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La mayoría de la gente no pondría la celebración y la psoriasis en la misma frase. Jennifer Pellegrin sí.
A esta californiana de 35 años le diagnosticaron la enfermedad a los 15 años y celebra dos décadas de haber vencido la psoriasis. Esa actitud confiada y optimista va de la mano de lo que Pellegrin dice a otros enfermos: Tú tienes esta enfermedad, ella no te tiene a ti.
Esta frase puede ser difícil de cumplir cuando se está en medio de un brote. Aunque la causa de la psoriasis, la inflamación, se produce en el interior del cuerpo, su síntoma más visible está en el exterior, a la vista de todo el mundo.
La enfermedad se lleva en la piel, y eso puede ser duro desde el punto de vista emocional, dice la doctora Erin Boh, jefa de dermatología del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans.
De hecho, los enfermos de psoriasis tienen el doble de probabilidades de deprimirse que los que no la padecen. Los problemas emocionales afectan especialmente a las mujeres. Casi el 60% afirma que la psoriasis interfiere en su vida cotidiana.
Las mujeres se ven especialmente afectadas porque son juzgadas por su apariencia más que los hombres. Para empeorar las cosas, las mujeres tendemos a ser más duras con nosotras mismas, dice la doctora Julie Shafer, psicóloga de Portland, Oregón, que asesora a personas con psoriasis.
Pero no hay que vivir así. Quítese el peso de la psoriasis de encima.
El tratamiento beneficia al cuerpo y a la mente
Boh dice que las personas que lo consiguen aceptan el diagnóstico y se someten a un tratamiento adecuado No te limitas a vivir con ello, dice. Si un médico te dice eso... o te dice que es sólo un sarpullido... busca a otro que esté dispuesto a ayudarte.
Entre las opciones de tratamiento están los medicamentos que se aplican en la piel, la fototerapia y los fármacos para calmar el sistema inmunitario.
Si su plan de tratamiento no funciona, pregunte a su dermatólogo por otras opciones. Las personas cuya psoriasis está bien controlada afirman tener una mejor calidad de vida.
Recuerde que su salud mental es tan importante como su piel. Si tiene depresión, tratamientos como los antidepresivos, la terapia de conversación o ambos pueden ayudar a mejorar su estado de ánimo. Boh señala que muchas personas pueden dejar de tomar la medicación para la depresión una vez que su estado de salud desaparece.
Busca apoyo
Las personas que más le pueden ayudar son las que saben por lo que está pasando. Hable con otras personas que vivan con psoriasis. Pueden orientarle hacia los mejores médicos de su zona y ofrecerle consejos y otros recursos. Pregunte a su dermatólogo si hay grupos de apoyo en su zona.
El apoyo de los que la padecen no tiene parangón. Lo entienden: saben lo que se siente al parecer una serpiente desprendiéndose en tu peor día y celebran tus triunfos cuando encuentras algo que te funciona, dice Pellegrin. ?
Los grupos de apoyo en línea también son una buena opción. Las redes sociales facilitan la búsqueda de apoyo al alcance de la mano, y eso es lo que me parece útil, dice Pellegrin. Es asombroso que una enfermedad como ésta pueda reunir a personas de todos los ámbitos y de todas partes.
Involúcrate
Pellegrin empezó a trabajar como voluntaria en la Fundación Nacional de Psoriasis en 2009. Hoy en día es mentora individual y embajadora de la comunidad, entre otras cosas.
Recomienda a los demás que se impliquen también. Es una forma de mantenerse proactivo en su viaje con la psoriasis, para estar siempre un paso por delante y sentir que controla su vida.
También es otra forma de conocer a otras personas como usted y escuchar sus historias. Tendrá gente a la que recurrir cuando se sienta derrotado y necesite un estímulo, dice Pellegrin.
Educar a los demás
Es posible que quiera decirle a sus compañeros de trabajo (o a cualquier persona con la que esté muy rodeado) que su problema de piel es la psoriasis. Educar a los demás es aún más importante si pueden ver su enfermedad. Explique que la psoriasis se debe a un problema interno del cuerpo, no a una infección externa.
A veces, las miradas o los comentarios de los demás son difíciles de soportar. Recuerda que no puedes controlar lo que hacen o dicen los demás, pero sí puedes controlar tu reacción.
Si estás en un buen momento, habla con la persona que ha hecho el comentario y hazle saber que tienes psoriasis y que no es contagiosa, dice Shafer.
Si el comentario fue grosero, no sientas que tienes que atacar con tu propio comentario sarcástico, añade. En su lugar, haz esto:
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Date cuenta de que el comentario dice más de ellos que de ti.
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Recuerda un cumplido reciente que te haya hecho alguien o algo que hayas hecho bien.
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Recuérdate a ti mismo a quién quieres y quién te quiere.
Además, es natural suponer lo peor, pero hay que darse cuenta de que tal vez no sepas exactamente por qué alguien te mira fijamente. Es posible que una persona haya notado la psoriasis y piense que eres valiente por exponerte a pesar de tu enfermedad, dice Shafer.
Cuídate
Come bien, duerme lo suficiente y haz ejercicio. Las tres cosas le ayudarán a controlar mejor su psoriasis y a mantener un estado de ánimo positivo.
Boh dice que hay que prestar atención a lo que empeora la psoriasis y evitar esos desencadenantes. Por ejemplo, si sabe que el alcohol hace arder su psoriasis, no beba, dice.
El estrés es otro factor que provoca problemas de psoriasis. Encuentre formas saludables de controlarlo. Boh sugiere la meditación de atención plena o el yoga.
Otros consejos para mantenerse en un buen estado de ánimo son:
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Mantente conectado. Si evitas las situaciones sociales cuando tienes un brote, dejas que la psoriasis gane, dice Shafer. Si dejas que la psoriasis se interponga en tu vida, te limitará de otras maneras en el futuro. Dicho esto, si no puede animarse a salir, invite a familiares y amigos a su casa.
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Encuentra tu alegría. Ya sea un paseo en una montaña rusa o una inmersión en un buen libro, haz lo que te gusta.
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Céntrate en la gratitud. Reserva un tiempo cada día para centrarte en lo que va bien en tu vida.
