Si tiene narcolepsia, puede consolarse con el hecho de que este trastorno crónico del sueño es tratable. Aunque no hay cura, se puede controlar la narcolepsia mediante terapia, medicación y ajustes en el estilo de vida. Este tratamiento y control puede tener un alto precio económico. Pero se pueden tomar medidas para reducir esos costes.
Un estudio cifra el coste medio del tratamiento médico de la narcolepsia en 11.702 dólares al año por paciente, incluyendo:
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Medicación
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Atención hospitalaria
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Visitas al médico
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Otros servicios ambulatorios
Puede que pague más o menos que eso. Y su seguro médico puede cubrir la mayoría de los gastos.
Pero la cobertura del seguro varía. Por ejemplo, la Parte B de Medicare paga un estudio de diagnóstico del sueño sólo para la apnea del sueño, no para la narcolepsia. Y los deducibles, copagos y coseguros del seguro pueden sumar.
Su diagnóstico inicial
Su médico de atención primaria puede diagnosticar su narcolepsia durante una visita al consultorio o en su examen físico anual. Su médico le hará un historial médico y de sueño detallado y averiguará qué medicamentos está tomando.
Si tiene un seguro privado que cubre un examen físico como atención preventiva, la visita al médico puede ser gratuita. Los programas de Medicaid también pueden cubrir un chequeo a bajo coste o sin coste alguno, dependiendo de las políticas de su estado. Pero si no tienes seguro o tienes Medicare (que no paga los exámenes físicos anuales), una visita al médico de atención primaria en Estados Unidos suele costar entre 100 y 200 dólares.
A continuación, su médico de atención primaria puede remitirle a un especialista del sueño llamado somnólogo.
Consejo: La Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM) tiene una base de datos en línea de especialistas del sueño que puedes buscar por localidad. Consulte primero con su aseguradora para asegurarse de que el centro y sus médicos están dentro de la red. Una visita de consulta suele costar entre 150 y 300 dólares antes del seguro.
El especialista del sueño puede pedirle que lleve un registro detallado de sus patrones de sueño durante una o dos semanas. O puede llevar un dispositivo llamado actigrafía, que mide sus periodos de actividad y descanso. A continuación, es posible que le pidan que participe en una de las dos pruebas de sueño, o en ambas:
Un polisomnograma, o PSG. Se trata de una prueba nocturna en un centro del sueño. Los monitores miden la rapidez con la que se duerme y durante cuánto tiempo, la frecuencia con la que se interrumpe el sueño y los signos vitales. La investigación en línea muestra que los PSG cuestan entre 1.000 y 2.000 dólares por noche. Las aseguradoras privadas y Medicare cubren la mayor parte. Consejos: Compruebe con antelación si necesita cumplir ciertas condiciones, como tener determinados síntomas, antes de que su plan de salud cubra la PSG. Si no tiene seguro, la AASM tiene una página web con una lista de organizaciones que ofrecen ayuda financiera.
Una prueba de latencia múltiple del sueño, o MSLT. Esta prueba suele realizarse durante el día después de una prueba de PSG. Usted toma varias siestas cortas mientras los monitores miden la rapidez con la que se queda dormido y la rapidez con la que entra en el sueño REM, cuando tiene sueños vívidos. Una MSLT puede realizarse en un hospital o en un centro del sueño. Suele costar entre 600 y 2.200 dólares.
Sus medicamentos
Si se le diagnostica narcolepsia, su médico puede recetarle uno o más medicamentos, entre ellos:
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Estimulantes que le ayudan a mantenerse despierto durante el día. No tratan la pérdida repentina de control muscular (cataplexia) que puede acompañar a la narcolepsia. Estos estimulantes incluyen:
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Armodafinil (Nuvigil). El precio bajo en línea es de 22,95 dólares (lo que significa que un copago típico del 30% del seguro sería de 6,89 dólares). Este precio, y la mayoría de los que siguen, son para un suministro estándar de 30 días.
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Modafinil (Provigil). Se puede encontrar en línea con un cupón digital también por tan solo 22,95 dólares (6,89 dólares de copago).
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Pitolisant (WAKIX). Se trata de un medicamento de distribución limitada que no tiene precio en la web.
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Solriamfetol (Sunosi). Se trata de un medicamento caro, que se encuentra en Internet por 696,81 dólares (209,04 dólares de copago).
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Estimulantes similares a las anfetaminas como:
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Dextroanfetamina (Dexedrin). Puedes encontrarlo por 25,95 dólares (7,79 euros).
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Metanfetamina (Desoxyn). Al ser una sustancia controlada, no tiene precio en línea.
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Metilfenidato (Aptensio XR, Concerta, Ritalin). Se puede encontrar en internet por 18,25 dólares (5,48 de copago).
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Antidepresivos para el sueño interrumpido, la cataplexia o ambos. Su médico puede recomendar medicamentos más nuevos como:
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Atomoxetina (Strattera). Puede comprar un suministro para un mes por 30,75 dólares (9,23 dólares de copago) en línea.
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Fluoxetina (Prozac, Sarafem). Se puede encontrar en internet por 4 dólares (1,20 de copago).
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Sertralina (Zoloft). Un suministro para un mes cuesta $6,52 ($1,96 de copago).
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Venlafaxina (Effexor XR). Está disponible por $10,40 ($3,12 de copago).
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O su médico puede recomendar un antidepresivo más antiguo, incluyendo:
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Clomipramina (Anafranil). En línea, cuesta 15,20 dólares (4,56 de copago).
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Desipramina (Norpramin). Lo puedes encontrar por 10,40 dólares (3,12 dólares de copago).
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Imipramina (Tofranil). Se puede comprar un suministro para 1 mes por $10,40 ($3,12 de copago).
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Protriptilina (Vivactil). Está disponible en línea por 80 dólares (24 dólares de copago).
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Un medicamento líquido aprobado por la FDA para la narcolepsia llamado oxibato de sodio (Xyrem). Es una sustancia controlada que no tiene precio cotizado online.
Consejos: Si no tienes seguro, consulta los programas de asistencia a la medicación que ofrecen muchos fabricantes de medicamentos. Y compare los precios de los medicamentos entre las farmacias y en línea.
La AASM enumera los programas de las compañías farmacéuticas y de las agencias estatales que ofrecen descuentos para reducir el coste de los medicamentos para los trastornos del sueño.
Su bienestar psicológico
La narcolepsia puede ser difícil de manejar, especialmente al principio. Su médico podría sugerirle sesiones de asesoramiento con un terapeuta. Una sesión de terapia cognitivo-conductual puede costar 100 dólares o más por hora. Asegúrate de que tu plan de seguro cubre la psicoterapia. Si tiene que pagar de su bolsillo, pregunte si el terapeuta le ofrece una escala de honorarios.
Además, busque grupos de apoyo en su zona que se centren en el afrontamiento de los trastornos del sueño.
Ajustes en su estilo de vida
Muchos de los cambios en el estilo de vida que su médico puede sugerir para controlar los síntomas de la narcolepsia no le afectarán a la cartera. En todo caso, debería ahorrar dinero. Esos cambios pueden incluir:
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Mantener un horario de sueño regular
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Hacer pequeñas siestas durante el día
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Dejar de fumar
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Evite las comidas, la cafeína o el alcohol antes de acostarse.
Una excepción podría ser hacer ejercicio diario, si te apuntas a un gimnasio o club de salud. Si decide hacerlo, compare. Una cadena nacional de gimnasios cuesta solo 10 dólares al mes después de una cuota de iniciación de 39 dólares.
