje para aliviar el estrés son sólo el principio.
Terapia de masaje para aliviar los ojos cansados
"Éste es estupendo para los ojos cansados por mirar fijamente al ordenador: aporta circulación a la zona y alivia la presión de los senos, la tensión ocular y los dolores de cabeza", dice Dale Grust, presidente de la sección neoyorquina de la Asociación Americana de Terapia de Masaje y masajista autorizado en New Paltz (Nueva York) desde hace 23 años.
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Cierra los ojos. Coloca los pulgares bajo las cejas, empezando por la esquina interior de cada cuenca ocular. Presiona y mueve suavemente los pulgares en pequeños círculos, trabajando lentamente hacia la parte exterior de las cejas y continuando este movimiento alrededor de los ojos, terminando de nuevo en el puente de la nariz.
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Repite esto varias veces, dedicando un poco más de tiempo a la hendidura de la cuenca interior del ojo, donde el puente de la nariz se encuentra con el borde de las cejas, un punto especialmente sensible en muchas personas.
Terapia de masaje para aliviar los dolores de cabeza y la tensión
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Empieza colocando los pulgares en los pómulos, cerca de las orejas, y utiliza las yemas de los dedos para presionar y frotar suavemente las sienes (el punto blando entre el rabillo del ojo y la oreja).
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Con una presión muy firme y un pequeño movimiento circular, mueve gradualmente los dedos hacia arriba a lo largo de la línea del cabello hasta que se encuentren en el centro de la frente, masajeando toda la frente y el cuero cabelludo a medida que avanza.
Terapia de masaje para relajar las manos
Aquí hay varios movimientos que aliviarán la tensión de aporrear el teclado todo el día.
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Estira las manos y los dedos. Frota cada dedo desde la base hasta la punta, tirando suavemente y girando cada dedo a medida que avanzas.
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A continuación, apoya la mano izquierda, con la palma hacia arriba, sobre tu regazo. Aprieta la parte carnosa de la palma de la mano entre el pulgar y el índice derechos, moviéndote desde la muñeca hasta la base del pulgar.
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Ahora aprieta esa telaraña entre el índice y el pulgar izquierdos varias veces, buscando cualquier punto sensible.
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A continuación, frota toda la palma de la mano con el pulgar derecho, aplicando una presión firme y realizando movimientos deslizantes desde la muñeca hasta la base de cada dedo.
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Repite este proceso en la mano derecha.
"Masajear las manos no sólo es estupendo para ellas, sino que también puede ayudar a aliviar los dolores de cabeza", afirma Grust. Las manos, al igual que los pies, contienen puntos de reflexología que corresponden a todo el cuerpo, incluidos la cabeza, el cuello, los ojos, las orejas, la nariz, la boca y los senos paranasales.
Terapia de masaje para aliviar la tensión del cuello
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Mientras estás sentado frente al ordenador, moldea tus manos sobre los hombros. Exhala, dejando caer la cabeza hacia atrás mientras aprietas lentamente los dedos hacia las palmas, deslizándote por los músculos de la espalda y los hombros hacia el cuello.
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Ahora, apoye los codos en el escritorio, dejando que la cabeza caiga ligeramente hacia delante. Masajea tu cuello desde los hombros hasta la base del cráneo usando las yemas de los dedos para hacer pequeños círculos profundos en los músculos a ambos lados de la columna vertebral.
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Coloca ambas manos en la parte posterior de la cabeza, entrelazando los dedos. Deja caer la cabeza hacia delante y permite que el peso de los codos tire de la cabeza suavemente hacia abajo, estirando los músculos del cuello y los que bajan por la espalda.
Terapia de masaje para aflojar los hombros tensos
Para esta necesitarás una pelota de tenis o de goma maciza. "Una vez estaba desesperada y no pude encontrar una pelota, así que usé una manzana", dice Grust. "Se sintió increíble, pero la manzana se llevó una paliza".
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Colócate a 45 cm de la pared, con los pies separados de la cadera. Ponte en cuclillas parcialmente con los glúteos contra la pared.
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Inclínate hacia delante, colocando la pelota detrás de la espalda en la parte superior del hombro.
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Levántate lentamente -un centímetro cada vez- presionando contra la pared y dejando que la pelota ruede lentamente por los músculos a lo largo del lado de la columna vertebral, deteniéndote cuando encuentres un punto sensible y esperando a que el dolor disminuya.
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Invierte el proceso, frenando al sentarse en cuclillas, y permitiendo que la pelota vuelva a subir hasta la parte superior del músculo del hombro.
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Ahora cambia de lado, moviendo la pelota hacia el otro lado de tu cuerpo y repite el mismo masaje lento.
No sólo estarás liberando la tensión de tus hombros, sino que al mismo tiempo estarás desarrollando músculos fuertes en las piernas.
Terapia de masaje para liberar la parte baja de la espalda
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Ponte de pie y pon las manos en la cintura, con los pulgares detrás y los dedos hacia delante.
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Presiona suavemente con los pulgares los músculos a ambos lados de la columna vertebral -- pero ten cuidado de no presionar la propia columna.
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Mantén los pulgares presionados mientras te mueves con un movimiento muy pequeño: hacia arriba, hacia abajo y alrededor en un pequeño círculo. Dedica un tiempo extra donde encuentres un punto sensible - asegurándote de no causar dolor.
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Mueve los pulgares gradualmente, un centímetro cada vez, hacia arriba a cada lado de la columna vertebral hasta donde tus manos puedan llegar cómodamente. A continuación, vuelve a bajar gradualmente por la espalda y presiona sobre la superficie ósea del sacro.
Terapia de masaje para calmar los pies cansados
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Apoya el pie izquierdo en el asiento de la silla para poder ver el empeine. Con el pulgar derecho, ejerce una presión muy firme a lo largo del lateral del pie, trabajando desde el talón hasta el dedo gordo. Pase el pulgar por la cresta donde los dedos se juntan con el pulpejo del pie. Cuando llegue al dedo pequeño, utilice el pulgar y el índice para apretar y girar a lo largo de toda la superficie del dedo. Trabaja cada dedo individualmente hasta llegar al dedo gordo. Coge todos los dedos del pie con una mano y estíralos hacia delante y hacia atrás, doblándolos y flexionándolos.
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Mientras sostiene la parte superior del pie izquierdo con la mano izquierda, utilice los nudillos de la mano derecha para aplicar una presión profunda en toda la superficie de la planta del pie, trabajando desde el talón hasta los dedos y de vuelta hacia abajo.
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Estira los dedos de los pies, flexiona y extiende los pies y haz algunas rotaciones de tobillo.
Repite todo el proceso con el pie derecho
Ten en cuenta antes de empezar
Con todos estos ejercicios, recuerda que nunca quieres causarte dolor -- pero sí quieres llegar a la zona que está sensible, porque ahí es donde está la tensión. Estira siempre el músculo después de masajear la zona.
"Si estos movimientos no alivian el dolor, ponte en contacto con tu médico para descartar cualquier problema médico subyacente", dice el masajista Dale Grust. "Nunca sustituyas el tratamiento médico adecuado por el automasaje".
Y a disfrutar.
