Manos
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La artritis reumatoide inflama el revestimiento de las articulaciones (sinovia). Provoca dolor e hinchazón y puede erosionar los huesos, dañar la amortiguación entre ellos (cartílago) y deformar el tejido que los mantiene unidos (ligamentos). Los dedos pueden empezar a desviarse hacia fuera, alejándose del pulgar, y podrías tener un bulto blando en el dorso de la mano que desaparece cuando enderezas los dedos.
Dedos
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Hay dos signos reveladores en los dedos que sugieren la presencia de AR: Primero, cuando la articulación media de cualquier dedo quiere permanecer doblada. Los médicos llaman a esto deformidad de Boutonniere. La segunda es la deformidad en cuello de cisne, llamada así por la forma en que la articulación media se dobla hacia adentro (hacia la palma) y la punta del dedo apunta hacia adelante, pareciendo un poco el cuello de un cisne.
Ojos
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La AR puede atacar el tejido conectivo de los extremos de las articulaciones, que es el mismo material básico que compone gran parte del ojo, como el blanco (esclerótica) y el cristalino transparente que lo cubre (córnea). Esto puede causar dolor, hinchazón e irritación, debido a la sequedad de los ojos o a la inflamación de la esclerótica o de la úvea (tejido entre la esclerótica y el fondo del ojo).
Boca
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La AR puede provocar otra enfermedad autoinmune, el síndrome de Sjogrens, que puede resecar la boca (y los ojos). Esto puede provocar problemas de llagas en las encías, caries, infecciones e incluso problemas digestivos. Si tienes la boca seca, puede ayudarte masticar chicle sin azúcar y beber agua a sorbos a lo largo del día.
Pulmones
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Los problemas pulmonares ocupan el segundo lugar, después de los problemas articulares, en lo que respecta a los síntomas de la AR. Esto incluye pequeños crecimientos en los pulmones (nódulos), acumulación de líquido (derrame pleural) y daños en las vías respiratorias (bronquiectasias). El problema más común (en la imagen) es la enfermedad pulmonar intersticial (EPI), en la que el sistema inmunitario ataca el tejido pulmonar y provoca hinchazón y tejido cicatricial. Aproximadamente 1 de cada 10 personas con AR padece EPI en algún momento.
Piel
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Los nódulos reumatoides son el síntoma cutáneo más común de la AR, y se encuentran en aproximadamente una cuarta parte de las personas con AR. Son protuberancias firmes y elevadas, normalmente de forma redonda, que suelen aparecer en las articulaciones o alrededor de ellas, ya inflamadas por la AR. Esto incluye con mayor frecuencia los nudillos, la muñeca, el codo, la rodilla o la parte posterior del talón. No suelen ser un problema de salud a menos que crezcan en los ojos o en los órganos internos, lo que es poco frecuente.
Vasos sanguíneos
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En los casos de larga duración (más de 10 años) con varias articulaciones inflamadas, la AR puede inflamar los vasos sanguíneos (vasculitis reumatoide). Esto puede dilatar, debilitar o estrechar los vasos que llevan la sangre a la piel, los nervios y los órganos internos, lo que puede ser grave.? En las arterias más pequeñas, tiende a ralentizar el flujo sanguíneo hacia las yemas de los dedos, donde provoca pequeños surcos, llagas, enrojecimiento y dolor.
Corazón
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La AR casi duplica las posibilidades de padecer una enfermedad cardíaca. Parte de la razón de esto son las citoquinas. Son sustancias que atacan las articulaciones en la AR. También provocan inflamación y acumulación de placas en los vasos sanguíneos y el corazón, lo que puede bloquear el flujo sanguíneo y provocar un infarto. Su médico puede ayudarle a reducir el riesgo con un buen programa de tratamiento de la AR.
