Las enfermedades reumáticas afectan a las articulaciones, tendones, ligamentos, huesos y músculos. Entre ellas hay muchos tipos de artritis, un término utilizado para las enfermedades que afectan a las articulaciones.
A veces se denominan enfermedades musculoesqueléticas. Los síntomas más comunes son:
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Dolor articular
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Pérdida de movimiento en una o varias articulaciones
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Inflamación: hinchazón, enrojecimiento y calor en una articulación o zona afectada
El campo médico que estudia este tipo de afecciones se llama reumatología. Si su médico habitual cree que tiene una enfermedad reumática, probablemente le enviará a un reumatólogo, un médico especialmente formado para tratarlas.
Su reumatólogo le examinará para diagnosticar su enfermedad y luego supervisará un plan de tratamiento para usted que probablemente incluirá medicamentos, ejercicio regular, una dieta saludable, control del estrés y descanso.
Trastornos reumáticos comunes
Hace años, este tipo de afecciones se englobaban bajo el amplio epígrafe de reumatismo. Ahora hay más de 200 enfermedades reumáticas distintas. Entre las más comunes están:
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Artrosis
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Artritis reumatoide (AR)
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Lupus
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Espondiloartropatías: espondilitis anquilosante (EA) y artritis psoriásica (APS)
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Síndrome de Sjogrens
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Gota
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Esclerodermia
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Artritis infecciosa
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Artritis idiopática juvenil
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Polimialgia reumática
Qué causa la enfermedad reumática?
La mayoría de estas enfermedades se producen cuando el sistema inmunitario se altera y ataca a los propios tejidos. Los médicos no están seguros de cuál es la causa. A veces está en los genes. Otras veces es el resultado de algo en el mundo que te rodea, como el humo del cigarrillo, la contaminación o algo que causa una infección. El sexo también influye: las enfermedades reumáticas parecen afectar más a las mujeres que a los hombres.
Qué esperar cuando se tiene una enfermedad reumática
? Osteoartritis (OA)
Qué es: A diferencia de la mayoría de las enfermedades reumáticas, la artrosis no está relacionada con problemas del sistema inmunitario. Es el resultado de un daño en el cartílago, el material amortiguador de los extremos de los huesos. A medida que se desgasta, las articulaciones duelen y se vuelven más difíciles de mover. Suele afectar a las rodillas, las caderas, la zona lumbar, el cuello, los dedos y los pies.
Síntomas:
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Dolor
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Hinchazón
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Calor
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Rigidez
La debilidad muscular puede hacer que las articulaciones sean inestables. Dependiendo de las partes del cuerpo a las que afecte, la osteoartritis puede dificultar el caminar, agarrar objetos, vestirse, peinarse o sentarse.
Diagnóstico: El médico le preguntará sobre su historial médico y sus síntomas. También le hará un examen físico.
Por lo general, cuando una persona con OA busca tratamiento, ya hay cambios visibles en una radiografía de la articulación. La radiografía puede mostrar un estrechamiento del espacio articular o la presencia de espolones óseos. En algunos casos, el médico puede solicitar una RMN (resonancia magnética) para obtener una imagen del interior de la articulación.
Más información sobre las causas, el diagnóstico y el tratamiento de la artrosis.? Artritis reumatoide (AR)
Qué es: La AR se produce cuando el sistema inmunitario ataca los propios tejidos y provoca dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. No forma parte del envejecimiento normal.
Los síntomas:
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Dolor e hinchazón en varias articulaciones (normalmente las mismas articulaciones en ambos lados del cuerpo, como las dos muñecas o los dos tobillos)
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Problemas en otros órganos como los ojos y los pulmones
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Rigidez en las articulaciones, especialmente por la mañana
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Fatiga
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Bultos llamados nódulos reumatoides
Diagnóstico: Le harán un chequeo y le contará al médico su historial de salud. El médico puede tomar radiografías y muestras del líquido articular. Le hará análisis de sangre para detectar diferentes signos de inflamación. Estos incluyen:
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Anticuerpos antinucleares (ANA)
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Péptidos citrulinados anticíclicos (anti-CCP)
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Recuento sanguíneo completo
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Proteína C reactiva (PCR)
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Velocidad de sedimentación globular (VSG)
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Factor reumatoide (FR)
Descubra cómo se trata la artritis reumatoide tras el diagnóstico.? Lupus
Qué es: El lupus (también llamado LES o lupus eritematoso sistémico) es una enfermedad autoinmune. Puede afectar a muchos órganos del cuerpo.
