Sonambulismo (Somnambulismo)

Qué es el sonambulismo?

El sonambulismo es un trastorno que hace que te levantes y camines mientras estás dormido. Su médico puede llamarlo sonambulismo.

Suele ocurrir cuando pasas de una fase profunda del sueño a otra más ligera o cuando te despiertas. No puedes responder mientras eres sonámbulo y normalmente no lo recuerdas. En algunos casos, puedes hablar y no tener sentido.

El sonambulismo afecta sobre todo a los niños, normalmente entre los 4 y los 8 años. Pero los adultos también pueden hacerlo.

Cuando hay un sonámbulo en casa, es importante crear un entorno seguro. Cierra puertas y ventanas con llave, aparta los objetos punzantes e instala rejas en la parte superior de las escaleras. Consulte a un especialista del sueño si usted o un ser querido tienen episodios frecuentes de sonambulismo, se lesionan o muestran un comportamiento violento.

Síntomas de sonambulismo

Un sonámbulo puede:

• Caminar tranquilamente por su habitación

• Correr o tratar de escapar

• Tener los ojos abiertos y la mirada vidriosa

• Ser lento para responder a las preguntas, o no responder en absoluto

• No recuerdan haber sido sonámbulos

• Sentirse avergonzados si se despiertan durante un episodio

Causas y factores de riesgo del sonambulismo

Hay varias cosas que pueden provocar el sonambulismo.

Puede ser hereditario. Los gemelos idénticos son más propensos al sonambulismo. Si tienes un padre, un hermano o una hermana sonámbulos, tienes 10 veces más probabilidades de hacerlo que alguien de una familia sin sonámbulos.

Algunos estudios sugieren que los niños que son sonámbulos pueden haber sido más inquietos cuando tenían entre 4 y 5 años, y más inquietos con despertares más frecuentes durante el primer año de vida.

También podrías ser sonámbulo si eres:

• Falta de sueño

• Con un horario de sueño caótico

• Estresado

• Borracho

• Tomar fármacos como hipnóticos-sedantes (que ayudan a relajarse o a dormir), neurolépticos (utilizados para tratar la psicosis), estimulantes (que potencian la actividad) y antihistamínicos (utilizados para tratar los síntomas de la alergia)

Las condiciones médicas vinculadas al sonambulismo incluyen:

• Problemas del ritmo cardíaco

• Fiebre

• Ardor de estómago

• Asma nocturna

• Convulsiones nocturnas

• Apnea obstructiva del sueño (cuando se deja de respirar brevemente durante el sueño)

• Síndrome de las piernas inquietas

• Trastornos psiquiátricos como el trastorno de estrés postraumático, ataques de pánico o estados disociativos, como el trastorno de personalidad múltiple

Continuación

Diagnóstico del sonambulismo

El sonambulismo suele ser sencillo de diagnosticar. Su médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Es posible que tengan que hacer algunas pruebas para averiguar si una condición médica está haciendo que usted sea sonámbulo. Estas pruebas pueden incluir:

• Examen físico

• Estudio del sueño (polisomnografía). Pasarás la noche en un laboratorio de sueño, donde los trabajadores registrarán cosas como tu ritmo cardíaco, ondas cerebrales y movimientos mientras duermes.

• EEG. Esto es poco frecuente. Si tu médico sospecha que una enfermedad grave te hace ser sonámbulo, es posible que necesites una prueba que mida tu actividad cerebral.

Tratamiento del sonambulismo

El tratamiento médico para el sonambulismo generalmente no es necesario. Suele ser un signo de falta de sueño, problemas emocionales intensos, estrés o fiebre. A medida que estas condiciones se resuelven, el sonambulismo desaparece.

Cambiar algunos hábitos de vida puede ayudarte a dejar de ser sonámbulo. Sigue un horario de sueño y ten una rutina relajante a la hora de acostarte. Si bebes o consumes drogas, deja de hacerlo. Si toma medicación, pregunte a su médico si ésta puede influir.

El tratamiento también puede incluir hipnosis o medicamentos como antidepresivos o sedantes.

En la mayoría de los niños, el sonambulismo desaparece en la pubertad. pero puede durar hasta la edad adulta o incluso comenzar en ella.