En los casos en que el herpes zóster ótico también provoca la parálisis de los músculos de la cara, se denomina síndrome de Ramsay Hunt (RHS).
Cualquiera que haya tenido varicela puede contraerla, pero suele afectar a personas mayores de 60 años.
Síntomas
El SHR suele provocar una dolorosa erupción de ampollas llenas de líquido en una oreja o alrededor de ella. En algunos casos, las ampollas también pueden aparecer en la boca y la garganta. El herpes zóster común también provoca una erupción ampollosa, pero los bultos suelen aparecer en una pequeña franja del torso en lugar de en la cara.
Debido al nervio afectado, el SHR también suele provocar cierta debilidad en los músculos de la cara. Es posible que te resulte difícil sonreír o cerrar completamente un ojo. En algunos casos, es posible que no pueda mover los músculos de un lado de la cara.
Otros síntomas comunes son:
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Dolor de oídos que puede comenzar antes de ver una erupción.
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Pérdida de audición
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Zumbido en el oído
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Vértigo
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Náuseas/vómitos
Causa
El virus que causa la varicela (varicela-zóster)... hiberna dentro de grupos de nervios. Puede quedarse allí para siempre y no volver a causar problemas, o puede "despertar" y crear una nueva infección en uno de los nervios del cuerpo. Cuando afecta al nervio de la cara que va al oído, se denomina herpes zóster ótico.
En la mayoría de los casos, no parece haber una razón para la "reactivación" del virus. A diferencia de lo que ocurre con la varicela, las personas que contraen el herpes zóster pueden volver a contraerlo.
¿Es contagioso?
No se puede contraer la RHS de alguien que la tenga. Pero las ampollas tienen el virus de la varicela zoster vivo. Así que los recién nacidos y las personas que no han tenido varicela ni se han vacunado contra ella pueden contraer la varicela de alguien con RHS.
Diagnóstico y tratamiento
Si cree que puede tener RHS, debe acudir a un médico de inmediato para poder comenzar el tratamiento rápidamente. El médico suele diagnosticarlo con... preguntarte por tus síntomas y hacerte un examen. Pero es posible que quiera analizar un poco de líquido de una ampolla para confirmarlo.
Si se empieza pronto, los medicamentos antivirales, como el aciclovir, pueden ayudar a mejorar más rápidamente. El médico también puede recetarte un analgésico o un corticoesteroide para que te sientas más cómodo y se te quite parte de la inflamación.
Las infecciones suelen desaparecer en un par de semanas. Algunas personas tienen dolor en los nervios por el RHS después de que la erupción haya desaparecido. En raras ocasiones, es necesario intervenir quirúrgicamente para aliviar la presión sobre el nervio de la cara.
