Como ocurre con muchos hitos de la vida, el primer beso suele ser una ocasión memorable y emocionante.
Yo tenía 17 años, y la chica a la que besé era una amiga que tenía en el instituto, y fue una experiencia estupenda, dice el autor William Cane. Fue emocionante porque era el primero, y ese contacto labial era ciertamente diferente de cuando había besado a mi abuela o a mi tía.
Su primer beso le impresionó tanto que Cane -seudónimo de Michael Christian, de Nueva York- escribió el popular libro El arte de besar.
No todo el mundo recuerda su primer beso. Quizá no fue tan especial.
Si fue negativo, tal vez sea mejor que se borre de la memoria y puedas centrarte en otros besos que puedan tener más éxito en el futuro, dice Cane.
Por qué es importante besar
La historia exacta de los besos no está clara. Por ejemplo, no sabemos si los primeros humanos se besaban o cómo lo hacían. Los expertos llevan mucho tiempo debatiendo si se trata de un instinto o de algo que la gente aprende a hacer.
Es probable que los besos hayan surgido y desaparecido en todo el mundo a lo largo de la historia por diversas razones relacionadas con la intimidad y los vínculos humanos, afirma Sheril Kirshenbaum, especialista académica de la Universidad Estatal de Michigan y autora de The Science of Kissing: What Our Lips Are Telling Us.
Los besos pueden tener un propósito mayor que el de ser una señal de afecto romántico. Por ejemplo, según Kirshenbaum, es una parte importante de la creación de un vínculo entre madres y bebés.
Nuestras primeras experiencias como bebés suelen incluir la estimulación de los labios al ser amamantados y besados por nuestros padres, dice, y más tarde, asociamos estas sensaciones con sentimientos de amor, comodidad y seguridad cuando queremos expresar lo que sentimos a otra persona.
Besar une a dos personas como ningún otro comportamiento, dice Kirshenbaum. Cada miembro de la pareja pone en marcha todos sus sentidos para conocer al otro.
Marilyn Anderson, autora de Never Kiss a Frog: A Girls Guide to Creatures From the Dating Swamp (Nunca beses a una rana: una guía para las chicas del pantano de las citas), dice que no sólo te une, sino que te hace más feliz, reduce el estrés e incluso puede ayudar a tu piel.
Pero advierte que cuando los adultos crean un vínculo a través de los besos, puede convertirse en un problema.
Si estás en el mundo tratando de conocer a alguien, sí, los besos pueden indicarte si eres compatible con alguien. Y lo que digo en "Nunca beses a una rana" es que no beses al tipo equivocado, porque sí que tiene esta influencia de unión en ti. Si te vinculas demasiado con alguien y es el tipo equivocado, podrías quedarte con él demasiado tiempo.
Beneficios de los besos para la salud
Según Kirshenbaum, cerrar los labios es la prueba definitiva de la naturaleza.
Nuestros labios están llenos de terminaciones nerviosas sensibles que estimulan una parte relativamente grande de nuestro cerebro asociada con el gusto, el tacto y el olor, dice.
Besar es una forma de obtener pistas sobre la idoneidad de otra persona como pareja, sin saber que lo estás haciendo.
También provoca la liberación de importantes sustancias químicas en el cerebro. Los besos influyen en neurotransmisores y hormonas como la oxitocina, la dopamina y la serotonina, que también desempeñan un papel importante en nuestras relaciones, afirma Kirshenbaum.
La oxitocina, por ejemplo, está relacionada con los sentimientos de cercanía, intimidad y seguridad. Las muestras de afecto con las personas que uno quiere pueden aumentar la oxitocina. Cuando el cuerpo libera oxitocina debido al contacto físico, puede crear una base de bienestar para todo el cuerpo.
Besar, abrazar, abrazar y acurrucarse, incluso con las mascotas, puede hacer que estés más sano en general. Estas cosas pueden ayudarte:
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Sentirse bien
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Perder peso
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Disminuir la presión arterial
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Evitar enfermedades
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Aliviar el estrés
Puede que pienses que hay un cierto factor de asco en compartir la saliva. La mayoría de nosotros ha cogido un resfriado de un familiar enfermo, ya sea por un abrazo o un beso o simplemente por estar cerca de sus gérmenes.
Las investigaciones han descubierto que las parejas comparten unos 80 millones de bacterias durante un beso de 10 segundos. Pero eso es un pequeño porcentaje de las decenas de miles de millones de bacterias que viven en la boca humana.
Hay una forma correcta o incorrecta de besar?
Los besos pueden tener diversos significados. Son una forma de mostrar afecto no romántico por parte de familiares y amigos. En algunas culturas, todo el mundo se saluda con picotazos en el cheque o con besos en el aire.
En lo que respecta al romance, no hay una forma correcta o incorrecta de besar, dice la sexóloga Claudia Six, PhD, de San Francisco.
Todo el mundo camina poniendo un pie delante del otro, pero todos tenemos un aspecto diferente al hacerlo, dice Six. Todo el mundo tiene una forma de caminar, y todo el mundo tiene una forma de besar.
Aun así, es probable que tengas una preferencia personal.
Puede que te guste que tu pareja te acaricie la mejilla o te sujete suavemente el cuello durante el beso. O puede que te resulte más satisfactorio un abrazo con todo el cuerpo.
No conozco a mucha gente a la que le guste que le baboseen, pero hay gente que se besa y se moja de verdad. A algunas personas no les gusta, dice Anderson.
Pero para otros, un beso baboso puede ser perfecto.
Creo que besar no es algo que se pueda enseñar realmente, dice Anderson. Creo que si alguien hace algo y no te gusta, puedes decírselo o intentar enseñarle. Pero creo que hay una química cuando dos personas se besan, y con suerte, encuentras a alguien que tiene esa química contigo".
Six dice que lo básico de un buen beso está claro para la mayoría de la gente: Lavarse los dientes, afeitarse. Yo sólo digo que hay que estar presente. Esto es lo que siempre le digo a la gente. Siempre se trata de cómo estás. No se trata de lo que haces, sino de cómo estás.
Kirshenbaum lo resume así: Desde calmar a un bebé inquieto hasta expresar el romance, los besos tienen muchos significados, mejor interpretados por las personas que los dan.