Síntomas:
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Dolor en las articulaciones
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Fatiga
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Rigidez de las articulaciones
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Erupciones, incluyendo una erupción en forma de "mariposa" en las mejillas
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Sensibilidad al sol
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Pérdida de cabello
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Dedos de las manos o de los pies azules o blancos cuando se exponen al frío (llamado fenómeno de Raynaud)
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Problemas en otros órganos como los riñones
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Trastornos sanguíneos, como anemia y niveles bajos de glóbulos blancos o plaquetas
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Dolor en el pecho por inflamación del revestimiento del corazón o de los pulmones
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Convulsiones o accidentes cerebrovasculares
Diagnóstico: Su médico le preguntará sobre su historial médico, le hará un examen físico y pedirá pruebas de laboratorio de muestras de sangre y orina. Los análisis de sangre para el lupus incluyen:
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Prueba de anticuerpos antinucleares (ANA). La mayoría de las personas con lupus tienen un análisis de sangre ANA positivo.
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Anticuerpo contra el ADN de doble cadena (Anti-dsDNA)
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Anticuerpo anti-smith (Anti-Sm)
Lea más sobre las diferentes pruebas de laboratorio que diagnostican el lupus.? Espondilitis anquilosante
Qué es: La espondilitis anquilosante suele comenzar gradualmente como un dolor en la parte baja de la espalda. Suele afectar a las articulaciones donde la columna vertebral se une a la pelvis, conocidas como articulaciones sacroilíacas.
La espondilitis anquilosante es más frecuente en hombres jóvenes, especialmente desde la adolescencia hasta los 30 años.
Síntomas:
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Dolor gradual en la parte baja de la espalda y las nalgas
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Dolor en la parte baja de la espalda que empeora y sube por la columna vertebral
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Dolor que se siente entre los omóplatos y en el cuello
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Dolor y rigidez en la espalda, especialmente en reposo y al levantarse
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Dolor y rigidez que mejoran después de la actividad
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Dolor en la parte media de la espalda y luego en la parte superior de la espalda y el cuello (después de 5-10 años)
Si la afección empeora, la columna vertebral puede volverse más rígida. Puede resultar difícil doblarse para realizar las actividades cotidianas.
Diagnóstico: Su médico le hará un examen físico y le preguntará sobre su historial médico. Es posible que le hagan radiografías de la espalda para ver las articulaciones sacroilíacas. Un análisis de sangre para una proteína llamada HLA-B27 puede ayudar a confirmar el diagnóstico.
Obtenga más información sobre los síntomas, las causas y el tratamiento de la espondilitis anquilosante.? Síndrome de Sjogren
Qué es: El síndrome de Sjogren provoca la sequedad de algunas partes del cuerpo, como los ojos o la boca. Algunas personas tienen también AR y lupus. Otras sólo tienen Sjogren. La causa es desconocida, pero se produce cuando el sistema inmunitario ataca esas partes del cuerpo. Es más frecuente en las mujeres que en los hombres.
Síntomas:
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Ojos secos (las glándulas de los ojos no producen suficientes lágrimas)
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Irritación y ardor en los ojos
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Boca seca (las glándulas de la boca no producen suficiente saliva)
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Caries, enfermedad de las encías o aftas.
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Glándulas inflamadas a los lados de la cara
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Dolor y rigidez en las articulaciones (raramente)
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Enfermedades de los órganos internos (raramente)
Diagnóstico: Su médico le hará un examen físico y le preguntará sobre su historial médico. También es posible que te hagan otras pruebas. Para confirmar el diagnóstico, el médico puede hacer una biopsia, tomando tejido de su labio interno para comprobarlo en un laboratorio.
Lea más sobre cómo se diagnostica el síndrome de Sjögren.? Artritis psoriásica
¿Qué es? Una forma de artritis autoinmune a veces relacionada con los síntomas cutáneos de la psoriasis. Existen 5 tipos:
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La simétrica afecta a las articulaciones de ambos lados del cuerpo. Es la más común, y es similar a la AR.
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La asimétrica no afecta a las mismas articulaciones de ambos lados. Puede ser más leve que otras formas.
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La distal afecta a los extremos de los dedos de las manos y de los pies, junto con las uñas.
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La espondilitis afecta a la columna vertebral y al cuello.
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La artritis mutilante ataca las pequeñas articulaciones de los extremos de los dedos de las manos y de los pies. Puede ser el tipo más grave.
Síntomas: Imitan otras formas o artritis:
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Articulaciones inflamadas y dolorosas
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Rigidez: pérdida o amplitud de movimiento.
