Si tiene esquizofrenia, puede oír voces que no son reales y ver cosas que no existen. El trastorno esquizoafectivo es una condición que puede hacer que te sientas alejado de la realidad y puede afectar a tu estado de ánimo.
Estos dos trastornos tienen algunas cosas en común. Pero hay diferencias importantes que afectan a tu vida diaria y al tratamiento que recibes.
Causas
Aunque los médicos han estudiado la esquizofrenia durante años, todavía no saben exactamente qué la causa. Los problemas con las sustancias químicas del cerebro, como el glutamato y la dopamina, pueden desempeñar un papel. Los médicos también han observado que las personas con esquizofrenia presentan diferencias físicas en el cerebro con respecto a los demás.Hay otras cosas que también pueden aumentar las posibilidades de padecer esquizofrenia. Por ejemplo, el consumo de drogas que alteran la mente puede provocar algunos síntomas. Es más probable que padezcas la enfermedad si tu padre era mayor cuando naciste, o si tu madre estuvo en contacto con ciertos virus durante el embarazo, como el de la gripe.
Los investigadores no han estudiado el trastorno esquizoafectivo durante tanto tiempo como la esquizofrenia, pero tienen algunas pistas sobre lo que ocurre. Los genes que controlan los ritmos de sueño y vigilia del cuerpo pueden contribuir al trastorno esquizoafectivo.
Las cosas que suceden en tu vida también pueden desempeñar un papel, como los acontecimientos estresantes. También puede tener más posibilidades de padecer un trastorno esquizoafectivo si tiene otra enfermedad mental o si ha tenido retrasos en el desarrollo.
El riesgo de padecer tanto esquizofrenia como trastorno esquizoafectivo es mayor si tienes un pariente cercano que la padezca, como una madre, un padre, un hermano o una hermana.
Síntomas
Si tienes esquizofrenia, tienes síntomas que los médicos llaman "psicóticos", lo que significa que pierdes el contacto con la realidad. Verás y escucharás cosas que no son reales, llamadas alucinaciones. También puede tener delirios, lo que significa que cree cosas que no son ciertas.
El trastorno esquizoafectivo es un poco diferente. Es casi una mezcla de los síntomas de la esquizofrenia y de otra enfermedad mental llamada trastorno bipolar.
En el trastorno bipolar, tienes cambios de humor que incluyen depresión y manía. Si tienes un trastorno esquizoafectivo, puedes tener estos síntomas bipolares. Pero aparte de estos, también tienes síntomas psicóticos similares a los de la esquizofrenia durante al menos 2 semanas seguidas.
Diagnóstico
Los médicos suelen diagnosticar la esquizofrenia y el trastorno esquizoafectivo comprobando sus síntomas. Pueden decidir que tienes esquizofrenia si tienes al menos dos de ellos:
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Alucinaciones
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Delirios
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Habla o pensamiento confuso
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Movimientos corporales inusuales
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Lo que los médicos llaman síntomas "negativos", como la falta de emoción o el retraimiento de las actividades sociales
A los médicos a veces les resulta difícil diagnosticar el trastorno esquizoafectivo porque combina síntomas de otras enfermedades. Es probable que tu médico diga que tienes un trastorno esquizoafectivo si te ocurren estas cosas:
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Problemas de estado de ánimo como depresión o manía que ocurren al mismo tiempo que los síntomas de la esquizofrenia
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Delirios o alucinaciones durante al menos 2 semanas que aparecen sin síntomas de trastorno del estado de ánimo
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Síntomas de un trastorno del estado de ánimo de forma regular
Hay dos tipos principales de trastorno esquizoafectivo, de tipo depresivo y de tipo bipolar. Su médico puede diagnosticarle uno de estos tipos en función del tipo de síntomas del estado de ánimo que presente.
Tratamiento
Los médicos suelen tratar la esquizofrenia con medicamentos antipsicóticos que ayudan a controlar los delirios y las alucinaciones. Pueden ser antipsicóticos antiguos, como la clorpromazina (Thorazine) o el haloperidol (Haldol), o antipsicóticos más nuevos, como la olanzapina (Zyprexa) o la risperidona (Risperdal). Los nuevos antipsicóticos suelen tener menos efectos secundarios.
Las personas con trastorno esquizoafectivo también suelen mejorar con los antipsicóticos. Pero el médico también puede recetar un estabilizador del estado de ánimo, como el litio (Eskalith), para controlar los síntomas del estado de ánimo.
Tanto si tiene esquizofrenia como trastorno esquizoafectivo, puede beneficiarse de una terapia de conversación regular. Durante las sesiones de terapia, puede aprender estrategias para perseguir sus objetivos o afrontar los pensamientos no deseados y los cambios de humor.
Vida cotidiana
Sin tratamiento, tanto la esquizofrenia como el trastorno esquizoafectivo pueden causarle dificultades en la escuela, en el trabajo o en los eventos sociales. Los síntomas psicóticos de ambos trastornos, así como los síntomas del estado de ánimo del trastorno esquizoafectivo, pueden hacer que quieras retirarte de la vida cotidiana. Pero con los medicamentos adecuados y la terapia de conversación, puede aprender a controlar su enfermedad.
