Tu guía sobre las enfermedades de transmisión sexual

Las enfermedades de transmisión sexual, comúnmente llamadas ETS, son enfermedades que se contagian al tener relaciones sexuales con alguien que tiene una ETS. Se puede contraer una enfermedad de transmisión sexual por una actividad sexual que involucre la boca, el ano, la vagina o el pene.

Según la Asociación Americana de Salud Social, 1 de cada 4 adolescentes en Estados Unidos se infecta con una ETS cada año. A los 25 años, la mitad de los jóvenes adultos sexualmente activos contraerán una ETS.

Las ETS son enfermedades graves que requieren tratamiento. Algunas ETS, como el VIH, no se pueden curar y son mortales. Si te informas bien, podrás encontrar formas de protegerte de las siguientes ETS.

• Herpes genital

• Virus del papiloma humano/verrugas genitales

• Hepatitis B

• Clamidia

• Sífilis

• Gonorrea ("Clap")

• Molusco contagioso

• Piojos del pubis

• Tricomoniasis (tricomoniasis)

Causas y factores de riesgo de las ETS

Tres cosas causan las enfermedades de transmisión sexual:

• Los parásitos

• Bacterias

• Virus

Si eres sexualmente activo, existe la posibilidad de contraer una ETS. Esa posibilidad puede aumentar si:

• Tienes relaciones sexuales sin protección

• Utilizar los preservativos de forma incorrecta

• Tener relaciones sexuales con múltiples parejas

• Abusar del alcohol o de las drogas recreativas

• Inyectarse drogas

Síntomas de las enfermedades de transmisión sexual

A veces no hay síntomas de las ETS. Si tiene síntomas, pueden incluir uno o más de los siguientes:

• Bultos, llagas o verrugas cerca de la boca, el ano, el pene o la vagina

• Hinchazón o enrojecimiento cerca del pene o la vagina

• Erupción en la piel

• Testículos dolorosos o hinchados

• Dolor en la parte baja del abdomen

• Fiebre

• Dolor al orinar

• Pérdida de peso, heces blandas, sudores nocturnos

• Dolores, molestias, fiebre y escalofríos

• Coloración amarilla de la piel (ictericia)

• Secreción del pene o de la vagina. El flujo vaginal puede tener olor.

• Sangrado de la vagina que no sea durante la menstruación

• Relaciones sexuales dolorosas

• Picor intenso cerca del pene o de la vagina

Diagnóstico y pruebas de ETS

Tu médico puede examinarte y hacerte pruebas para saber si tienes una ETS. Si tienes síntomas, puede hacerte pruebas de sangre, orina o fluidos para averiguar por qué los tienes.

Si no tienes síntomas, tu médico puede pedirte diferentes pruebas de detección, dependiendo de tu edad y tu salud.

Es posible que te hagan unas para:

• Clamidia

• VIH

• Hepatitis B

• Hepatitis C

• Gonorrea

• Virus del papiloma humano (VPH)

• Sífilis

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Tratamiento de las ETS

El tratamiento puede:

• Curar muchas enfermedades de transmisión sexual

• Disminuir los síntomas de las enfermedades de transmisión sexual

• Hacer menos probable el contagio de la enfermedad

• Ayudarle a estar sano y a mantenerse sano

Muchas ETS se tratan con antibióticos.

Si te dan un antibiótico para tratar una ETS, es importante que tomes todo el medicamento, aunque los síntomas desaparezcan. Además, nunca tome el medicamento de otra persona para tratar su enfermedad. Al hacerlo, puedes dificultar el diagnóstico y el tratamiento de la infección. Asimismo, no debe compartir su medicamento con otras personas. Sin embargo, algunos médicos pueden proporcionar antibióticos adicionales para que se los administre a su pareja, de modo que ambos puedan ser tratados al mismo tiempo.

Prevención de las ETS

Las ETS se pueden prevenir. Hay varias cosas que pueden protegerte de ellas.

Utilice un preservativo de látex cada vez que tenga relaciones sexuales. (Si utiliza un lubricante, asegúrese de que sea a base de agua):

• Comprobar la fecha de caducidad.

• Ponte el condón antes de tener relaciones sexuales.

• Asegúrate de comprobar si hay algún desgarro.

• Guarde los preservativos en un lugar fresco y seco.

Limita tu número de parejas sexuales. Cuantos más tengas, más probabilidades tendrás de contraer una ETS.

Elige con cuidado a tus parejas sexuales. No mantengas relaciones sexuales con alguien de quien sospeches que puede tener una ETS. Y ten en cuenta que no siempre puedes saber si tu pareja tiene una ETS con sólo mirarla. Habla con tus parejas sobre las ETS y sobre cómo estar seguros antes de mantener relaciones sexuales.

Hazte una prueba de ETS. No te arriesgues a transmitir la infección a otra persona.

No consumas alcohol ni drogas antes de mantener relaciones sexuales. Es menos probable que uses un preservativo si estás borracho o drogado.

Conoce los síntomas de las ETS. Busca los síntomas en ti mismo y en tus parejas sexuales.

Infórmate sobre las ETS. Cuanto más sepas, mejor podrás protegerte.

Vacúnate. La vacuna contra el VPH es segura y eficaz. También puede ayudar a prevenir las verrugas genitales y algunas formas de cáncer. Todas las personas hasta los 26 años deberían vacunarse.

No tener relaciones sexuales (abstinencia) es la única forma segura de prevenir las ETS.

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Cómo puedo evitar el contagio de una ETS?

• Si tienes una ETS, deja de tener relaciones sexuales hasta que acudas a un médico y recibas tratamiento.

• Siga las instrucciones de su médico para el tratamiento.

• Utilice preservativos siempre que tenga relaciones sexuales, especialmente con nuevas parejas.

• No reanude las relaciones sexuales a menos que su médico le diga que está bien.

• Vuelve a tu médico para que te revise de nuevo.

• Asegúrese de que su pareja o parejas sexuales también se traten.