La paz después de la aventura

Espera que la recuperación dure al menos 2 años.

De los archivos del médico

Jerry Rogers tenía un trabajo sin futuro y un matrimonio aburrido.

Normalmente podía arreglárselas en el trabajo, pero no en casa. "Tras años de estar con la misma mujer", dice Rogers (nombre ficticio), "el deseo de tener sexo con otra mujer era abrumador". Cuando se presentó la oportunidad de tener una aventura, no pudo resistirse. "La aventura me ayudó a escapar", dice Rogers.

Escapar es un atractivo casi universal de las aventuras. Algunas personas engañan para escapar del aburrimiento; otras, para escapar del conflicto en la relación. Sea cual sea el motivo, la sensación de evasión es excitante. Sólo después llega el trauma psicológico con su cascada de emociones negativas. Los cónyuges que engañan suelen sentirse enfadados, desesperados y culpables. Los que son engañados también se sienten enfadados, además de abandonados y temerosos.

La forma de afrontar estas emociones -y el grado de análisis de lo que salió mal y de lo que contribuyó a la situación- jugará un papel importante a la hora de encontrar la paz después de la aventura, independientemente de si la relación original perdura o muere, según Emily Brown, MSW, experta en el tema.

Motivos de la aventura

"Es fácil suponer que una aventura tiene que ver con el amor, el sexo, el egoísmo o el intento de infligir dolor", dice Brown, autora de "Affairs: Una guía para trabajar con las repercusiones de la infidelidad" y director del Centro de Terapia y Mediación Key Bridge en Arlington, Va. Pero las aventuras son mucho más complicadas que eso.

Tener una aventura es una forma de comunicar que los problemas emocionales no están siendo satisfechos por el otro miembro de la pareja o el matrimonio, según Brown. Tener una aventura permite a uno de los miembros de la pareja llamar la atención del otro y comunicar que el infiel está sufriendo. A veces las aventuras ocurren cuando uno de los miembros de la pareja es adicto al sexo. Pero una relación extramatrimonial sin sexo también puede ser una aventura, si existe una fuerte conexión emocional que se mantiene en secreto para el cónyuge, dice Brown.

La infidelidad es frecuente

Aunque es difícil obtener estadísticas sólidas, la infidelidad es frecuente. Un estudio de 300 sujetos, publicado en agosto de 1992 en la revista Journal of Sex Research, reveló que el 44% de los maridos y el 25% de las mujeres habían mantenido al menos un episodio de relaciones sexuales extramatrimoniales, dice la doctora Shirley Glass, psicóloga de Baltimore y autora principal del estudio. Esas cifras se han mantenido más o menos igual desde entonces, dice, basándose en su práctica clínica y en otros estudios de investigación; sin embargo, observa que el número de mujeres descarriadas está aumentando.

Pero Peggy Vaughan, autora del libro The Monogamy Myth (El mito de la monogamia), dice que esas cifras son muy conservadoras. Basándose en una investigación realizada para su libro, afirma que el 60% de los hombres y mujeres casados se alejan en algún momento.

Cuando se producen las aventuras, ambos miembros de la pareja deben hacer una seria autoevaluación, dice Brown, porque ambos contribuyen a ello. Para las parejas que se recuperan de una aventura, Brown y Vaughan ofrecen una serie de sugerencias. Sus consejos se dirigen a las parejas casadas, ya que son las que más se han estudiado las relaciones extramatrimoniales, pero también podrían aplicarse a las parejas en otros tipos de relación.

• Sacar los secretos a la luz. Decirle al otro compañero lo que faltaba en la relación podría ayudar a explicar por qué el compañero se alejó. En una encuesta realizada a 1.083 cónyuges cuya pareja tuvo una aventura, Vaughan descubrió que la confianza -siempre un problema subyacente después de una aventura- tenía más probabilidades de reconstruirse cuando la pareja hablaba a fondo de la situación.

• Enfrenta las emociones y sana. Si te engañaron, trata de enfrentar el dolor y luego seguir adelante. Si te engañaron, afronta la rabia o la inquietud y sigue adelante también. Un consejero o terapeuta también puede ayudar; la Asociación Americana de Terapia Matrimonial y Familiar (202-452-0109) puede remitirte a un especialista.

• Evita tomar decisiones importantes. Al principio, es posible que quieras alejarte o solicitar el divorcio. Reténgalo, al menos durante un periodo razonable. "Nunca he visto a nadie recuperarse del todo de una aventura en menos de dos años", dice Vaughan.

Jerry Rogers siguió estos pasos. "Después de que mi pareja lo descubriera y de que hiciéramos mucha terapia -juntos e individualmente-, pudimos afrontar el dolor de la aventura", dice. "Me ayudó a entender lo que me llevó a la infidelidad, que tenía más que ver con cuestiones sobre mí mismo y mi trabajo que con no estar satisfecho con mi pareja".