¿Acaba de notar un área roja que le pica en el brazo o la pierna? Entre las muchas enfermedades de la piel que podrían ser las culpables, la psoriasis y la tiña son dos que pueden aparecer fácilmente en la lista de sospechosos para el ojo inexperto. Esto es lo que hay que saber para ayudar a distinguirlas.
Cómo distinguir la tiña de la psoriasis
La tiña es el nombre común de una infección, llamada tinea. El nombre proviene de la forma de la erupción, un círculo rojo y delgado con un centro claro. Pero no tiene nada que ver con un gusano y sí con un hongo. La piel también puede volverse escamosa a medida que la tiña avanza.
La psoriasis es una enfermedad autoinmune que deja un sello en la piel. Comienza con manchas rojas, ásperas y escamosas, que pueden cubrirse de escamas gruesas y plateadas. Las manchas no sólo pican, sino que también pueden ser dolorosas.
Ambas afecciones provocan enrojecimiento, por lo que al principio puede ser difícil distinguirlas. Pero a medida que avanzan, a menudo es posible ver las diferencias.
En qué se parecen y en qué se diferencian las afecciones
Las similitudes. La psoriasis y la tiña pueden aparecer en casi cualquier parte del cuerpo. La psoriasis suele aparecer en la parte baja de la espalda, las piernas, los codos y las rodillas, las palmas de las manos y las plantas de los pies, y la cara y el cuero cabelludo. Pero también pueden aparecer manchas en los párpados, las orejas, los labios, los pliegues de la piel, la parte superior de las manos y los pies, e incluso las uñas.
También se puede contraer la tiña en casi cualquier lugar. Suele aparecer en el torso, las nalgas, los brazos y las piernas. Todo depende de la parte del cuerpo que haya estado en contacto con el hongo. La ubicación también determina el nombre de la infección. Por ejemplo, hay pie de atleta o tinea pedis, tiña inguinal o tinea cruris, y tiña del cuero cabelludo o tinea capitis.
Las diferencias. La psoriasis es una enfermedad autoinmune, por lo que es una enfermedad sistémica, o de todo el cuerpo. El sistema inmunitario envía señales erróneas, creando inflamación y haciendo que las células de la piel se multipliquen demasiado rápido. Se puede tratar la psoriasis, pero nunca se cura realmente. Sólo hace falta un desencadenante para provocar un nuevo brote. En cambio, como la tiña tiene un origen externo (el hongo), una vez tratada suele desaparecer, aunque el tratamiento dure semanas o meses.
La psoriasis no es contagiosa. No se puede contagiar a nadie ni recibirla de otra persona. Lo contrario ocurre con la tiña. Es muy contagiosa. De hecho, la forma más probable de contraerla es el contacto piel con piel con alguien que la tenga.
¿Cuáles son las causas de la enfermedad?
La infección por tiña proviene de un hongo que se instala en la capa externa de la piel. Además del contacto de persona a persona, puedes contagiarte de tu mascota u otro animal o de un objeto que haya utilizado alguien con tiña, como una toalla o un cepillo para el pelo. Es raro, pero posible, contraer el hongo del suelo si se ha estado expuesto a él durante mucho tiempo.
Todavía no entendemos exactamente por qué alguien puede desarrollar psoriasis. Al igual que otras enfermedades autoinmunes, es probable que se trate de una combinación de los genes con los que se nace y de cosas del mundo que actúan como desencadenantes. Pueden ser infecciones, lesiones en la piel, fumar, beber e incluso el estrés.
Cuáles son los síntomas de la tiña y la psoriasis?
Los síntomas de la tiña incluyen:
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Una erupción en forma de anillo con piel clara en su interior. A veces, esa piel es escamosa o con bultos.
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Toda la zona puede picar, pero normalmente no está inflamada.
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Puede tener múltiples anillos, y pueden expandirse, superponerse y estar elevados y escamados.
Los síntomas más específicos dependen del lugar y la gravedad de la infección. Por ejemplo, la tiña del cuero cabelludo puede producir una mancha roja, hinchada e incluso supurante, o manchas llenas de líquido en el pie.
Los síntomas de la psoriasis son:
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Placas cutáneas formadas por manchas rojas, a menudo cubiertas por escamas gruesas de color plateado
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Grietas en la piel que pueden sangrar
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Picor
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Ardor
Los síntomas de la psoriasis varían de una persona a otra, e incluso de un brote a otro, porque cada enfermedad es diferente. La psoriasis puede afectar a las uñas. Pueden engrosarse y desarrollar hoyos o crestas. Y puede afectar a las articulaciones (artritis psoriásica). Pueden sentirse rígidas e hinchadas.
Cómo se diagnostican las afecciones
Algunos de los pasos que dará tu médico o dermatólogo son muy similares, como hacer preguntas sobre tu salud y observar las zonas afectadas. A menudo los médicos pueden identificar la tiña y la psoriasis por su aspecto. Pero para saber más, el médico puede enviar una pequeña muestra de piel a un laboratorio para que la examinen en detalle. En el caso de la psoriasis, esto ayuda a determinar cuál de los muchos tipos puede tener. En el caso de la tiña, ayuda a determinar el hongo exacto al que se debe. En cualquier caso, esta información le ayudará a recibir el tratamiento adecuado.
Si crees que puedes tener tiña o psoriasis
Habla con tu médico si tienes una erupción que no mejora o empeora, independientemente de su aspecto, porque ambas enfermedades necesitan un tratamiento específico.
En el caso de la tiña leve, es probable que te apliques un medicamento antimicótico en la piel. Para las infecciones más graves, es posible que necesite pastillas.
La psoriasis no tiene cura, pero los medicamentos pueden aliviar los síntomas leves. Los fármacos más potentes, como los biológicos, que se dirigen a partes específicas del sistema inmunitario, pueden eliminar las placas por completo en muchas personas.
