El síndrome de Pickwickian, también llamado síndrome de hipoventilación por obesidad, se produce cuando usted es obeso y tiene niveles bajos de oxígeno en la sangre combinados con niveles altos de dióxido de carbono.
El nombre de esta afección proviene de un personaje de la obra de Charles Dickens Los papeles póstumos del Club Pickwick que tenía síntomas similares.
Síntomas del síndrome de Pickwick
La falta de oxígeno provocada por el síndrome de Pickwickian puede causar:
-
Sensación de cansancio durante el día
-
Sentir una falta de energía generalizada
-
Tener un sueño de mala calidad
-
Depresión
-
Dolores de cabeza frecuentes
-
Roncar mientras se duerme
-
Dedos de los pies o de las manos azules
-
Pies y piernas hinchados
-
Dificultad para respirar
La mayoría de las personas con síndrome de Pickwickian experimentan trastornos respiratorios del sueño, que incluyen condiciones como la apnea del sueño. Se trata de una afección en la que se deja de respirar durante breves períodos mientras se duerme. Según un estudio, hasta el 90% de las personas con síndrome de Pickwickian también tienen apnea del sueño. ?
Es posible que no se dé cuenta de que tiene síntomas del síndrome de Pickwickian hasta que alguien con quien comparte la cama se lo haga saber. Esto se debe a que muchos de los síntomas del síndrome, como la dificultad para respirar mientras duermes o los ronquidos, sólo se producen mientras estás dormido.
Qué causa el síndrome de Pickwickian?
El síndrome de Pickwickian está causado por una capacidad reducida del sistema respiratorio debido a la obesidad. Si tienes este síndrome, tu cuerpo tiene una capacidad reducida para procesar adecuadamente el dióxido de carbono, permitiendo que se acumule demasiado.
Aunque los médicos no saben exactamente cuál es la causa del síndrome de Pickwickian, muchos profesionales de la medicina creen que detrás de él hay hormonas adicionales, dificultades neurológicas, problemas mecánicos con la respiración o alguna combinación de estos tres problemas de salud.
Cómo diagnostican los médicos el síndrome de Pickwickian?
Hay algunas cuestiones específicas que los médicos buscan para hacer un diagnóstico preciso. Para tener este síndrome, debes ser obeso. También debe experimentar hipoventilación, o dificultad para mover el aire dentro y fuera de los pulmones. Esto provoca niveles elevados de dióxido de carbono y bajos niveles de oxígeno en la sangre.
La disminución de la frecuencia respiratoria puede deberse a la dificultad para respirar en determinadas posiciones, como tumbado, debido a la obesidad. Los expertos no están seguros de si esta hipoventilación está causada por el exceso de peso de la grasa abdominal, por un debilitamiento de los músculos respiratorios o por alguna combinación de ambos.
Otra característica que los médicos buscan para diagnosticar el síndrome de Pickwickian es el trastorno respiratorio del sueño. Para diagnosticar los problemas respiratorios, el médico realizará varias pruebas para asegurarse de que los problemas respiratorios y el cansancio no están causados por un problema neurológico, muscular, mecánico o metabólico. Estas pruebas pueden incluir una:
-
Radiografía de tórax
-
Prueba de función pulmonar
-
Prueba de sangre para medir los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre
-
Oximetría de pulso
-
Estudio del sueño
También te preguntarán sobre tu historial médico y calcularán tu IMC para ver si eres obeso.
Cuál es el tratamiento del síndrome de Pickwickian?
Un tratamiento común para este síndrome es el uso de una máquina CPAP o BiPAP para ayudarle a respirar por la noche. Esto alivia los síntomas de la apnea del sueño y conduce a una mejor calidad del sueño. Muchas personas con apnea del sueño se sienten más descansadas durante el día si utilizan una máquina PAP.
Algunas personas con síndrome de Pickwickian también necesitan utilizar oxígeno suplementario. Lo necesitarás si sigues teniendo síntomas del síndrome mientras utilizas una máquina PAP por la noche.
Si tiene el síndrome de Pickwickian, su médico también le animará a realizar cambios en su estilo de vida que le ayuden a perder peso. Perder peso puede mejorar su respiración, tanto de noche como de día. Si decide hacer cambios en su estilo de vida, debe trabajar con profesionales médicos para supervisar su pérdida de peso.
Si los cambios en el estilo de vida no son sostenibles para usted, su médico puede recomendar la cirugía bariátrica para ayudarle a perder peso.
Si sigue teniendo síntomas del síndrome de Pickwickian mientras utiliza una máquina PAP y después de perder peso, hay algunos medicamentos que su médico puede recomendarle. Se trata de estimulantes respiratorios que pueden ayudar a mejorar sus síntomas.
Condiciones que son similares al síndrome de Pickwickian
Los síntomas del síndrome de Pickwickian son similares a los síntomas de otras condiciones, incluyendo:
-
ELA. Abreviatura de esclerosis lateral amiotrófica, la ELA es una enfermedad neurodegenerativa. Puede causar problemas para respirar debido al debilitamiento de los músculos y a los cambios en el funcionamiento neurológico.
-
Daño del nervio frénico: Este nervio controla el diafragma. La lesión de este nervio puede provocar dificultades respiratorias.
-
Miastenia grave. Se trata de un trastorno neuromuscular que puede causar problemas para respirar por el debilitamiento de los músculos.
-
Apnea central del sueño. Esta condición es la apnea del sueño sin la presencia de otros síntomas del síndrome de Pickwickian.
