Si tiene esquizofrenia y los medicamentos no controlan sus síntomas, la estimulación cerebral profunda (ECP) puede ser una opción. Se trata de un nuevo tratamiento que utiliza pulsos eléctricos para ayudar a partes del cerebro a comunicarse mejor.
En la ECP, el cirujano coloca cables y electrodos en el cerebro. Están conectados a otro dispositivo que colocan bajo la piel del pecho para controlar las señales eléctricas.
Qué ocurre durante la cirugía
Para la ECP se necesitan dos cirugías: una para colocar los electrodos y otra para poner el dispositivo que los controla. La colocación de los electrodos se hace primero.
En el quirófano, el médico te coloca la cabeza en un marco para mantenerla inmóvil. A continuación, le harán una resonancia magnética, una máquina que utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener una imagen detallada de su cerebro. Esto proporciona a su médico un mapa que le indica dónde colocar los electrodos.
El cirujano te hará un pequeño orificio en el cráneo y colocará un fino cable con electrodos en el extremo en una zona específica del cerebro. Te darán un medicamento para que no sientas ningún dolor mientras dure la operación.
Estarás despierto durante la intervención para que el médico pueda hablarte y pedirte que muevas el brazo o la pierna. Tus respuestas ayudan a asegurar que los electrodos estén en el lugar correcto.
La segunda intervención para colocar el dispositivo de control puede realizarse el mismo día o al día siguiente. Le pondrán anestesia general, lo que significa que no estará despierto ni sentirá ningún dolor durante el procedimiento. El cirujano coloca el dispositivo bajo la piel, cerca de la clavícula. Se conectará bajo su piel con el cable de los electrodos.
Después de la cirugía
Unas semanas después de la cirugía, irás a la consulta de tu médico para que pueda encender el dispositivo y programarlo para que proporcione la cantidad adecuada de estimulación eléctrica a tu cerebro.
La programación del dispositivo suele realizarse en varias visitas para asegurarse de que los síntomas mejoran. Recibirás un mando a distancia para encender y apagar el dispositivo y comprobar la carga de la batería.
Ventajas y desventajas de la ECP
Tu médico y tu familia pueden ayudarte a sopesar las ventajas e inconvenientes de la estimulación cerebral profunda para que puedas decidir si es lo más adecuado para ti. Algunos aspectos a tener en cuenta:
Riesgos. Toda cirugía conlleva la posibilidad de complicaciones. Existe la posibilidad de que ocurran algunas de estas cosas:
-
Sangrado en el cerebro
-
Accidente cerebrovascular
-
Infección
-
Problemas respiratorios
-
Problemas del corazón
-
Convulsiones
Efectos secundarios. Existe la posibilidad de que tenga síntomas después de la cirugía, como:
-
Entumecimiento u hormigueo
-
Tensión muscular en la cara o el brazo
-
Problemas de habla o de equilibrio
-
Depresión u otros cambios de humor
-
Mareo
Mantenimiento. Tendrás que acudir a tu médico con frecuencia al principio, sobre todo en los primeros meses, para que te ajuste la cantidad de pulsos eléctricos que recibes. También tendrás que conseguir pilas nuevas para tu dispositivo cada pocos años. Asegúrate de hacerlo antes de que se agoten para que tu tratamiento no se detenga.
Pruebas limitadas. La ECP es nueva y no se han realizado muchas investigaciones para comprobar su eficacia en la esquizofrenia. Los estudios que se han realizado son muy pequeños.
Menos síntomas. Cuando la ECP tiene éxito, los síntomas de la esquizofrenia mejoran. Eso es un gran beneficio si no estabas obteniendo alivio con otros tratamientos.
Flexibilidad. La ECP puede ajustarse con el tiempo a medida que cambian los síntomas. También puede interrumpirse en cualquier momento, a diferencia de los medicamentos, que pueden tardar semanas en desaparecer.
