La mayoría de nosotros empezamos la vida con una piel suave, sin marcas y de tono uniforme. Pero nuestros trajes de cumpleaños adquieren más color y textura con cada año que pasa.
Las manchas, los puntos y las arrugas que aparecen con el tiempo son en realidad signos del daño que el sol ha causado en la piel. Lo mismo ocurre con el bronceado. Los rayos del sol hacen aparecer en el cuerpo una sustancia química asociada a la melanina, que oscurece la piel, como parte de un esfuerzo por protegerla.
Otros tipos de daños no son tan fáciles de detectar. Tu médico habitual o uno que trate problemas de la piel, llamado dermatólogo, puede examinarte de la cabeza a los pies para buscar pistas. Estos son algunos de los signos más comunes del daño solar:
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Quemaduras solares
pueden durar sólo unos días, pero se suman a los problemas de la piel más adelante. Cuando tienes una quemadura solar leve, la piel se pone roja y se siente dolorosa y caliente al tacto. Puede picar y la piel puede pelarse. Las ampollas significan que tienes una quemadura grave. Acuda al médico si tiene dolor intenso o fiebre de 38 grados o más durante más de 48 horas.
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Queratosis actínica
son manchas escamosas y ásperas de la piel o protuberancias elevadas que parecen verrugas o cuernos. Suelen aparecer en la cara, el cuero cabelludo, las orejas, el cuello, los brazos y las manos. Pueden ser de color bronceado oscuro, rojo, rosa o del mismo color que la piel, y pueden aparecer y desaparecer. A veces pican. Su médico querrá vigilar los cambios en estas manchas e incluso eliminarlas. Hasta un 10% pueden convertirse en cáncer de piel.
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Queilitis actínica
es una forma de queratosis actínica en los labios. Si siempre están secos o agrietados o tienes una mancha blanca y escamosa en el labio inferior, informa a tu médico.
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Manchas de la edad,
también llamadas manchas hepáticas o lentigos, pueden parecer pecas extragrandes. Estas zonas descoloridas, que pueden tener el tamaño de una cuarta parte, tienden a oscurecerse y a aparecer más a menudo con la edad. Una mancha que era de color canela cuando la notaste por primera vez a los 30 años puede volverse marrón y luego marrón oscuro a los 40 y 50 años. Vigile estas manchas e informe a su médico si nota cambios en la textura, una superficie elevada, más de un color dentro de la mancha, un oscurecimiento repentino o un borde de forma extraña.
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Lunares atípicos
son muy comunes, pero es importante estar atento a los cambios en ellos. Si tienes uno que crece, tiene un borde irregular o una superficie irregular, cambia de color, pica, sangra o se oscurece, es hora de ir a la consulta del médico.
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Rosácea
puede ser otra forma en la que el sol te afecta. Los rayos solares son lo suficientemente potentes como para dañar los pequeños vasos sanguíneos que hay bajo tu piel. Por eso, cuando te sonrojas o te ruborizas, el líquido se escapa y provoca manchas rojas y bultos en la cara. Suele aparecer y desaparecer al principio, pero la afección puede persistir con el tiempo. Es más frecuente en mujeres blancas de entre 30 y 60 años.
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Arrugas,
líneas de la risa, patas de gallo... como sea que las llames, son un signo de tu tiempo en el sol. La exposición a la luz solar, aunque sea desde hace mucho tiempo, deshilacha las fibras que sostienen una piel firme. Acelera el proceso de formación de arrugas y puede provocar descensos más allá de la edad.
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Poikiloderma de Civatte
, también conocida como envejecimiento por el sol, es una afección que tiñe la piel del cuello y las mejillas de un color marrón rojizo. También puede venir acompañada de ardor, picor y mayor sensibilidad. Si sospechas de este problema, haz que un médico lo examine.
