Quién padece el síndrome de las piernas inquietas?
Alrededor del 10% de las personas tienen el síndrome de las piernas inquietas, también llamado SPI. Entre el 2% y el 3% de ellas tienen síntomas de moderados a graves que afectan a su calidad de vida. También:
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La padecen ligeramente más mujeres que hombres.
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La mayoría de las personas con SPI grave son de mediana edad o mayores.
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Sólo el 2% de los niños padecen SPI.
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Las personas con SPI en su familia suelen padecerlo a una edad más temprana.
Qué causa el síndrome de las piernas inquietas?
La causa del síndrome de las piernas inquietas suele ser desconocida. Los expertos creen que el SPI puede estar relacionado con la forma en que el cerebro utiliza la dopamina y el hierro.
La genética también desempeña un papel. Aproximadamente la mitad de las personas que padecen el síndrome de las piernas inquietas tienen un familiar que lo padece.
Muchas afecciones médicas están relacionadas con el SPI, como la falta de hierro, la diabetes, la enfermedad renal terminal, la enfermedad de Parkinson y el embarazo. Pero la mayoría de las personas que padecen el síndrome de las piernas inquietas no tienen ninguna de estas afecciones. Si usted tiene una de estas condiciones, tratarla puede mejorar los síntomas del SPI.
El síndrome de las piernas inquietas ¿desaparece por sí solo?
Hay algunos casos en los que el síndrome de las piernas inquietas desaparece por sí solo. Pero esto es poco frecuente. En cambio, para la mayoría de las personas los síntomas empeoran con el tiempo.
Para las personas con síntomas de SPI causados por una condición médica, el tratamiento de esa condición puede mejorar su SPI.
Puede el síndrome de las piernas inquietas convertirse en algo más serio?
La mayoría de las personas con el síndrome de las piernas inquietas tienen la forma "idiopática", lo que significa que no hay una causa conocida. Para ellos, no hay riesgo de que el SPI se convierta en algo más grave, como la enfermedad de Parkinson.
El síndrome de las piernas inquietas puede empeorar en personas con otras condiciones médicas si no se tratan esas condiciones.
Cómo puedo dormir bien a pesar del síndrome de las piernas inquietas?
Los expertos coinciden en que el simple hecho de cambiar su comportamiento puede ayudarle a menudo a dormir si tiene el síndrome de las piernas inquietas. Para las personas con SPI de leve a moderado, estas medidas pueden reducir o prevenir los síntomas:
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Reduzca el consumo de cafeína.
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Reduzca el consumo de alcohol.
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Dejar de fumar, o al menos reducirlo.
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Acuéstate y levántate a la misma hora cada día, incluidos los fines de semana.
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Haga ejercicio regularmente, pero de forma moderada (el ejercicio intenso puede empeorar los síntomas).
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Aplique calor o hielo, o sumérjase en un baño caliente.
Cuándo debo acudir al médico por el síndrome de las piernas inquietas?
Debe acudir al médico para... confirmar el diagnóstico del SPI y excluir otras... afecciones que puedan parecerse al SPI. El médico puede tratar problemas asociados, como la falta de hierro.
Si tienes SPI, también debes acudir al médico si eres:
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Pierde el sueño con frecuencia
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Sentirse deprimido o ansioso
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Tener problemas de concentración
No tienes que esperar a que ocurra una de estas cosas. Si sólo quieres sentirte mejor, acude a tu médico.
Hay tratamientos para el síndrome de las piernas inquietas?
Hay cuatro medicamentos aprobados por la FDA para el síndrome de las piernas inquietas: Horizant, Mirapex, Neupro y Requip.
Los médicos también utilizan otros fármacos no fabricados específicamente para tratar el SPI. Estos incluyen:
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Medicamentos anticonvulsivos, como la gabapentina.
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Medicamentos opiáceos para el dolor, como la hidrocodona, el propoxifeno y el tramadol
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"Hipnóticos-sedantes", como el clonazepam y el zolpidem
Qué más puedo hacer para enfrentarme al síndrome de las piernas inquietas?
La depresión y la ansiedad son comúnmente el resultado del síndrome de las piernas inquietas. Si tienes un SPI de moderado a severo, es importante que encuentres formas de lidiar con el estrés que puede causar. Aquí hay algunas maneras de tomar el control:
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Colabora con tu médico. A menudo es necesario un fármaco diferente o combinaciones de fármacos para controlar los síntomas.
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Únase a un grupo de apoyo. www.rls.org puede ponerle en marcha.
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Si te sientes abrumado por el SPI, habla con alguien que trate la salud mental, como un psicólogo o psiquiatra.
Cuál es la relación entre el hierro y el síndrome de las piernas inquietas?
La falta de hierro en la dieta es una de las causas del síndrome de las piernas inquietas. Tomar pastillas de hierro puede mejorar el SPI en estas personas.
Incluso en personas que no son anémicas y tienen niveles de hierro normales, los niveles de hierro pueden estar implicados. Los estudios muestran una "deficiencia de hierro en el cerebro" en muchas personas con el síndrome de las piernas inquietas. El médico puede recetar suplementos de hierro incluso si los niveles de hierro de una persona están dentro del rango normal. Sin embargo, un exceso de hierro puede provocar daños en el hígado y otros problemas de salud.
Cuál es la relación entre el síndrome de las piernas inquietas y el trastorno del movimiento periódico de las extremidades?
Más del 80% de las personas con el síndrome de las piernas inquietas también padecen el trastorno del movimiento periódico de las extremidades, o PLMD. En el PLMD, los brazos o las piernas se agitan o se sacuden durante la noche. Los movimientos perturban el sueño y pueden causar somnolencia crónica.
Muchas personas padecen el trastorno del movimiento periódico de las extremidades por sí mismo y nunca desarrollan el síndrome de las piernas inquietas. Si cree que tiene PLMD, consulte a su médico.
