¿Qué causa la psoriasis?
La psoriasis hace que las células de la piel se vuelvan superdotadas: Crecen unas cinco veces más rápido que las células normales de la piel. Y su cuerpo no puede seguir el ritmo. Las células viejas se acumulan en lugar de desprenderse, formando manchas gruesas, escamosas y que pican.
¿Por qué estas células se vuelven un poco locas? Hay más cosas que suceden bajo la superficie de esta enfermedad de la piel.
La causa exacta de la psoriasis sigue siendo un misterio. Los investigadores creen que algo pone en marcha el sistema inmunitario. Pero probablemente se trate de una combinación de factores de riesgo y desencadenantes.
Factores de riesgo de la psoriasis
Sus genes y su sistema inmunitario
Unos pequeños fragmentos de su ADN, llamados genes, son las instrucciones para sus células. Controlan el color de tus ojos y de tu pelo, si puedes saborear ciertas cosas y otras formas de funcionamiento de tu cuerpo. Algunos genes sólo se activan en determinados momentos.
Cuando se tiene psoriasis, los genes que controlan las señales del sistema inmunitario se confunden. En lugar de proteger a su cuerpo de los invasores, como está diseñado para hacer, promueve la inflamación y pone las células de la piel en marcha.
Los científicos han encontrado unos 25 genes que son diferentes en las personas con psoriasis. Creen que se necesita más de uno para causar la enfermedad, y están buscando los principales.
Aproximadamente 10 de cada 100 personas tienen genes que les hacen más propensos a padecer psoriasis, pero sólo dos o tres de ellos la padecen realmente.
Alcohol
Los bebedores empedernidos tienen un mayor riesgo, especialmente los hombres jóvenes. El alcohol también puede hacer que los tratamientos sean menos eficaces.
Fumar
Fumar puede duplicar el riesgo de contraer psoriasis. Si además tiene familiares con la enfermedad, tiene nueve veces más probabilidades de padecerla. Además, fumar dificulta la eliminación de los síntomas. Está estrechamente relacionado con un tipo de psoriasis difícil de tratar llamado psoriasis pustulosa, que afecta a las palmas de las manos y a las plantas de los pies.
Factores desencadenantes de la psoriasis
Cambios hormonales
La afección suele aparecer o brotar durante la pubertad. La menopausia también puede desencadenarla. Durante el embarazo, los síntomas pueden mejorar o incluso desaparecer. Pero después de que nazca el bebé, puedes tener un brote.
Estrés
Los científicos creen que el sistema inmunitario puede responder a las presiones emocionales y mentales del mismo modo que lo hace a los problemas físicos, como las lesiones y las infecciones.
Medicamentos
Algunos tratamientos pueden empeorar la psoriasis. Entre ellos se encuentran:
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El litio, que trata el trastorno bipolar y otras enfermedades mentales
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Medicamentos para la hipertensión y el corazón, como el propranolol (Inderal) y otros betabloqueantes, los inhibidores de la ECA y la quinidina
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Medicamentos antipalúdicos, como la cloroquina, la hidroxicloroquina (Plaquenil) y la quinacrina
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Indometacina (Indocin), que trata la inflamación
Retirada de esteroides
Los esteroides tópicos C medicamentos que combaten la inflamación, en formas que se ponen en la piel C son algunos de los tratamientos más comunes de la psoriasis. Pero también pueden provocar brotes de los síntomas si se deja de usarlos demasiado rápido.
VIH
La psoriasis suele empeorar en las primeras fases de la infección por el VIH, pero mejora después de empezar ciertos tratamientos.
Otras infecciones
Las infecciones por estreptococos, en particular, están relacionadas con la psoriasis guttata, que tiene el aspecto de pequeñas gotas rojas. Los niños suelen tener faringitis estreptocócica antes de su primer brote. Los dolores de oído, la bronquitis, la amigdalitis o una infección respiratoria como un resfriado o la gripe también pueden ser factores desencadenantes.
Luz solar
Un poco de luz natural es bueno para la mayoría de los enfermos de psoriasis. Pero para algunos, el sol empeora su enfermedad. Lo mismo puede ocurrir con una quemadura solar grave, así que proteja su piel si va a estar al aire libre.
Lesiones de la piel
Un corte, un rasguño, una picadura de insecto, una infección o un rascado excesivo pueden desencadenar la enfermedad.
Peso
Las personas obesas tienden a tener placas en los pliegues y arrugas de la piel.
Clima
La psoriasis puede empeorar en invierno. El aire seco, la menor cantidad de luz solar natural y las bajas temperaturas pueden empeorar los síntomas. Mantenga la piel húmeda, y pruebe con un humidificador en casa.
