La psicosis temprana o de primer episodio (FEP) es un término que los médicos utilizan para describir la situación en la que una persona empieza a mostrar signos de pérdida de contacto con la realidad. La psicosis suele ser un signo de una enfermedad mental o física grave. Las personas entre el final de la adolescencia y la mitad de los 20 años son las más afectadas. Es más común de lo que la gente cree. Las investigaciones muestran que 3 de cada 100 personas experimentan psicosis al menos una vez en su vida y más de 100.000 adolescentes en Estados Unidos la sufren cada año.
Un episodio psicótico puede ser una experiencia aterradora, estresante o confusa, por lo que es importante detectar los primeros signos de advertencia y obtener atención médica lo antes posible. El tratamiento y los medicamentos adecuados pueden determinar su recuperación y su bienestar futuro.
Cómo detectar los signos de alerta temprana de la psicosis?
La psicosis temprana rara vez se produce de forma repentina. Suele ocurrir gradualmente y puede durar meses. Es posible que empieces a notar pequeños cambios en tus pensamientos, o que te resulte difícil entender lo que ocurre a tu alrededor. Puede sentir que algo no está bien.
A veces, los síntomas pueden no ser evidentes. Algunos de los primeros signos y comportamientos pueden parecerse a cómo actúan a veces los adolescentes o los adultos jóvenes.
Si está en riesgo de padecer psicosis, es posible que tenga algunas señales de advertencia tempranas como:
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Un descenso en el rendimiento escolar o laboral
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Problemas para pensar con claridad o concentrarse
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Sentirse inquieto o sospechoso cerca de la gente
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Falta de autocuidado o de higiene personal
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Pasar más tiempo a solas
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Emociones fuertes o inapropiadas, o ausencia de sentimientos
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Escuchar, ver, saborear o creer en cosas que otros a su alrededor no
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Tener pensamientos recurrentes e inusuales que no puedes ignorar
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Retraerse o aislarse de la familia o los amigos
Si nota estos signos u otras cosas que parecen fuera de lo normal, lo mejor es que hable con su médico. Si se detecta a tiempo, el tratamiento y la medicación pueden suponer una gran diferencia. Puede ayudar a ralentizar los efectos, ayudar a la recuperación y, en algunos casos, revertir los efectos de la psicosis.
Qué ocurre durante un episodio psicótico?
Los signos de la psicosis temprana o del primer episodio varían de una persona a otra. Puede ser difícil precisar exactamente cuándo se produce, ya que puede tratarse de un conjunto de síntomas. Pero la posibilidad de psicosis es fuerte si usted o su ser querido tienen uno de los dos síntomas principales:
Alucinaciones. Esto es cuando usted siente, ve u oye cosas que realmente están ahí. Usted puede:
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Oír voces (alucinaciones auditivas)
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Sentir sensaciones extrañas o inexplicables
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Ver imágenes distorsionadas o borrosas de objetos o personas
Delirios. Es cuando tienes creencias fuertes que probablemente no sean ciertas o que pueden parecer irracionales a los que te rodean. Puedes:
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Creer que fuerzas ajenas a ti están controlando tus pensamientos, sentimientos o comportamientos
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Creer que los comentarios, eventos u objetos al azar tienen un significado o sentido personal
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Creer que tienes poderes especiales, o que estás en una misión especial
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Creer que eres Dios o que eres un dios
Otros síntomas pueden ser la desorganización del habla, los pensamientos y el comportamiento. Por ejemplo, su discurso puede ser confuso, de modo que a los demás les resulte difícil entenderlo. Durante un episodio, la velocidad de sus patrones de pensamiento puede variar. Es posible que piense muy rápido, que se ralentice al minuto siguiente o que empiece a hablar de un tema totalmente nuevo. Es posible que tus palabras no conecten de forma que tengan sentido para los que te rodean.
Qué causa la psicosis de primer episodio?
Los expertos no están seguros de qué es exactamente lo que desencadena el primer episodio o los primeros signos de alerta. Pero hay muchas cosas que pueden conducir a la psicosis:
La genética. Varios genes específicos y los antecedentes familiares de psicosis pueden aumentar la probabilidad de desarrollarla. Pero el hecho de tener un determinado gen no significa que se vaya a sufrir un episodio. Los expertos tienen que investigar más para entenderlo mejor. Si tiene antecedentes familiares de psicosis, hágaselo saber a su médico.
