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La artritis reumatoide ya no es una enfermedad tan incapacitante como lo era en el pasado, gracias en gran parte a la terapia combinada: tomar más de un medicamento para la AR a la vez.
Esto puede reducir los síntomas, como el dolor articular, y ralentizar el daño articular. Esto puede suponer una gran diferencia en la calidad de vida.
"La mayoría de los pacientes están muy bien y llevan una vida normal", dice el doctor James R. O'Dell, jefe de reumatología e inmunología del Centro Médico de la Universidad de Nebraska en Omaha.
Si su médico le recomienda una terapia combinada, esto es lo que puede esperar.
Quién recibe la terapia combinada para la AR?
La mayoría de los médicos comienzan a tratar a los pacientes con AR recién diagnosticada con un solo fármaco, normalmente metotrexato, y ajustan la dosis si es necesario. Si la AR no responde, el médico puede añadir otro fármaco.
Algunos médicos inician a los pacientes en una terapia combinada al principio del tratamiento si observan signos de AR más grave.
Qué fármacos se utilizan?
El metotrexato suele ser uno de los fármacos utilizados en la terapia combinada para la AR. Puede utilizarse con otro fármaco de su clase (como hidroxicloroquina, leflunomida y sulfasalazina) o con un fármaco biológico.
Existen varios tipos de fármacos biológicos para tratar la AR. Actúan sobre el sistema inmunitario para reducir el dolor y la hinchazón de las articulaciones, frenar la inflamación y ayudar a moverse mejor.
Los reumatólogos no combinan dos biológicos por el mayor riesgo de infecciones.
Beneficios y limitaciones
Los beneficios de la terapia combinada pueden incluir menos dolor articular, rigidez matutina e inflamación. También puede ayudar a ralentizar o detener el empeoramiento de la enfermedad. Esto puede significar una vida más activa.
Algunas personas pueden tener una remisión, lo que significa que no tienen ningún síntoma de AR.
La terapia combinada no puede revertir el daño articular que ya se tiene. Pero puede prevenir daños mayores y ayudar a reducir el riesgo de problemas de salud que pueden acompañar a la artritis reumatoide, como el infarto de miocardio y el ictus.
No es posible predecir qué combinaciones de fármacos funcionarán mejor en su caso. Puede ser necesario experimentar para encontrar su combinación.
