Los sueños pueden ser entretenidos, perturbadores o francamente extraños. Todos soñamos, aunque no lo recordemos al día siguiente. Pero, ¿por qué soñamos? Y, además, ¿qué significan?
¿Qué son los sueños?
Los sueños son básicamente historias e imágenes que nuestra mente crea mientras dormimos. Pueden ser vívidos. Pueden hacerte sentir feliz, triste o asustado. Y pueden parecer confusos o perfectamente racionales.
Los sueños pueden ocurrir en cualquier momento durante el sueño. Pero los sueños más vívidos se producen durante una fase llamada sueño REM (movimiento ocular rápido), cuando el cerebro está más activo. Algunos expertos dicen que soñamos al menos de cuatro a seis veces por noche.
Sueños lúcidos
Un sueño lúcido es aquel en el que se sabe que se está soñando. Las investigaciones demuestran que los sueños lúcidos conllevan un aumento de la actividad en partes del cerebro que normalmente son tranquilas durante el sueño. El sueño lúcido es un estado cerebral entre el sueño REM y la vigilia.
Algunos soñadores lúcidos son capaces de influir en su sueño, cambiando la historia, por así decirlo. Esta puede ser una buena táctica a veces, especialmente durante una pesadilla, pero muchos expertos en sueños dicen que es mejor dejar que los sueños fluyan de forma natural.
Pesadillas
Una pesadilla es un mal sueño. Es común tanto en niños como en adultos. A menudo, se produce por:
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Estrés, conflictos y miedo.
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Trauma
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Problemas emocionales
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Uso de medicamentos o drogas
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Enfermedad
Si tienes una determinada pesadilla una y otra vez, puede que tu subconsciente esté intentando decirte algo. Escúchalo. Si no puedes averiguar por qué tienes pesadillas, habla con un profesional de la salud mental. Puede que te ayude a averiguar la causa de tus pesadillas y te dé consejos para tranquilizarte.
Ten en cuenta que, por muy aterradora que sea una pesadilla, no es real y lo más probable es que no te ocurra en la vida real.
¿Por qué soñamos?
Hay muchas teorías sobre por qué soñamos, pero nadie lo sabe con certeza. Algunos investigadores dicen que los sueños no tienen ningún propósito o significado. Otros dicen que necesitamos los sueños para nuestra salud mental, emocional y física.
Los estudios han analizado la importancia de los sueños para nuestra salud y bienestar. En un estudio, los investigadores despertaron a las personas justo cuando entraban en la fase REM. Descubrieron que los que no podían soñar tenían:
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Más tensión
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Ansiedad
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Depresión
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Dificultad para concentrarse
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Falta de coordinación
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Aumento de peso
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Tendencia a las alucinaciones
Muchos expertos dicen que los sueños existen para:
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Ayudar a resolver problemas en nuestra vida
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Incorporar recuerdos
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Procesar las emociones
Si te vas a la cama con un pensamiento preocupante, puede que te despiertes con una solución o al menos te sientas mejor con la situación.
Algunos sueños pueden ayudar a nuestro cerebro a procesar nuestros pensamientos y los acontecimientos del día. Otros pueden ser sólo el resultado de la actividad normal del cerebro y significar muy poco, o nada. Los investigadores siguen tratando de averiguar por qué soñamos exactamente.
Cuánto duran los sueños?
El sueño REM dura sólo unos minutos al principio de la noche, pero se alarga a medida que dormimos. Más tarde en la noche, puede durar más de 30 minutos. Así que puedes pasar media hora en un solo sueño.
¿Qué significan los sueños?
El famoso psicólogo Sigmund Freud creía que los sueños son una ventana a nuestro subconsciente y que revelan la:
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Deseos inconscientes
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Pensamientos
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Motivaciones
Freud pensaba que los sueños eran una forma de satisfacer los impulsos y deseos que no eran aceptables para la sociedad.
Al igual que hay diferentes opiniones sobre por qué soñamos, también hay diferentes puntos de vista sobre el significado de los sueños. Algunos expertos dicen que los sueños no tienen ninguna relación con nuestras emociones o pensamientos reales. Son sólo historias extrañas que no se relacionan con la vida normal.