Traumatismos. Acontecimientos como una muerte, una agresión sexual o una guerra pueden desencadenar un episodio. Pero otros acontecimientos de la vida, como el embarazo y el parto, los accidentes, la pérdida del trabajo o los problemas con la ley, también pueden ponerle en riesgo de sufrir uno.
Consumo de sustancias. Si consumes drogas que alteran la mente, como la cocaína, el LSD, las anfetaminas y otras sustancias, puedes tener lo que los médicos llaman una psicosis inducida por drogas. Es más probable que tenga un episodio si:
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Toma demasiado
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Mezclar diferentes sustancias
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Tener síndrome de abstinencia de una droga
En raras ocasiones, si eres muy sensible, los medicamentos recetados pueden desencadenar psicosis aunque los hayas tomado tal y como te indicó el médico.
Enfermedades o lesiones cerebrales. Las lesiones cerebrales graves y ciertas enfermedades físicas también pueden aumentar el riesgo de psicosis, como:
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Tumores cerebrales
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Accidentes cerebrovasculares
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Enfermedad de Parkinson
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Enfermedad de Alzheimer
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Demencia
Condiciones de salud mental. La psicosis es a veces un síntoma de condiciones de salud mental como:
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Trastorno esquizoafectivo
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Trastorno bipolar
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Depresión
Qué se debe hacer justo después de un primer episodio de psicosis?
Si has notado los primeros signos de advertencia o los síntomas reales de la psicosis por primera vez, es importante que no los ignores. Busca ayuda médica inmediatamente o busca a alguien de confianza, como un familiar o amigo cercano, y hazle saber lo que está pasando.
Si nota los síntomas de la psicosis en un familiar o amigo cercano, es posible que no sea consciente de lo que está ocurriendo y que no sea capaz de cuidar de sí mismo o de obtener la ayuda adecuada. Es posible que tú u otra persona de confianza tengáis que intervenir para ayudar y llamar a un médico.
La psicosis es tratable. Pero algunas personas con un primer episodio de psicosis pueden no volver a experimentar otro episodio. Aun así, habla con un médico lo antes posible para que pueda ayudarte a establecer las opciones de tratamiento adecuadas. Cuanto antes reciba ayuda, mayores serán sus posibilidades de recuperación. También se reduce el riesgo de recaída.
Usted o su ser querido pueden necesitar ayuda psiquiátrica de emergencia si tienen:
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Pensamientos suicidas
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Ansiedad incontrolable
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Episodios de oír voces o ver cosas que provocan daños a uno mismo o a los demás
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Confusión extrema o emociones exacerbadas
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Ira incontrolable
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Reacciones a los medicamentos antipsicóticos
Llame al 911 o diríjase al hospital más cercano para recibir atención médica.
Opciones de tratamiento para la psicosis de primer episodio
Poco después de su primer episodio de psicosis, el tratamiento es esencial y puede conducir a mejores resultados a largo plazo. Muchos expertos recomiendan un enfoque de tratamiento llamado atención especializada coordinada (CSC). Con este enfoque de tratamiento, varios especialistas de la salud trabajan juntos para crear un plan de tratamiento personal adaptado a sus necesidades específicas. En él participan los familiares y amigos más cercanos en la medida de lo posible en las decisiones de tratamiento.
El tratamiento CSC incluye:
Gestión de casos. Proveedores de salud como médicos, enfermeras, trabajadores sociales y consejeros trabajan con usted para desarrollar habilidades de resolución de problemas, gestionar la medicación y coordinar los servicios que pueda necesitar como parte de su tratamiento.
Psicoterapia. Se trata de profesionales de la salud mental que le ayudan a concentrarse en el manejo de los síntomas, a desarrollar habilidades de afrontamiento y a mejorar el bienestar general.
Gestión de la medicación. Sus médicos le ayudarán a encontrar medicamentos para controlar su enfermedad con la menor dosis posible. Si no le funcionan, le ayudarán a buscar alternativas que se adapten mejor a sus necesidades.
Educación y empleo con apoyo. El CSC proporciona asistencia y apoyo para ayudarle a continuar o volver a la escuela o al trabajo después de un episodio.
Apoyo de los compañeros. El CSC le ayudará a usted o a los miembros de su familia a ponerse en contacto con personas que han pasado por experiencias similares. Esto le ayuda a crear una comunidad a la que puede acudir en busca de apoyo, consejos o sugerencias.
Apoyo y educación de la familia. Esto proporciona a los miembros de la familia o a los amigos la educación y el apoyo que necesitan para ayudarle en el proceso de recuperación.
