Es posible que recurras a las pastillas de cafeína para evitar la somnolencia diurna, para seguir trabajando o para mantenerte despierto mientras te preparas para los exámenes. Pero, ¿funcionan realmente? ¿Son seguras? Esto es lo que debes saber.
Pastillas de cafeína: Los hechos
La cafeína es una droga estimulante que te ayuda a mantenerte despierto y alerta cuando tienes sueño o estás cansado.
Muchas personas beben café o té para obtener una dosis regular de cafeína. Una taza típica de café contiene unos 100 mg de cafeína. Una taza de té negro tiene unos 50 mg de cafeína.
Las píldoras de cafeína suministran cafeína en forma de píldora. Una píldora típica de cafeína tiene entre 100 y 200 mg de cafeína en cada píldora.
Las marcas de pastillas de cafeína incluyen:
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Alerta
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NoDoz
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Pep-Back
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Permanecer despierto
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Vivarin
También puede encontrar cafeína en productos de suplementos dietéticos. Pueden venir en forma de polvo o líquido y contener cafeína pura o altamente concentrada.
Funcionan las pastillas de cafeína?
Al igual que el café y otras bebidas con cafeína, las pastillas de cafeína le ayudan a mantenerse alerta. Si estás cansado o somnoliento, pueden ayudarte a sentirte más despierto.
Al igual que otras formas de cafeína, los comprimidos de cafeína pueden tener efectos secundarios, especialmente si se consumen en exceso. Los efectos secundarios pueden incluir:
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Reflujo ácido
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Ansiedad
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Diarrea
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Mareos
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Sed excesiva
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Dolor de cabeza
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Insomnio
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Náuseas
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Ritmo cardíaco acelerado
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Temblores
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Parálisis del sueño
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Infelicidad
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Vómitos
Los comprimidos de cafeína no sustituyen al sueño y sólo debes utilizarlos ocasionalmente. Si te sientes somnoliento o cansado con regularidad, habla con un médico.
Son seguras las pastillas de cafeína?
Si eres un adulto, puedes tomar con seguridad unos 400 mg de cafeína al día. Eso supone unas 3-5 tazas de café o 2-4 pastillas de cafeína.
Es difícil tener una sobredosis de cafeína bebiendo café; tendrías que beber unas 20-30 tazas.
Pero consumir demasiada cafeína con pastillas es más fácil porque son rápidas y fáciles. Si sigues tomando más pastillas para mantenerte despierto y estás muy concentrado en lo que haces, puedes perder la cuenta de cuántas pastillas tomas.
Tomar demasiados comprimidos de cafeína puede ser peligroso. Una sobredosis de 1 a 5 gramos de cafeína puede provocar el coma o la muerte.
La sobredosis de cafeína es especialmente peligrosa si utilizas productos de suplemento que tienen cafeína pura o altamente concentrada y que vienen en formas a granel como polvo o líquido. Es difícil medir las cantidades con precisión, por lo que es fácil pasar de una cantidad segura de cafeína a una cantidad tóxica que ponga en peligro la vida.
Evite mezclar los comprimidos de cafeína con bebidas carbonatadas o energéticas, ya que pueden aumentar el riesgo de sobredosis.
Es posible volverse adicto a los comprimidos de cafeína porque la cafeína es una droga estimulante. Si tomas pastillas de cafeína de forma continuada, puedes hacerte dependiente de ellas. Cuando los deje, puede tener síntomas de abstinencia como mareos, dolores de cabeza, nerviosismo y fatiga.
Cómo tomar pastillas de cafeína de forma segura
Siga las instrucciones de la etiqueta de las pastillas de cafeína o pida a su médico recomendaciones sobre cómo tomar las pastillas de cafeína.
Siga estas pautas:
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Limite su consumo de cafeína a 400 mg de cafeína al día. Recuerde que los alimentos o bebidas con cafeína, como el café, el té, los refrescos, las bebidas con cafeína y la leche con chocolate, tienen cafeína añadida. Puede ser mejor evitarlos cuando tome pastillas de cafeína.
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Evite los comprimidos de cafeína cerca de una hora en la que esté intentando dormir.
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Evita los medicamentos de venta libre, como los que se utilizan para el resfriado o la alergia, a menos que hables primero con tu médico.
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Evite el zumo de pomelo cuando tome pastillas de cafeína porque puede aumentar sus efectos.
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Esté atento a los signos de sobredosis, como latidos rápidos del corazón, nerviosismo, irritabilidad y problemas para dormir.
Cuándo hay que evitar las pastillas de cafeína
Los niños menores de 12 años no deberían tomar pastillas de cafeína. Si eres un adolescente o un adulto joven, habla con tu médico sobre los comprimidos de cafeína y asegúrate de no mezclarlos con alcohol u otras drogas. Si estás embarazada, intentando quedarte embarazada o en periodo de lactancia, es mejor que limites el consumo de cafeína.
Pregunte a su médico si es seguro tomar pastillas de cafeína si tiene o ha tenido:
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Problemas de corazón
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Presión arterial alta
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Enfermedad del hígado
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Úlcera de estómago
Si está tomando ciertos medicamentos o suplementos, puede ser inseguro mezclarlos con los comprimidos de cafeína. Hable con su médico si está tomando:
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Cimetidina
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Equinácea
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Efedrina
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Ketoconazol
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Ketoprofeno
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IMAO como Carbex, Eldepryl, Marplan, Nardil y Parnate
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Fenobarbital
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Fenitoína
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Teofilina
Si no duermes bien
Si no estás durmiendo lo suficiente, puede ser mejor evitar las pastillas de cafeína. Puede caer en un ciclo de tomar pastillas para mantenerse despierto, lo que interfiere con su sueño, y luego provoca un déficit de sueño. Esto puede provocar problemas para mantenerse alerta durante el día. Y el ciclo continúa.
Habla con tu médico si tienes fatiga continua, somnolencia o problemas para dormir.