Otros dicen que nuestros sueños pueden reflejar nuestros propios pensamientos y sentimientos: nuestros deseos, miedos y preocupaciones más profundos, especialmente los sueños que se repiten. Si interpretamos nuestros sueños, podemos comprender mejor nuestra vida y a nosotros mismos. Muchas personas dicen haber tenido sus mejores ideas mientras soñaban.
A menudo, las personas dicen tener sueños similares: Les persiguen, se caen por un precipicio o aparecen desnudos en público. Este tipo de sueños son probablemente causados por el estrés o la ansiedad ocultos. Los sueños pueden ser similares, pero los expertos dicen que el significado que hay detrás del sueño es único para cada persona.
Los expertos dicen que no hay que fiarse de los libros o "diccionarios de sueños", que dan un significado específico a una imagen o símbolo onírico concreto. La razón detrás de tu sueño es única para ti.
Pueden los sueños predecir el futuro?
A veces, los sueños se hacen realidad o hablan de un acontecimiento futuro. Cuando tienes un sueño que se reproduce en la vida real, los expertos dicen que lo más probable es que se deba a:
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Coincidencia
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Mala memoria
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Una vinculación inconsciente de la información conocida
Pero a veces, los sueños pueden motivar a actuar de una determinada manera, cambiando así el futuro.
Por qué es difícil recordar los sueños?
Los investigadores no saben a ciencia cierta por qué los sueños se olvidan fácilmente. Tal vez estamos diseñados para olvidar nuestros sueños porque si los recordáramos todos, no podríamos distinguir los sueños de los recuerdos reales.
Además, podría ser más difícil recordar los sueños porque durante el sueño REM, nuestro cuerpo puede apagar los sistemas de nuestro cerebro que crean recuerdos. Es posible que sólo recordemos los sueños que ocurren justo antes de despertarnos, cuando ciertas actividades cerebrales vuelven a activarse.
Algunos dicen que no es que nuestra mente olvide los sueños, sino que no sabemos cómo acceder a ellos. Los sueños pueden estar almacenados en nuestra memoria, a la espera de ser recordados. Esto puede explicar por qué de repente se recuerda un sueño más tarde en el día: Puede que haya ocurrido algo que desencadene el recuerdo.
Consejos para recordar los sueños
Si tiene un sueño profundo y no se despierta hasta la mañana, es menos probable que recuerde sus sueños, en comparación con las personas que se despiertan varias veces durante la noche. Algunos consejos pueden ayudarte a recordar tus sueños:
Despiértate sin alarma. Es más probable que recuerde sus sueños si se despierta de forma natural que con una alarma. Una vez que suena la alarma, el cerebro se concentra en apagar el molesto sonido, no en el sueño.
Recuérdate a ti mismo que debes recordar. Si tomas la decisión de recordar tus sueños, es más probable que los recuerdes por la mañana. Antes de irte a dormir, recuérdate a ti mismo que quieres recordar tu sueño.
Reproducción del sueño. Si piensas en el sueño justo después de despertarte, puede ser más fácil recordarlo más tarde.
Cómo dar sentido a tus sueños
Si sientes curiosidad por tus sueños o quieres averiguar su posible significado, considera la posibilidad de llevar un diario de sueños.
Anótalo. Mantén un cuaderno y un bolígrafo junto a tu cama y anota tu sueño a primera hora de la mañana, mientras el recuerdo está fresco. Anota todo lo que recuerdes y cómo te hizo sentir, incluso si sólo recuerdas fragmentos de información al azar.
Escribe tu diario sin juzgarlo. Los sueños son a veces extraños y pueden ir en contra de las normas sociales. Intenta no juzgarte a ti mismo por tus sueños.
Dale un título a cada sueño. Esto puede ser útil si quieres volver a referirte a un sueño. A veces, el título que creas puede proporcionar información sobre la razón por la que tuviste el sueño o el significado que tiene.
Los sueños han fascinado a la humanidad desde el principio de los tiempos y probablemente seguirán desconcertándonos. La ciencia nos ha permitido aprender mucho sobre el cerebro humano, pero es posible que nunca sepamos con certeza el significado de nuestros sueños.
