El intenso picor. Las noches sin dormir. La imprevisibilidad. Todas las cosas que ha intentado para deshacerse de la urticaria, o al menos para calmar un poco el picor. Si le han diagnosticado urticaria crónica espontánea (UCE), también conocida como urticaria crónica, sabe lo frustrante y lo que puede llegar a ser. ¿Qué más puede hacer, sobre todo si su médico no sabe cuál es la causa? (Y no es el único; no se encuentra una causa en el 80% al 90% de las personas con UCE).
Aunque no son la causa subyacente de la UCE, algunas cosas tienen el potencial de agravar su condición, dice Jacquelyn Sink, MD, un dermatólogo en Northwestern Medicine Regional Medical Group en Chicago.
En realidad, esto es una buena noticia porque, con un seguimiento cuidadoso, es posible que puedas averiguar exactamente cuáles son tus desencadenantes personales. Y si puedes identificar tus desencadenantes, puedes tomar medidas para evitarlos.
Desencadenantes comunes de la CSU
Lo que desencadena la UCE es diferente para cada persona, dice el doctor Ohara Aivaz, dermatólogo e internista del Grupo Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles. Pero hay muchas cosas que se sabe que causan brotes o empeoran la UCE en muchas personas. Los desencadenantes más comunes son:
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Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina y el ibuprofeno
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Antibióticos, en particular la penicilina y las sulfamidas
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Narcóticos (medicamentos para el dolor)
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Falta de sueño
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Estrés
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Alcohol
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Comidas ricas
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Alimentos picantes o fermentados
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Cambios drásticos en su dieta
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Factores ambientales como la luz solar, el frío y el calor (como las duchas calientes o la humedad extrema)
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Ropa ajustada, tirantes o zonas de fricción como debajo de los brazos y en la parte interna de los muslos
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Ciclo menstrual
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No tomar el antihistamínico con regularidad
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Enfermedad o infección
Qué pruebas pueden ayudar?
Si tiene una urticaria que no desaparece, es importante que acuda al médico. Deberás hacerte pruebas para asegurarte de que no hay una causa médica, como una infección, una medicación o una enfermedad como la artritis reumatoide, la diabetes o una afección de la tiroides. Aivaz dice que estos análisis de sangre deben incluirse para ayudar a tu médico a descartar esos problemas:
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Un recuento sanguíneo completo (CBC) con diferencial. Estas cifras suelen ser normales en las personas con UCE. En raras ocasiones, los recuentos muy elevados de un tipo de glóbulos blancos llamados eosinófilos pueden ser un signo de que un trastorno alérgico o una infección parasitaria están causando la UCE, dice Aivaz.
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La proteína C reactiva (PCR) o la velocidad de sedimentación globular (VSG). Estos valores también suelen ser normales. Los valores muy elevados pueden indicar que su UCE es grave y no responde a los antihistamínicos. Si estos niveles son elevados, el médico debe buscar una enfermedad sistémica subyacente, como una enfermedad autoinmune, una infección o un cáncer, dice Aivaz.
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Hormona estimulante de la tiroides (TSH) y anticuerpos tiroideos. Estas pruebas comprueban la existencia de una enfermedad tiroidea, que es más frecuente en las personas con UCE.
El médico también puede hacer una biopsia de piel para descartar otros problemas cutáneos, dice Sink.
Un diagnóstico de UCE significa que no hay un desencadenante o causa clara detrás de cada episodio de urticaria crónica. Si la urticaria se desencadena la mayor parte del tiempo, o todo el tiempo, por algo específico, la UCE no es el diagnóstico correcto, y su médico tendrá que ver qué más podría estar pasando, dice Sink.
Por ejemplo, si la urticaria se desencadena principalmente por causas físicas como el calor, el frío, el ejercicio, el agua o la luz solar, el mejor diagnóstico es el de urticaria física (o inducible). Algunas personas tienen tanto UCE como urticaria inducible. Muchas personas con UCE tienen algunos brotes desencadenados por cosas físicas, pero no son el principal desencadenante de sus síntomas, como ocurre con la urticaria inducible.
Seguimiento de los brotes para identificar los desencadenantes
Cuando sus síntomas se agudizan, es una buena idea llevar un diario. Puede notar un patrón, que puede ayudarle a identificar y evitar cualquier cosa que pueda ser un factor desencadenante que empeore su urticaria o le provoque un brote. Evitar los desencadenantes puede reducir la frecuencia y la gravedad de los síntomas, según Sink.
Lleva un registro de cosas como:
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Dónde aparecen las colmenas
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Alimentos que ha comido
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Exposición al frío, al calor o a la luz del sol
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Lo que estaba haciendo cuando comenzó la urticaria
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Todos los medicamentos (tanto de venta libre como con receta), suplementos y hierbas que ha tomado
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Cuánto has dormido la noche anterior
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Cosas que puede haber tocado o utilizado, como plantas, animales o productos químicos
Si no quieres hacer un seguimiento de todo esto, piensa en empezar un diario de alimentos. Según Aivaz, esto puede ayudarte a detectar los alérgenos alimentarios que pueden desencadenar tus brotes.
Piensa también en llevar un diario de tu estado de ánimo, especialmente si crees que el estrés puede ser un factor desencadenante. Esto puede ayudarte a identificar las causas de tu estrés para que puedas trabajar en minimizarlo. Un menor estrés puede ayudarte a controlar la UCE, dice Sink.
El resultado final
Cuando te sientas desanimado y frustrado, recuerda que es raro que la UCE sea permanente. La mitad de los casos remiten en un año y la mayoría se resuelven en 5 años. La UCE no es una reacción alérgica, por lo que también es raro que cause problemas graves. Y, quizá lo más importante, los síntomas pueden controlarse en la mayoría de las personas. La identificación de los desencadenantes personales es una herramienta importante que puede ayudarle a controlar la enfermedad.
