Del médico Archivos
¿Puede su dieta ayudar a aliviar los síntomas de la artritis reumatoide? Las investigaciones son contradictorias, pero esto es cierto: El dolor y la rigidez de la AR están causados por la inflamación, y algunos alimentos tienen un efecto antiinflamatorio en el organismo.
Aunque cambiar la dieta no eliminará por completo los síntomas de la AR, aprender qué alimentos añadir a la dieta -y cuáles evitar- puede ayudarle a sentirse mejor y a mejorar su salud en general.
"Aunque no hay una dieta recomendada para las personas con AR, tenemos algunas pistas sobre los alimentos que pueden ser útiles", dice el doctor Alan Friedman, portavoz del Colegio Americano de Reumatología. "Hay algunos alimentos que reducen la inflamación en el cuerpo y otros que pueden empeorarla".
Comer para reducir la inflamación
Las investigaciones demuestran que muchos alimentos asociados a la dieta mediterránea -pescado, aceite de oliva, frutas, verduras y cereales integrales- reducen la inflamación. Aunque gran parte de esta investigación se ha realizado en tubos de ensayo, algunos estudios -pero no todos- han encontrado una conexión entre el consumo de estos alimentos y una mejora de los síntomas de la AR.
"Hay una buena razón para creer que estos alimentos reducen la inflamación, pero son más eficaces si los haces parte de tu estilo de vida diario, no sólo algo que comes de vez en cuando", dice Lona Sandon, MEd, RD, un portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética.
He aquí algunos alimentos de inspiración mediterránea que puedes probar.
-
Pescado
. "El aceite de pescado es el que mejor investigación tiene detrás", dice Sandon. Muchos estudios relacionan los ácidos grasos omega-3 del pescado y el aceite de pescado con la reducción de la inflamación en el cuerpo, y la reducción de la rigidez matutina y el dolor en las articulaciones. Los pescados grasos, como el salmón, el atún blanco, el arenque, la trucha de lago, las sardinas y la caballa, son los más ricos en omega-3.
El pescado también es una buena fuente de proteínas magras. "Tomar proteínas magras en cada comida ayuda a proteger contra la pérdida de músculo que puede causar la AR", dice Sandon.
-
Aceite de oliva
. Las investigaciones han descubierto que un compuesto del aceite de oliva virgen extra llamado oleocanthal también ayuda a reducir la inflamación. Cuanto más fuerte sea el sabor del aceite, más oleocanthal contiene. Para añadir aceite de oliva a su dieta sin acumular calorías extra, pruebe a utilizarlo en lugar de otras grasas, como la mantequilla o la margarina.
-
Frutas y verduras
. Muchas frutas y verduras están repletas de antioxidantes y fitoquímicos, compuestos que se encuentran en muchas plantas. Al igual que los ácidos grasos omega-3, estos compuestos pueden ayudar a disminuir las enzimas que causan la inflamación en el cuerpo. Algunas frutas y verduras especialmente potentes son las cerezas ácidas, las manzanas, los cítricos, las cebollas rojas y amarillas, las chalotas, el jengibre, las patatas y las fresas.
-
Granos enteros
. Los granos integrales también contienen compuestos que ayudan a bajar la inflamación. Las investigaciones muestran que muchos estadounidenses no consumen suficientes granos integrales en su dieta. Busque panes, galletas y cereales que incluyan granos integrales o trigo integral como primer ingrediente. Otras buenas opciones son el arroz integral y la avena.
Hay algún alimento que se deba evitar?
No parece haber una conexión entre la mayoría de los alimentos y el empeoramiento de los síntomas de la AR. Una excepción puede ser la carne roja. "Algunos estudios han mostrado una conexión entre un mayor consumo de carne roja y un empeoramiento de los síntomas de la AR", dice Friedman. Sin embargo, no todos los estudios han encontrado una relación, por lo que es necesario realizar más investigaciones.
Sin embargo, Friedman y Sandon están de acuerdo en que reducir el consumo de carne roja para mejorar la salud del corazón es una buena idea de todos modos. "Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en personas con AR, por lo que comer pensando en la salud del corazón es ciertamente importante", dice Friedman.
El papel de las sensibilidades alimentarias
Algunas personas con AR pueden tener sensibilidad a ciertos alimentos que hacen que sus síntomas se agudicen. Puedes probar a eliminar los alimentos sospechosos para ver si te sientes mejor. Después, vuelva a añadir los alimentos de uno en uno para ver si los síntomas vuelven a aparecer. "Muchos de mis pacientes dicen sentirse mucho mejor cuando se liberan del gluten", dice Friedman, aunque no recomienda esta dieta para todos. "Sigo siendo un poco escéptico", dice.
Sandon dice que la forma en que los alimentos afectan a los síntomas de la AR es muy individual. "No siempre coincide con lo que nos dice la ciencia. Pero si un alimento concreto parece aumentar los síntomas, no hay que comerlo".