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Dedos de las manos y de los pies hinchados: a menudo se les llama dedos de salchicha
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Dolor en los tendones o ligamentos
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Sarpullido
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Cambios en las uñas de las manos y de los pies
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Fatiga
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Ojos inflamados
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Brotes: periodos de gran actividad de la enfermedad y síntomas
La mayoría de las personas pueden tener síntomas en la piel antes de tener síntomas en las articulaciones. A veces afecta primero a las articulaciones. Algunas personas nunca tienen síntomas en la piel.
Diagnóstico: Es una enfermedad difícil de precisar. Puede parecerse a la AR, a la gota e incluso a la artrosis.
Los genes desempeñan un papel en esta enfermedad, por lo que su médico le preguntará sobre su historial médico y el de sus familiares. Le examinará las articulaciones para ver si están hinchadas e inflamadas, y podría extraer líquido de una de ellas para asegurarse de que la gota o la artritis infecciosa no son la causa de sus problemas. También le examinarán la piel en busca de signos de psoriasis. Las pruebas de imagen pueden mostrar si tiene daños en las articulaciones. Los análisis de sangre para la artritis psoriásica que buscan signos de inflamación incluyen:
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Proteína C-reactiva
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Velocidad de sedimentación eritrocitaria
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Factor reumatoide: las personas con artritis psoriásica casi siempre dan resultados negativos
Aprenda más sobre los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de la artritis psoriásica.? Gota
¿Qué es? Una acumulación de cristales de ácido úrico en una articulación. La mayoría de las veces se trata del dedo gordo del pie o de otra parte del mismo.
Síntomas: Casi siempre aparecen rápidamente. Lo notarás:
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Dolor articular intenso: Probablemente será en el dedo gordo del pie, pero también podría ser en los tobillos, las rodillas, los codos, las muñecas o los dedos.
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Malestar: Incluso después de que el dolor agudo desaparezca, tu articulación seguirá doliendo.
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Inflamación y enrojecimiento: La articulación estará roja, hinchada y sensible.
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Dificultad para moverse: Tu articulación estará rígida.
Diagnóstico: La gota puede parecerse a muchas otras enfermedades. Su médico le preguntará si tiene:
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Dolor articular repentino, a menudo por la noche.
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Una o dos articulaciones afectadas
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Tiempos sin dolor entre los ataques
Las pruebas de laboratorio para la gota incluyen:
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Análisis del líquido sinovial: para comprobar si hay cristales de ácido úrico en la articulación.
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Ácido úrico: busca niveles altos en la sangre.
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Panel metabólico básico: comprueba el funcionamiento de sus riñones
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Recuento sanguíneo completo (CBC): busca los glóbulos blancos para descartar otras condiciones
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Pruebas de inflamación como el factor reumatoide y los anticuerpos antinucleares
Más información sobre los síntomas, las causas y el tratamiento de la gota.? Esclerodermia
¿Qué es? Significa piel dura. Existen dos tipos de esclerodermia:
La esclerodermia localizada es el tipo más común que afecta a los niños. Alrededor del 90% de los niños son diagnosticados entre los 2 y los 14 años. Aproximadamente el mismo número de adultos también padecen este tipo de esclerodermia. Normalmente se les diagnostica a partir de los 40 años. Este tipo puede endurecer la piel y todo lo que hay debajo, incluida la grasa, el tejido conjuntivo, los músculos y los huesos.
La esclerosis sistémica puede afectar a muchas partes del cuerpo, desde la piel y los vasos sanguíneos hasta los órganos, músculos y articulaciones.
Los síntomas dependen del tipo que se tenga. Pueden incluir:
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Bultos de calcio bajo la piel
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Problemas digestivos
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Sequedad en la boca, los ojos, la piel o la vagina
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Problemas de corazón, riñón o pulmón
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Articulaciones rígidas, hinchadas, calientes o sensibles
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Músculos débiles
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Piel engrosada en los dedos
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Fenómeno de Raynauds: bajo flujo sanguíneo en los dedos de las manos y de los pies que puede hacer que se vuelvan azules
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Telangiectasia, pequeños vasos sanguíneos dilatados que se pueden ver a través de la piel
Diagnóstico: El médico le preguntará sobre su historial médico y sus síntomas actuales. Probablemente le hará análisis de sangre para buscar anticuerpos (proteínas) relacionados con la esclerodermia. Estos incluyen:
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Anticuerpos antinucleares (ANA)
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Anticuerpo del centrómero (ACA)/patrón del centrómero
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Anticuerpo Scl-70
Obtenga más información sobre el diagnóstico... y el tratamiento de la esclerodermia.? Artritis infecciosa
¿Qué es? Artritis causada por una infección en una articulación.
Síntomas: Comienzan rápidamente. Busca:
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Hinchazón y dolor intensos en las articulaciones.
