De los archivos del médico
Una noche, Stephanie Hass, que entonces tenía 34 años, se derrumbó en el sofá, completamente agotada. Cuando se despertó, apenas podía moverse. "Todas mis articulaciones principales estaban hinchadas: las rodillas, los hombros, los tobillos, las muñecas, las manos. Me dolía tanto que no podía caminar. Sentía como si tuviera cuchillos en los pies", dice.
A Hass le diagnosticaron artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo se vuelve contra sí mismo, atacando con mayor frecuencia las pequeñas articulaciones de las manos y los pies.
"La artritis reumatoide puede afectar no sólo a las articulaciones, sino a todo el cuerpo, incluidos los pulmones, la piel y los ojos", dice la doctora Veena K. Ranganath, profesora clínica adjunta de reumatología de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA.
Aunque no hay cura para la AR -que afecta sobre todo a las mujeres-, nuestra experta ofrece consejos para ayudar a manejarla.
Habla con un experto.
Como los síntomas de la AR pueden confundirse con los de otras enfermedades, acuda a un experto para obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuados. Habla con tu reumatólogo para asegurarte de que estás tomando la medicación adecuada para ti, dice, aunque lleves un tiempo en tratamiento. Otra medicación o un fármaco más nuevo puede ser lo mejor para ti.
Sigue moviéndote.
Una vez que la enfermedad esté controlada y no tengas dolor, mantente activo, dice Ranganath. El ejercicio y una dieta saludable también pueden ayudarte a perder peso, lo que puede aliviar parte de la presión sobre las articulaciones, dice. Habla con tu médico sobre los ejercicios que puedes hacer y ve aumentando poco a poco.
Busca apoyo.
Vivir con una enfermedad "crónica" continua puede pasar factura a tu salud emocional. Alrededor de 1 de cada 3 personas con AR dicen tener depresión, dice Ranganath. Habla con tu médico y acude a un terapeuta si lo necesitas, dice. O prueba con la Fundación de la Artritis para encontrar un grupo de apoyo.
Prueba con el yoga.
Los estudios demuestran que hacer yoga puede ayudar con la fatiga, un síntoma importante de la AR. El yoga también puede aliviar la inflamación, según las investigaciones.
Pregunta por los suplementos.
Ninguna dieta en particular funciona para aliviar los síntomas de la AR, pero algunas evidencias sugieren que la especia cúrcuma puede ayudar, dice Ranganath. Un pequeño estudio de 2012 demostró que la curcumina (el principal ingrediente de la cúrcuma) ayudó a aliviar el dolor y la inflamación de las articulaciones de las personas con la enfermedad. Como siempre, habla con tu médico antes de tomar cualquier suplemento.
Hass, que ahora tiene 43 años, trabajó con su médico y probó diferentes medicamentos para ayudar a controlar su AR. También ha descubierto que los tratamientos alternativos son curativos. "Hago muchos remedios naturales, como preparar bebidas calientes con cúrcuma y leche de coco", dice. "La meditación también me ayuda mucho".
En cuanto al ejercicio, "es difícil cuando estás en erupción. Pero en los días en que está mejor, caminar, el yoga caliente y el qigong son las cosas que puedo hacer".
Encuentra más artículos, consulta los números anteriores y lee el número actual de "doctor Magazine".
