De los archivos del médico
Si tiene artritis reumatoide (AR) y está pensando en formar una familia, probablemente tenga muchas preguntas y preocupaciones. ¿Afectará su AR a sus posibilidades de quedarse embarazada? ¿Son seguros sus medicamentos durante el embarazo? ¿Y si decide dejar de tomarlos? ¿Tendrá un brote de AR?
Todas estas preguntas deben consultarse con el reumatólogo, preferiblemente antes de quedarse embarazada, dice el doctor Shreyasee Amin, reumatólogo de la Clínica Mayo de Rochester (Minnesota).
La AR, una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo hace fuego amigo contra sus propias articulaciones, afecta principalmente a las mujeres en edad fértil. La buena noticia es que, a diferencia de otras enfermedades autoinmunes, la AR no parece afectar a la fertilidad de la mujer ni a su capacidad para tener un embarazo sano. Los síntomas pueden incluso mejorar durante el embarazo, pero pueden recrudecerse unos tres meses después del parto (justo en el momento en que la privación del sueño por tener un recién nacido se hace sentir).
A menos que tengas otras complicaciones de la AR, como la afectación de los pulmones o la cadera, la AR no debería afectar a tu capacidad para quedarte embarazada, llevar al bebé a término y dar a luz de forma natural, afirma Amin. Dicho esto, un poco de asesoramiento sobre la medicación contribuye en gran medida a lograr estos objetivos, afirma.
Haz un balance de tu medicación
Las mujeres con AR deben trabajar con su obstetra y reumatólogo para asegurarse de que están tomando medicamentos seguros antes de concebir, y si no lo están, deben cambiar o suspender sus medicamentos en función de la actividad de su enfermedad y sus preferencias, dice.
Algunos medicamentos para la AR que no deben tomar las mujeres embarazadas son el metotrexato y el Arava (leflunomida). Las mujeres deben dejar de tomar estos medicamentos durante un tiempo antes de quedarse embarazadas. Consulta con tu médico la seguridad de otros medicamentos como la azatioprina (Imuran), la hidroxicloroquina (Plaquenil), la prednisona y la sulfasalazina. Según Amin, aún no se ha decidido sobre algunos de los nuevos agentes biológicos, como adalimumab (Humira), etanercept (Enbrel) e infliximab (Remicade).
¿Qué ocurre si no se siente cómoda tomando la medicación mientras está embarazada? Algunas mujeres desean dejar de tomar la medicación por completo, y yo les hablo del riesgo de un posible brote, pero también les explico que existe la posibilidad de que su enfermedad mejore durante el embarazo, dice Amin. Los médicos no saben exactamente por qué la AR tiende a remitir durante el embarazo, pero es algo habitual.
Eso no quiere decir que te sientas bien durante todo el embarazo. Pero si te duele la espalda o se te hinchan los tobillos, no des por sentado lo peor, dice Amin. Estos síntomas pueden formar parte de un embarazo normal.
Primero, no hagas daño
A Bonnie Soos, una maestra de 32 años de Adina (Ohio), le diagnosticaron AR hace 11 años. Se ha pasado la mitad de los últimos dos años intentando quedarse embarazada.
Tuve que dejar el metotrexato y estar sin él durante tres meses antes de poder empezar a intentarlo, dice Soos. También fue operada de la rodilla en esa época. En cuanto dejé el metotrexato, empecé a tener brotes y no podía funcionar, recuerda. No podía vestirme ni levantar los brazos. Me daba pavor salir de la cama por la mañana.
Por desgracia, esta situación puede ser bastante común, explica Amin. Y, sin duda, es una situación que quita las ganas a las mujeres de intentar quedarse embarazadas. ¿Quién quiere intentar concebir con tanto dolor? se pregunta Soos.
Tomó prednisona durante un tiempo, y hace poco se cambió a otra medicación que es segura mientras se intenta concebir. Desde entonces me siento de maravilla, dice.
Para algunas mujeres, esperar a que su AR esté controlada antes de intentar quedarse embarazadas puede ser una opción inteligente, dice el doctor Emilio B. González, jefe de reumatología de la rama médica de la Universidad de Texas en Galveston (Texas). Me siento y les digo que muchos tratamientos para la AR no son compatibles con el embarazo y que, si realmente están sufriendo, quizá la prioridad sea controlar la AR y luego empezar a planificar la familia más adelante, dice. Si tienes AR, no significa que no debas quedarte embarazada, pero puede ser un reto controlar la AR antes y después del embarazo.
Si la AR está bien controlada antes del embarazo, hay muchas posibilidades de que siga así.
Cómo controlar los brotes de AR durante el embarazo
En el caso de las mujeres que deciden no tomar ningún tipo de medicación durante el embarazo, controlamos el embarazo para ver si tienen brotes, [y] podemos utilizar medicamentos que sean seguros para controlar estos brotes, dice Amin.
Aunque la prednisona es segura durante el embarazo, puede aumentar el riesgo de que la futura madre sufra de hiperglucemia e hipertensión arterial, por lo que habrá que vigilar de cerca los niveles. La presión arterial alta en el embarazo es un factor de riesgo de preeclampsia, que puede ser una afección potencialmente mortal. Un nivel alto de azúcar en sangre puede significar diabetes gestacional. Los esteroides también aumentan el riesgo de pérdida de masa ósea.
Nada de esto significa que una mujer con AR se considere necesariamente de alto riesgo, dice. El embarazo puede ser seguido por un obstetra habitual", dice Amin. "Sin embargo, si el obstetra no se siente cómodo con la medicación, la mujer puede desear que la siga un obstetra de alto riesgo".
Muchas mujeres embarazadas con AR colaboran estrechamente tanto con su obstetra como con su reumatólogo para controlar su embarazo. Si el obstetra no está seguro de si se trata de un brote o no, puede consultar con el reumatólogo, dice la doctora Manju Monga, profesora de Berel Held y directora de la división de medicina materno-fetal de la Universidad de Texas.
Pueden surgir algunos problemas, pero normalmente pueden tratarse con antelación, dice. Por ejemplo, el uso de una epidural durante el parto puede suponer un problema para las mujeres cuya AR afecta a la columna vertebral, dice Monga. Esto es poco frecuente, pero es una buena idea consultar con un anestesista en caso de que necesiten una anestesia general en lugar de una espinal, dice.
Con todo, el pronóstico es bueno, dice Monga. En general, a las pacientes con AR les va muy bien el embarazo, dice.
