Frote con capsaicina
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Esta es la materia que da a los chiles su calor. Cuando se pone en la piel, bloquea las señales de dolor. La capsaicina se presenta en cremas, geles y parches. Un estudio reveló que las personas que utilizaron crema de capsaicina a diario durante un mes (junto con otros medicamentos para la artritis) vieron aliviado su dolor de artritis en un 57%. Antes de probarla, ponte un poco para asegurarte de que no eres alérgico.
Sumergir las manos o los pies en la cera
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Con un baño de parafina, sumerges las manos o los pies en cera derretida que se calienta a una temperatura segura en una máquina especial. Cuando se endurece, se envuelve la zona en una lámina de plástico para retener el calor. Tras unos 20 minutos, se retira la cera. Las investigaciones demuestran que esto puede aliviar el dolor y la rigidez de la artritis en algunas personas. Habla con tu médico o con un fisioterapeuta para ver si te puede ayudar.
Ponte un parche contra el dolor
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Los parches para el dolor de venta libre tienen medicamentos que se ingieren a través de la piel, como el mentol y el alcanfor. Estos ingredientes elaborados a partir de plantas pueden crear sensaciones de frío o calor, que pueden afectar a las señales de dolor. Otros parches incluyen lidocaína, que provoca una sensación de adormecimiento, o salicilatos, que tienen la misma sustancia analgésica que la aspirina. Las investigaciones sugieren que estos parches pueden ayudar a algunos, pero desaparecen rápidamente.
Muévete con suavidad
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Durante un brote, es tentador pasar todo el día en la cama. Aunque descansar es bueno, también debes tratar de mantenerte en movimiento para evitar que tus articulaciones se pongan demasiado rígidas. Puedes sentarte y subir y bajar lentamente las piernas. O separar suavemente los dedos y luego juntarlos. Pero no te excedas. Si un movimiento te provoca más dolor, deja de hacerlo enseguida.
Controla el estrés
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Las investigaciones demuestran que las preocupaciones pueden empeorar la artritis reumatoide y aumentar el cansancio. Para controlar el estrés, reserve al menos 15 minutos al día para relajarse. La meditación puede ayudar a aliviar la ansiedad y la depresión. O elija su propia actividad relajante, como respirar profundamente, sentarse al aire libre bajo el sol o simplemente contemplar la puesta de sol.
Recibe un suave masaje
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Esto puede hacer algo más que dejarte relajado y ayudarte con el dolor y la rigidez de la artritis. También puede mejorar su fuerza muscular. Pero antes de utilizarlo, consulte a su médico para asegurarse de que es seguro. Lo mejor es ejercer una presión suave o moderada; no ejerzas demasiada presión alrededor de ninguna articulación afectada. Puedes acudir a un masajista, contratar a un amigo o darte un masaje a ti mismo.
Utiliza un corsé o una férula
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Estas sujetan las articulaciones hinchadas y doloridas y las dejan descansar. También pueden alinear las articulaciones y ayudarlas a funcionar mejor. El uso de una férula o corsé también puede prevenir las deformidades causadas por la artritis reumatoide, como los dedos torcidos. Puedes usar una en las articulaciones de la muñeca, los dedos, los tobillos o los pies. Algunas se llevan mientras duermes o descansas, mientras que otras ayudan a aliviar el dolor durante todo el día.
Practicar las imágenes guiadas
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Se trata de un tipo de terapia en la que creas visiones en tu mente. Por ejemplo, puedes imaginarte en una playa serena, respirando profundamente mientras tu dolor flota. Esta práctica te ayuda a relajarte y a manejar mejor el malestar. Las investigaciones demuestran que reduce el dolor, el estrés y la ansiedad en las personas que padecen artritis. Para empezar, pregunta a tu médico por terapeutas o clases. También hay audiolibros, CD y recursos en línea.