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Por lo general, sólo se ve afectada una articulación
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Lo más probable es que sea en la rodilla, pero también puede afectar a las caderas, los tobillos y las muñecas
Diagnóstico:
Su médico le hará un examen físico completo y le preguntará sobre su historial médico. Es posible que tome una muestra de líquido de la articulación para averiguar cuál es la causa de la infección. También puede hacer una radiografía de la articulación o realizar otras pruebas de imagen, como una resonancia magnética o una ecografía, para ver si hay algún daño.
Sepa lo que puede esperar durante una prueba de líquido articular.? Artritis Idiopática Juvenil
¿En qué consiste? La forma más común de artritis en los niños. El sistema inmunitario del niño ataca por error a sus propios tejidos, provocando la inflamación de las articulaciones y otros órganos y sistemas.
Síntomas: Los síntomas articulares más comunes son:
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Dolor articular
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Inflamación de las articulaciones
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Fiebre
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Sarpullido
Diagnóstico: El médico le preguntará sobre el historial de salud de su hijo para saber desde cuándo tiene los síntomas. A continuación, comprobará la hinchazón, el enrojecimiento y la amplitud de movimiento de las articulaciones del niño. Es probable que le haga análisis de sangre para detectar diferentes signos de inflamación. Entre ellos se encuentran:
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Péptidos citrulinados anticíclicos (anti-CCP)
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Anticuerpos antinucleares (ANA)
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Recuento sanguíneo completo
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Velocidad de eritrosedimentación (VSG)
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HLA-B27
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Factor reumatoide (RF)
Terminarán con pruebas de imagen para comprobar el daño articular, como radiografías, una resonancia magnética o un TAC.
Lee más para obtener una visión general de la artritis reumatoide juvenil.? Polimialgia reumática
¿Qué es? Una enfermedad inflamatoria que afecta sobre todo a los adultos mayores.
Síntomas: Pueden aparecer de forma lenta o repentina:
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Rigidez que empeora por la mañana y después de estar sentado o tumbado.
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Fiebre
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Falta de apetito
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Pérdida de peso
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Dolor y rigidez en al menos dos de las siguientes partes del cuerpo:
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Nalgas
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Caderas
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Cuello
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Muslos
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Parte superior de los brazos y hombros
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Diagnóstico: No es fácil. El médico le preguntará por su historial médico y le hará un examen físico. A continuación, hará análisis de sangre para buscar diferentes signos de inflamación. El objetivo es descartar otras enfermedades autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide. Las pruebas incluyen:
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Péptidos citrulinados anticíclicos (anti-CCP)
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Anticuerpos antinucleares (ANA)
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Recuento sanguíneo completo
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Proteína C reactiva
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Velocidad de sedimentación globular (VSG)
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Factor reumatoide (FR)
¿En qué consiste? Artritis causada por una infección en otra parte del cuerpo, como los intestinos, los genitales o las vías urinarias.
Los síntomas: Suelen ser leves al principio. Es posible que no los notes durante unas semanas. Pueden aparecer y desaparecer durante semanas o meses.
El tracto urinario suele ser el primer lugar afectado, aunque las mujeres pueden o no notar síntomas aquí. Estos incluyen:
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Dolor al orinar
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La necesidad de ir más a menudo
Los ojos son el siguiente lugar donde aparecen los síntomas. Lo notarás:
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Enrojecimiento
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Dolor
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Irritación
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Visión borrosa
Las articulaciones suelen ser la última zona afectada. Vigila:
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Rodillas, tobillos, pies o muñecas dolorosas e hinchadas.
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Inflamación de los tendones (tendinitis)
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Inflamación donde los tendones se unen a los huesos (entesitis)
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Dolor en la parte baja de la espalda o en las nalgas
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Inflamación en la columna vertebral (espondilitis) o en el lugar donde se conectan la pelvis y la columna vertebral (sacroilitis)
Diagnóstico: El médico analizará su historial médico y sus síntomas actuales. Buscará signos de inflamación articular y comprobará la amplitud de movimiento. Le examinará los ojos, la piel y la zona pélvica/genital. Le harán radiografías de las articulaciones, la pelvis y la columna vertebral para comprobar si hay inflamación, daños en las articulaciones y otros signos de artritis reactiva. También le tomarán una muestra de la uretra (si es hombre) o del cuello uterino (si es mujer) para detectar signos de la enfermedad. Una muestra de líquido de la articulación puede ayudar a descartar otras enfermedades. Lo mismo ocurre con los análisis de orina y caca. Los análisis de sangre pueden mostrar signos de inflamación:
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Velocidad de sedimentación eritrocitaria
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Proteína C reactiva
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Recuento sanguíneo completo
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HLA-B27
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