El síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores (SRAS) se produce cuando el tejido blando de la garganta se relaja y no permite un flujo de aire adecuado mientras se duerme.
Es similar a la apnea obstructiva del sueño (AOS), pero no es tan grave. Algunos expertos clasifican el SAU como una afección intermedia entre los ronquidos y la apnea del sueño.
Con el SAU, sigue habiendo problemas para dormir y somnolencia diurna. Pero la interrupción de la respiración no es lo suficientemente grave como para que el médico la califique de apnea del sueño tradicional.
Algunos tratamientos y cambios en el estilo de vida pueden ayudarle a controlar los síntomas del SAU para evitar complicaciones posteriores.
Cuáles son los síntomas del SAU?
Los síntomas del SAU pueden incluir:
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Ronquidos
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Somnolencia durante el día
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Sueño perturbado o deficiente
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Problemas para conciliar el sueño
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Fatiga
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Problemas con la memoria o el pensamiento
En qué se diferencia el SAU de la apnea del sueño?
Los síntomas del SAU, aunque son similares a los de la apnea del sueño, suelen ser menos graves.
Una gran diferencia entre ambas afecciones es que las personas con SAU no suelen tener pausas o disminuciones de la respiración. Si lo hacen, estos episodios son leves. En cambio, las personas con apnea del sueño suelen tener periodos de interrupción de la respiración.
Otra diferencia es que las personas con SAU suelen tener un peso medio. Los que padecen apnea del sueño suelen tener sobrepeso u obesidad.
Sin tratamiento, el SAU puede convertirse en apnea del sueño.
¿Cuáles son las causas del SAU?
El SAU se produce cuando:
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El tejido graso suelto o relajado de la garganta se colapsa
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Las vías respiratorias se estrechan
También puede ocurrir si la lengua cae a la parte posterior de la garganta y la bloquea.
Estos problemas dificultan la respiración, lo que puede provocar una respiración pesada y dificultosa. Cuando tienes problemas para respirar, tu cerebro sabe que necesita despertarse del sueño profundo.
Cómo se diagnostica el SAU?
Si tiene síntomas de SAU, es probable que su médico le haga un polisomnograma, o estudio del sueño.
Durante esta prueba, los dispositivos registran su:
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Las ondas cerebrales
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Niveles de oxígeno en la sangre
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Frecuencia cardíaca
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Respiración
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Movimientos de ojos y piernas
Este examen le da a su médico información sobre si sus patrones de sueño están alterados, y en qué medida.
Cuál es el tratamiento para el SAU?
Lo mejor es empezar el tratamiento del SAU en cuanto se diagnostica.
Su plan de tratamiento puede incluir:
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Presión positiva en las vías respiratorias (PAP). Con terapias como la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), usted lleva una máscara especial mientras duerme. Una máquina insufla aire suavemente en las vías respiratorias superiores a través de un tubo que se conecta a la mascarilla. La presión del aire ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias y permite una respiración regular.
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Aparatos bucales. Ciertos dispositivos que se usan mientras duermes también pueden evitar un colapso en el tejido blando de las vías respiratorias. Estos aparatos son buenas alternativas si no puedes tolerar un dispositivo PAP.
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Cirugía. Algunas personas con SAU pueden necesitar cirugía. El médico puede agrandar las vías respiratorias para disminuir las posibilidades de que se colapsen mientras duermes.
Se puede prevenir el SRAA?
Aunque no hay una forma segura de prevenir el SAU, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a mejorar su sueño.
Por ejemplo, puede notar que los síntomas desaparecen cuando duerme de lado en lugar de boca arriba.
Al igual que en el caso de la apnea del sueño, perder los kilos de más puede aliviar los síntomas del SAU.
Es conveniente que evite el alcohol y los medicamentos sedantes. Pueden relajar los músculos de la garganta, por lo que es más probable que las vías respiratorias se colapsen.
Complicaciones del SAU
Sin tratamiento, el SAU puede perjudicar su calidad de vida.
Con el tiempo, puede tener complicaciones como depresión, insomnio o fatiga.
El SAU no tratado también puede provocar hipertensión arterial y problemas cardíacos.
Cuál es el pronóstico del SAU?
Si recibe tratamiento con la suficiente antelación, es posible que pueda revertirlo.
Para evitar padecer apnea del sueño o cualquiera de las complicaciones que acompañan al SAU, informe a su médico si nota algún tipo de problema de sueño o de respiración.
