El ciclo de respuesta sexual es la forma en que los expertos describen lo que sucede dentro de tu cuerpo que te hace sentir y responder de la forma en que lo haces durante el sexo.
En 1966, los investigadores del sexo William Masters, MD, y Virginia Johnson inventaron el término. Definieron cuatro etapas, o fases, de este ciclo:
Fase 1: Excitación. Cuando te excitas, tu corazón late más rápido y tu respiración se vuelve más pesada. Tu piel puede enrojecer. La sangre fluye más hacia los genitales. El clítoris se hincha y el pene se pone erecto. Los pezones se endurecen y la vagina puede humedecerse. Los músculos de todo el cuerpo se tensan, aumentando la tensión sexual.
Fase 2: Meseta. Los cambios en tu cuerpo se intensifican. La respiración, los latidos del corazón y la presión arterial aumentan. La tensión muscular aumenta aún más. La vagina se hincha y sus paredes adquieren un color más oscuro. El clítoris se vuelve supersensible al tacto. Los testículos tiran hacia arriba.
Fase 3: Orgasmo. La excitación sexual alcanza su punto álgido. Sientes una serie de intensas contracciones musculares mientras tu cuerpo libera la tensión. Los músculos de la vagina y el útero se contraen. Los músculos de la base del pene se tensan y se liberan, soltando el semen en una eyaculación.
Fase 4: Resolución. Una vez agotada la energía acumulada, el cuerpo vuelve a su estado anterior al sexo. La respiración se calma. Los músculos se relajan. El pene y la vagina vuelven a su tamaño y color originales. Puedes sentirte tranquilo, satisfecho o cansado.
Este ciclo de cuatro fases es una forma bastante sencilla de describir la respuesta sexual humana. En realidad, los cuerpos (y las mentes) humanos son únicos. La forma en que respondemos al sexo no siempre se ajusta a cuatro casillas ordenadas.
"Desde el modelo de Masters y Johnson, hemos aprendido mucho más", dice la doctora Kristen Mark, titular de la cátedra Joycelyn Elders de educación en salud sexual de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota. "Que una cosa venga antes que otra es bastante inexacto para la experiencia sexual humana".
Puntos de vista más recientes sobre la respuesta sexual
Por un lado, no todos los actos sexuales conducen al orgasmo. Algunas personas mantienen relaciones sexuales sin sentir ninguna excitación. Otras tienen varios orgasmos seguidos y no llegan a la resolución.
El modelo del ciclo de respuesta sexual ha recibido algunas actualizaciones a lo largo de los años. A finales de la década de 1970, la terapeuta sexual Helen Singer Kaplan, MD, PhD, añadió el deseo al ciclo. Desde su punto de vista, las personas necesitan tener ganas y estar emocionalmente preparadas para el sexo para excitarse y tener un orgasmo.
En 2001, la doctora Rosemary Basson, profesora de medicina sexual de la Universidad de Columbia Británica, dio un vuelco a todo el modelo, literalmente. Creó un modelo de respuesta sexual circular. Sus ideas principales son que las personas tienen relaciones sexuales por muchas razones diferentes, no sólo por la excitación. Y cada parte del ciclo no tiene por qué ocurrir en un orden especial. Por ejemplo, el deseo puede llegar tarde en el proceso.
El orgasmo no es la única recompensa por tener sexo. Puedes hacerlo por muchas otras razones, como aumentar la intimidad o hacer feliz a tu pareja. "El hecho de que alguien no tenga un orgasmo no significa que no sienta algún nivel de satisfacción", dice Mark.
Cómo es su ciclo de respuesta sexual único?
El ciclo de respuesta sexual no difiere mucho según el género o la orientación sexual, dice Mark. Pero puede cambiar de un encuentro a otro. "Es superindividualizado y realmente único para cada experiencia sexual".
Por ejemplo, si has deseado a alguien durante mucho tiempo y finalmente tienes sexo, la fase de excitación puede ser más rápida. Al principio de una relación, cuando la persona con la que sales es nueva para ti, el deseo puede llegar antes que la excitación. Una vez que han estado juntos durante muchos años, es posible que te excites antes de sentir deseo.
¿Qué puede salir mal?
Los problemas pueden ocurrir en cualquier fase del ciclo de respuesta sexual. El deseo puede atenuarse, puedes tener problemas para excitarte o no ser capaz de alcanzar el orgasmo.
A veces, la culpa es de un problema físico. Por ejemplo, los problemas de erección o la sequedad vaginal pueden dificultar o hacer más dolorosas las relaciones sexuales. A su vez, un problema físico puede desencadenar una respuesta emocional en la que no se desee tanto el sexo, dice Mark.
Pero, de nuevo, cada persona es diferente. Incluso si nunca te excitas, puede que tu vida sexual esté bien.
Si hay un problema que necesita ayuda "se reduce a su calidad de vida y lo importante que es para usted", dice el doctor Irwin Goldstein, director médico de San Diego Sexual Medicine.
Si no estás contento con tu vida sexual, díselo a tu médico. Podrías tener un problema médico tratable, como la sequedad vaginal o la disfunción eréctil. Algunos tipos de medicamentos también pueden dificultar el deseo. Cambiar la dosis o la prescripción puede ayudar.
Si el problema no es físico, el médico puede remitirte a un terapeuta sexual para que te ayude a resolver cualquier problema emocional, de pareja o psicológico que esté afectando a tu vida sexual. El terapeuta puede enseñaros a ti y a tu pareja a gestionar problemas como la falta de deseo o la dificultad para llegar al orgasmo.
También ayuda a conocer el ciclo de respuesta sexual de tu cuerpo. Presta atención a cómo reaccionas. ¿Sientes excitación? ¿Qué tipo de contacto te hace llegar al orgasmo? Al conocer tu propia respuesta, "puedes tener una experiencia más satisfactoria y comunicar o decir mejor a tu pareja lo que te gusta", dice Mark.
