¿Son venenosas?
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Se culpa a las arañas de todo tipo de cosas que resultan ser infecciones de la piel o culpa de algún otro bicho. La mayoría ni siquiera tiene colmillos lo suficientemente largos como para romper la piel. Cuando pican, suelen ser inofensivas. En Estados Unidos, sólo la viuda negra y la reclusa parda tienen un veneno lo suficientemente fuerte como para hacerte daño de verdad. Y sus mordeduras rara vez son mortales para los humanos.
Qué aspecto tienen las mordeduras?
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Son más o menos como una picadura de insecto. En la mayoría de los casos, no puedes decir que te ha picado una araña sólo por los síntomas. Te saldrá un pequeño bulto en la piel. Puede que se enrojezca, pique y se hinche un poco. Puede doler, pero no más que una picadura de abeja y, por lo general, no dura más de una hora. Eso es todo, a menos que te pique una araña venenosa.
Viudas negras
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El signo revelador de esta araña es la forma de reloj de arena rojo en la parte inferior de su gran y redondo abdomen, la parte posterior del cuerpo. Las viudas negras son brillantes y negras y miden aproximadamente media pulgada de largo. Se pueden encontrar en cualquier lugar de Norteamérica, pero sobre todo en las zonas del sur y el oeste de EE.UU. Les gustan los lugares tranquilos y apartados, como armarios, cobertizos, garajes y pilas de madera.
Cómo es la mordedura de la viuda negra?
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La picadura se siente como un pinchazo, por lo que es posible que no la notes. Los primeros signos pueden ser pequeñas marcas rojas con algo de hinchazón. Al cabo de una hora, te dolerá un poco más y el dolor puede extenderse a la espalda, el vientre y el pecho. Es posible que tengas calambres en el estómago y que sientas el vientre un poco rígido. También es posible que sudes mucho. En los casos graves, puedes tener problemas para respirar, además de un ritmo cardíaco acelerado, náuseas y vómitos. La zona alrededor de la picadura puede seguir... enrojeciéndose e hinchándose.
Reclusa marrón
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A veces se dice que hay que buscar la pequeña forma de violín en la parte del cuerpo donde se unen las patas, pero es fácil equivocarse. En su lugar, fíjate en los ojos. La mayoría de las arañas tienen ocho ojos en dos filas de cuatro. Aquí, busque seis ojos: dos al frente y dos a cada lado. Viven principalmente en el sur del Medio Oeste y partes del Sur. Les gusta permanecer en el interior, escondidas en lo más profundo de su sótano o ático.
¿Cómo es la picadura de una reclusa parda?
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Puede que sientas un pequeño escozor al principio, pero te dolerá más en las siguientes 8 horas. También es posible que veas una pequeña ampolla blanca con un anillo rojo alrededor, como una diana. A veces, la piel del centro de la picadura puede volverse azul o morada, y puedes tener una llaga abierta que aumenta de tamaño hasta 10 días. No ocurre a menudo, pero algunas personas también tienen otros síntomas como fiebre, escalofríos, sarpullido y malestar estomacal.
Tarántulas
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Su aspecto grande y peludo es mucho peor que su mordida. Al menos esto es cierto para los que están en los Estados Unidos, donde se encuentran sobre todo en el suroeste. No te equivoques, su picadura duele, a veces hasta una semana. También puede ponerse roja y caliente, pero eso es lo peor. Algunos tipos de tarántulas también pueden lanzarte finos pelos con púas desde su vientre. Si se clavan en la piel, pueden causar picor, hinchazón e irritación.
Falsa viuda negra
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Se parecen mucho a las viudas negras, pero no tienen el reloj de arena rojo. Y su color oscila entre el marrón violáceo y el negro. Les gusta instalarse en las casas de las costas del Atlántico, el Golfo y el Pacífico. El dolor de su picadura puede agravarse en la primera hora y pueden salirte algunas ampollas alrededor. Puede hacer que te sientas mal en general, con dolor de cabeza o malestar estomacal, pero esto pasará en pocos días.
Araña vagabunda
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En un momento dado, se pensaba que eran realmente peligrosas, como la reclusa parda. Pero los últimos 15 años de investigación dicen que son en su mayoría inofensivas. No hay más que un poco de enrojecimiento y dolor leve, y tal vez algo de hinchazón. Se encuentran en el noroeste del Pacífico, normalmente en lugares como pilas de madera y muros de contención. Suelen tener una raya clara en el centro del cuerpo.
Qué hacer
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Los primeros pasos son los mismos para todas las picaduras de araña, incluso las de viuda negra o reclusa parda. Limpia la zona con agua y jabón y ponte una crema antibiótica. A continuación, coge un paño y mójalo con agua fría o envuélvelo con hielo y ponlo sobre la picadura. Si te han picado en el brazo o la pierna, levántala. Puedes tomar paracetamol o ibuprofeno para el dolor y un antihistamínico para la hinchazón.
Cuándo acudir al médico
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Acude al médico de inmediato si tienes síntomas más allá de la picadura, como dolor grave en el vientre, calambres, vómitos o problemas para respirar. También debes acudir al médico si tienes una llaga abierta o una marca de diana, o si la picadura empeora después de 24 horas. Presta atención a cosas como el empeoramiento del dolor alrededor de la picadura, el enrojecimiento que se extiende y el líquido que sale de la picadura. Si puedes hacerlo con seguridad, llévate la araña, aunque esté muerta.
Tratamiento de las mordeduras de viuda negra
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Puedes recibir medicamentos recetados para aliviar el dolor y relajar los músculos. Hay un antiveneno para la viuda negra, pero rara vez se utiliza porque algunas personas tienen una reacción grave a él. Y casi nunca es necesario. Se reserva para mordeduras más graves en personas muy jóvenes, muy mayores o con otros problemas de salud.
Tratamiento de las mordeduras de la reclusa parda
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Se trata sobre todo de controlar la herida para que no se infecte. Si tienes un bulto y un enrojecimiento, el médico puede recomendarte antihistamínicos o una crema para aliviar la hinchazón y el picor. En el caso de una llaga abierta, hay que limpiarla a diario y utilizar una crema antibiótica. A partir de ahí, debes estar atento, sobre todo a los síntomas más allá de la picadura, como fiebre o escalofríos.
Reacciones alérgicas
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No es muy común, pero al igual que con las picaduras de abeja, algunas personas son alérgicas a las picaduras de araña. Presta atención a la hinchazón de la cara o la boca, a la dificultad para hablar o tragar, a la opresión en el pecho o a la dificultad para respirar. Si sientes alguno de estos síntomas o los ves en alguien con quien estás, busca ayuda de inmediato.
Cómo prevenir una picadura de araña
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Si husmeas en pilas de madera, cobertizos, áticos y otras zonas, ponte mangas largas y... un sombrero, y métete los pantalones... dentro de los calcetines. Asegúrate de sacudir los guantes de trabajo, las botas y la ropa que hace tiempo que no usas, porque las arañas también pueden esconderse en ellos. Y no guardes piedras, madera o leña cerca de tu casa. En el interior, no pongas la cama directamente contra la pared y no guardes cosas debajo de ella.
