Guía visual de los trastornos autoinmunes

¿Qué son?

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Tu sistema inmunitario combate los gérmenes dañinos y otras cosas que no deberían estar en tu cuerpo. Sin embargo, a veces algo va mal y ataca al tejido sano como si fuera una amenaza. Esto puede provocar inflamación y daños en las articulaciones, los nervios, los músculos, la piel y otras partes del cuerpo.

Por qué se producen?

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Los investigadores creen que tienen que ocurrir dos cosas para que tengas un trastorno autoinmune. En primer lugar, los genes de tus padres te hacen más propenso a padecerlo. Luego, se desencadena por algo del entorno, como un virus. Como las mujeres se ven más afectadas que los hombres, los médicos creen que ciertas hormonas pueden desempeñar un papel.

Artritis reumatoide

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Este trastorno autoinmune afecta a tus articulaciones y provoca hinchazón y dolor. Con el tiempo, la inflamación puede dañar tus cartílagos y huesos, y no podrás moverlos bien. La AR también puede causar problemas en el corazón y los pulmones. Los medicamentos pueden aliviar los síntomas y ralentizar la enfermedad.

Espondilitis anquilosante

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Este tipo de artritis afecta sobre todo a la columna vertebral, pero también puede darse en el pecho, el cuello, las caderas y las rodillas. Provoca dolor y rigidez. Los huesos pueden llegar a unirse y dificultar el movimiento de esas zonas. También puede afectar a los órganos. El tratamiento puede incluir estiramientos y ejercicios específicos junto con medicamentos para aliviar el dolor, DMARDs e inyecciones de esteroides. También puede ser necesario operar para sustituir las articulaciones dañadas.

Diabetes de tipo 1

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Antes se conocía como el tipo de diabetes juvenil porque suele empezar en niños o adolescentes. Se produce cuando el sistema inmunitario mata las células del páncreas que producen una hormona, llamada insulina, que el cuerpo necesita para transformar los alimentos en energía. Si tienes el tipo 1, siempre lo tendrás, pero puedes controlarlo vigilando tus niveles de azúcar en sangre y administrándote insulina cuando la necesites.

Esclerosis múltiple (EM)

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Cuando se padece EM, las defensas del organismo fallan y provocan una inflamación que daña el sistema nervioso central. El tejido cicatricial se acumula en la red que transporta las señales nerviosas desde el cerebro a otras partes del cuerpo. Esto provoca dolor, problemas de movimiento y equilibrio, y debilidad. Los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas y pueden ralentizar la enfermedad.

Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)

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La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa (CU) son tipos de EII. Las defensas del organismo atacan los intestinos y provocan inflamación, dolor de vientre y sangrado. La enfermedad de Crohn suele producirse en la última parte del intestino delgado y en el colon, mientras que la CU se produce en el revestimiento del colon. El tratamiento incluye antiinflamatorios, antibióticos y medicamentos para frenar el sistema inmunitario. La cirugía es otra posibilidad... A menudo puede ayudar con algunos de los síntomas y complicaciones de las enfermedades, pero no elimina la inflamación subyacente en el cuerpo que causó la EII.

Lupus

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Esta enfermedad afecta a varias partes del cuerpo al mismo tiempo. Los síntomas pueden incluir dolor en las articulaciones, sensibilidad a la luz, problemas renales y estar muy cansado. También puede tener una erupción en las mejillas y la nariz. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los corticoides pueden ayudarle a sentirse mejor, y los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME)... pueden evitar que empeore. Si los síntomas son realmente graves, el médico puede sugerirle una medicación que ralentice el sistema inmunitario o la quimioterapia (una combinación de varios fármacos potentes).

Enfermedad de Addison

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Las glándulas suprarrenales se encuentran encima de los riñones. Cuando el sistema inmunitario las ataca y daña, no pueden producir suficiente cantidad de ciertas hormonas. Cuando esto ocurre, el cuerpo puede tener problemas para transformar los alimentos en combustible y mantener la presión arterial estable, entre otras cosas. Los primeros signos de la enfermedad de Addison pueden ser la fatiga y las manchas de piel más oscuras que las zonas circundantes. Para tratarla, hay que tomar medicamentos que sustituyan las hormonas que faltan.

Enfermedad de Graves

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La glándula tiroides produce hormonas que ayudan a tu cuerpo a funcionar de muchas maneras. En el caso de esta enfermedad autoinmune, produce una cantidad excesiva de las mismas, una condición llamada hipertiroidismo. Los síntomas incluyen temblores, pérdida de peso, ansiedad y ojos ligeramente saltones. Los medicamentos pueden frenar las hormonas. El médico también puede sugerir una intervención quirúrgica para extirpar una parte o la totalidad de la glándula.

Enfermedad de Hashimotos

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Si su tiroides no produce suficientes hormonas como se supone que debe hacer, puede provocar esta enfermedad, también llamada tiroiditis linfocítica crónica. Puede hacer que aumente de peso, que esté más cansado de lo normal, que sea sensible al frío y que se le caiga el pelo, entre otros problemas. Puede notar que la parte delantera de su garganta está hinchada o que su cara está hinchada. Los medicamentos pueden sustituir estas hormonas y aliviar los síntomas.

Alopecia Areata

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Cuando el cuerpo ataca los folículos donde crece el pelo, éstos pueden encogerse y dejar de funcionar. Esto puede llevar a la aparición de parches desnudos o a la pérdida total del pelo en el cuerpo. Los medicamentos pueden calmar su sistema inmunológico y pueden ayudar a que el pelo vuelva a crecer.

Miastenia grave

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Este trastorno provoca problemas en las señales entre los nervios y los músculos. Eso provoca debilidad y dificulta el control de ciertos movimientos. Es posible que lo primero que notes sean los problemas oculares, y puede afectar a tus expresiones faciales y a tu forma de hablar, tragar y masticar. Los fármacos pueden ayudar, o podrías someterte a una cirugía para extirpar la glándula del timo, que puede desempeñar un papel en esto.

Síndrome de Guillain-Barr (SGB)

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Cuando tienes esta enfermedad, tu cuerpo ataca tu red nerviosa. Sus brazos y piernas pueden estar débiles y con hormigueo, y es posible que no pueda sentir calor o dolor. Su médico puede recomendarle un procedimiento llamado intercambio de plasma. En este procedimiento se le extrae la sangre, se le quita la parte líquida (llamada plasma) y se le devuelven las células sanguíneas. ?

Psoriasis

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Esta enfermedad comienza cuando las defensas del organismo desencadenan una inflamación y hacen que las células de la piel crezcan demasiado rápido. Suben a la superficie antes de estar completamente desarrolladas. Esto provoca la aparición de manchas rojas y gruesas que pueden picar o doler. Se trata con cremas o luz ultravioleta que alivian los síntomas, o con medicamentos que calman el sistema inmunitario... Algunas personas con psoriasis padecen artritis psoriásica, con hinchazón y dolor en las articulaciones y en los lugares donde los tendones y ligamentos se conectan con los huesos.

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