La hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso son plantas que pueden causar una erupción temporal e irritante cuando entran en contacto con la piel. Esta erupción es una forma de dermatitis alérgica de contacto. Dermatitis significa simplemente una irritación de la piel. Se llama "dermatitis alérgica de contacto" porque la erupción está causada por el contacto con una sustancia a la que usted es alérgico.
Quién es alérgico a la hiedra venenosa, al roble venenoso y al zumaque venenoso?
Alguna vez se ha preguntado: ¿Puedo tener hiedra venenosa? Lo que realmente te estás preguntando es: ¿Soy alérgico a la planta? No todo el mundo lo es. Hasta el 85% de los estadounidenses son alérgicos a la hiedra venenosa, quedando al menos un 15% resistente a cualquier reacción.
Si es alérgico a la hiedra venenosa, es más probable que sea alérgico al roble venenoso y al zumaque venenoso, ya que las tres plantas contienen el mismo aceite vegetal desencadenante de sarpullidos llamado urushiol. También es más probable que tengas una reacción alérgica a las resinas de otras plantas, como el aceite de los árboles de laca japonesa (que se utiliza en los muebles), las cáscaras de mango y las cáscaras de anacardo.
La sensibilidad a la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso varía de una reacción leve a una grave, y puede no causar ninguna reacción la primera vez que se exponga. Algunos adultos que reaccionaron a la hiedra venenosa cuando eran niños pueden descubrir que ahora son menos sensibles. Algunos pueden incluso perder su sensibilidad por completo.
Qué causa las erupciones de la hiedra, el roble y el zumaque venenosos?
A muchas personas les sale una erupción cuando el urushiol entra en contacto con la piel. Y aunque no recuerde haber tocado las hojas de la hiedra, el roble o el zumaque venenosos, es posible que, sin saberlo, haya entrado en contacto con sus raíces o tallos.
El urushiol penetra rápidamente en la piel, dejando a menudo líneas rojas que muestran el lugar donde se rozó la planta. Los síntomas aparecen entre 24 y 72 horas después de la exposición. Rascarse la erupción que pica no hace que se extienda, pero puede prolongar la curación de la piel y causar una infección secundaria. La erupción no es contagiosa, por lo que no la transmitirás a otras personas al ir al colegio o al trabajo.
Pueden darse tres tipos de transmisión:
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Contacto directo con la planta
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Contacto indirecto al tocar mascotas, herramientas de jardinería, equipos deportivos u otros objetos que tuvieron contacto directo con la planta
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Contacto en el aire por la quema de estas plantas, que libera partículas de urushiol en el aire que pueden penetrar en la piel, los ojos, la nariz, la garganta o el sistema respiratorio
Cuáles son los síntomas de una reacción alérgica a estas plantas?
Los síntomas, que generalmente duran de una a dos semanas, incluyen:
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Vetas o manchas rojas
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Picor
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Erupción
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Hinchazón
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Ampollas que pueden "supurar" (perder líquido) y posteriormente formar una costra
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Inflamación y sensación de ardor
Importa la planta a la que te expones? La hiedra venenosa, el roble y el zumaque pertenecen al género de plantas... llamado Toxicodendron, por lo que la reacción alérgica a todas estas plantas tiene el mismo nombre: dermatitis por Toxicodendron. En realidad hay cuatro plantas venenosas en este grupo, ya que el roble venenoso tiene una variante occidental y otra oriental. Las cuatro plantas contienen urushiol, por lo que la reacción cutánea y el tratamiento son esencialmente los mismos.
Cómo se diagnostican las erupciones de hiedra, roble y zumaque venenosos?
La hiedra, el roble y el zumaque venenosos se diagnostican generalmente por sus síntomas comunes de sarpullido, ampollas y picor después de una actividad al aire libre en un bosque o campo, pero si tiene alguna duda, pregunte a su médico.
Cómo se tratan estas erupciones?
El autocuidado para una erupción leve incluye:
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Lavar bien la zona con un jabón suave y agua tibia lo antes posible tras el contacto.
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Lave toda la ropa, los zapatos, los calcetines, las herramientas, las mascotas y los juguetes que puedan haberse contaminado.
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Las compresas frías pueden ayudar durante la fase de ampollas.
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Utilice una crema tópica con corticosteroides sobre la erupción según las indicaciones de su médico.
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Prueba con una loción de calamina para el picor, pero evita los productos para la piel que contengan anestésicos o antihistamínicos, que pueden provocar su propia reacción alérgica.
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Para ayudar a aliviar el picor, pruebe con duchas frías o con una mezcla de bicarbonato de sodio y agua aplicada en la zona. Si el sueño es un problema debido al picor, pruebe con un antihistamínico oral de venta libre por la noche.
Llame a su médico o a un dermatólogo para:
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Ampollas, hinchazón y picor intensos.
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Síntomas en zonas sensibles como los ojos, los labios, la garganta o los genitales
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Fiebre
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Una erupción en grandes áreas de su cuerpo
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Una erupción que dura más de una semana a 10 días
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Ampollas que se infectan con pus
Obtenga ayuda médica inmediata ante cualquier dificultad para respirar o grave
tos
tras la exposición a plantas en llamas.
En algunos casos, puede ser necesario un esteroide oral u otro medicamento para aliviar los síntomas graves.
Puedo prevenir las erupciones por hiedra, roble y zumaque venenosos?
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Recuerda el viejo adagio: "Hojas tres, déjalas". La hiedra venenosa y el roble venenoso tienen una estructura de tres hojas que puedes aprender a reconocer... y luego evitar.
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Evite cualquier contacto con estas plantas cuando sea posible.
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Cúbrase completamente la piel cuando vaya de excursión, acampe o trabaje en bosques y alrededor de arbustos; use mangas largas, pantalones largos, guantes, calcetines y botas. Recuerde que también puede contraer una erupción por contacto indirecto con la ropa, las mascotas o las herramientas que tengan urushiol.
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Pregunte a su médico sobre los productos de venta libre para la piel que contienen una barrera como el bentoquatam para ayudar a proteger la piel del urushiol si trabaja al aire libre en la silvicultura u otros trabajos con riesgo de exposición frecuente.