Utiliza prendas de compresión
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Estas prendas, como los calcetines, las mangas y los guantes, ejercen una suave presión para aumentar el flujo sanguíneo. También pueden ayudar con la hinchazón de un brote. Puedes usar calcetines o medias para aliviar el dolor de pies y tobillos, y los guantes (a veces llamados guantes terapéuticos o para la artritis) pueden aliviar el dolor de dedos y muñecas. Cuando lleves estas prendas, comprueba a menudo la piel que hay debajo para asegurarte de que no se enrojece ni se irrita.
Prueba el TENS
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Esta pequeña máquina envía corrientes de bajo voltaje a través de parches en la piel. No está claro cómo funciona la TENS, pero una teoría es que la electricidad afecta a las señales de dolor. También puede activar las endorfinas, sustancias químicas que son analgésicos naturales del cuerpo. Las investigaciones son contradictorias, pero algunos estudios sugieren que hacer TENS 15 minutos al día alivia el dolor articular y aumenta la fuerza muscular. Puedes comprar una unidad de TENS para usarla en casa, pero habla primero con tu médico.
Prepara un baño caliente
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El calor del agua relaja los músculos y alivia las articulaciones rígidas y dolorosas. También ayuda a la circulación y quita presión a las articulaciones. El baño no tiene por qué estar muy caliente; procura que la temperatura oscile entre los 40 y los 50 grados. Tiene magnesio, un mineral que puede ayudar a reducir la hinchazón. Sumérgete durante unos 20 minutos. Una bañera de hidromasaje o un jacuzzi es otra opción, pero no te quedes más de 10 o 15 minutos.
Utiliza una almohadilla térmica
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El calor relaja los músculos y aumenta el flujo sanguíneo, aportando nutrientes a las articulaciones y los músculos. Para aumentar el calor, pon una almohadilla térmica sobre la articulación dolorida durante 20 minutos seguidos. Coloca una toalla o una camiseta debajo de la almohadilla para proteger tu piel. También puedes hacerla tú mismo poniendo un paño húmedo en una bolsa apta para microondas. Caliéntala durante 1 minuto y envuélvela con una toalla. También puedes utilizar una manta eléctrica.
Ponte una bolsa de hielo
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El frío adormece las terminaciones nerviosas y ralentiza la circulación sanguínea para aliviar la hinchazón. Envuelve una bolsa de hielo o verduras congeladas en una toalla y ponla sobre la articulación. Déjala allí durante no más de 20 minutos seguidos. También puedes hacer una bolsa de hielo congelando 2 tazas de agua y 1 taza de alcohol de quemar en una bolsa hermética. O empapar la zona dolorida, como las manos o los pies, en un recipiente con hielo y agua.
Vístete con capas ligeras
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El frío puede empeorar los síntomas de la artritis. Para combatir el frío, vístete con capas ligeras: atrapan el calor corporal sin agobiarte. Empieza con ropa de un tejido que absorba la humedad, como la seda o una mezcla de nailon, y cúbrela con una capa cálida, como un forro polar o un jersey. ¿Vas a salir a la calle? Añade una chaqueta impermeable, una bufanda, un gorro y unos guantes.
Hacer del sueño una prioridad
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Dormir entre 7 y 8 horas es aún más importante durante un brote. No dormir lo suficiente puede desencadenar la inflamación y la liberación de hormonas del estrés, y puede dificultar la lucha contra el dolor. Aunque el dolor de las articulaciones puede hacer que sea difícil dormir, tener buenos hábitos puede ayudar. Para descansar mejor por las noches, evita el alcohol, la cafeína y las comidas copiosas antes de acostarte. Intenta acostarte y levantarte a la misma hora cada día.
Lleva una dieta saludable
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Llenar el plato con frutas, verduras, cereales integrales y legumbres es bueno para las articulaciones artríticas. Añade también algunas grasas saludables, como los frutos secos y el aceite de oliva, que pueden aliviar la inflamación. Comer así puede ayudarte a mantener un peso saludable, y eso es importante porque los kilos de más ejercen presión sobre las articulaciones dolorosas. Consume también pescado con grasas omega-3, que se ha demostrado que ayudan a aliviar el dolor articular.
