Para muchas personas, las placas de psoriasis no mejoran mucho después del tratamiento tópico con pomadas o cremas. A veces, la piel tiene demasiadas placas para que los tópicos sean una buena opción.
Los tratamientos avanzados para la psoriasis son sistémicos, lo que significa que afectan a todo el cuerpo. Pueden ser más eficaces y convenientes que los tópicos.
Al mismo tiempo, los medicamentos sistémicos para la psoriasis pueden tener más efectos secundarios. Conocer los beneficios y riesgos de estos tratamientos puede ayudarles a usted y a su médico a decidir si son adecuados para usted.
Tópico frente a sistémico
Una terapia tópica es cualquier tratamiento para la psoriasis que se aplica sobre la piel. La absorción en el torrente sanguíneo y otros efectos en el organismo son mínimos.
Los tratamientos tópicos más comunes son:
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Corticosteroides (como hidrocortisona, fluocinonida o triamcinolona), cremas hidratantes, antralina, calcipotrieno, calcitriol, alquitrán de hulla, tacrolimus y tazaroteno.
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Luz ultravioleta (fototerapia) que se concentra sólo en las zonas afectadas de la piel
Los tratamientos sistémicos, que actúan en todo el cuerpo, suelen actuar sobre el sistema inmunitario para aliviar la psoriasis en amplias zonas del cuerpo. Estos tratamientos tratan la psoriasis de moderada a grave. Los tratamientos avanzados de la psoriasis incluyen:
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Medicamentos orales (píldoras) como acitretina (Soriatane), apremilast (Otezla), ciclosporina y metotrexato
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Terapias biológicas, como adalimumab (Humira), brodalumab (Siliq), certolizumab pegol (Cimzia), etanercept (Enbrel), guselkumab (Tremfya), infliximab (Remicade), ixekizumab (Taltz), secukinumab (Cosentyx) y ustekinumab (Stelara). Se trata de medicamentos inyectables.
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Fototerapia, o tratamiento con luz ultravioleta en todo el cuerpo.
Aunque los tratamientos sistémicos son mucho más eficaces que los tópicos, pueden tener más efectos secundarios. También son más caros.
La gravedad de la psoriasis es importante
Si está pensando en un tratamiento sistémico, piense en la gravedad de su psoriasis. Los médicos dividen a las personas con psoriasis según la cantidad de piel afectada:
Psoriasis leve a moderada o limitada: Menos del 3% de la superficie total del cuerpo está afectada. (Como referencia, la palma de la mano representa aproximadamente el 1% de su superficie corporal).
Psoriasis moderada: Entre el 3% y el 10% de su superficie corporal la padece.
Psoriasis grave: Más del 10% está afectado.
Una regla general de los médicos: Las terapias tópicas pueden ayudar a limitar la psoriasis. En el caso de la psoriasis moderada o grave, poner cremas tópicas en toda la piel afectada puede ser poco realista. En ese caso, la mayoría de los médicos recomiendan un tratamiento sistémico.
Los médicos también suelen recomendar que se sigan utilizando cremas, soluciones o pomadas tópicas mientras se toman tratamientos sistémicos. La combinación da mejores resultados que cualquiera de los dos tratamientos utilizados por separado.
La psoriasis y la calidad de vida
Los médicos y los enfermos de psoriasis no siempre se ponen de acuerdo sobre lo que es leve y lo que es grave. La psoriasis puede afectar a la imagen que se tiene de uno mismo y hacer que la gente se sienta acomplejada. Esto puede llevar incluso a la depresión y al aislamiento social.
Sólo una conversación sincera con su médico sobre lo que significa para usted vivir con psoriasis sacará a la luz estos problemas.
Cómo tomar la decisión
Los estudios demuestran que muchas personas con psoriasis limitada no utilizan los productos tópicos de forma sistemática porque los ungüentos, cremas, geles, espumas, soluciones y lociones son engorrosos e incómodos.
Los tratamientos tópicos no les han fallado, simplemente no han tenido la oportunidad de funcionar. El primer paso es utilizar su tratamiento tópico para la psoriasis exactamente como se indica.
Pasar a un tratamiento sistémico para la psoriasis por comodidad no es malo. Pero primero debe conocer los riesgos y beneficios que conlleva.
Tratamiento sistémico de la psoriasis: Equilibrio entre los riesgos y los beneficios
La letra pequeña de las etiquetas de los tratamientos sistémicos podría preocupar a cualquiera. La mayoría de los tratamientos sistémicos se dirigen al sistema inmunitario. También:
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Las terapias biológicas y algunos tratamientos orales pueden aumentar la posibilidad de tener una infección, por lo que su médico le vigilará mientras los esté tomando.
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La fototerapia puede causar daños en la piel, aumentando las probabilidades de padecer cáncer de piel.
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El metotrexato requiere un control de los daños en el hígado, la médula ósea, los riñones y los pulmones.
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La ciclosporina puede causar daños en los riñones y es necesario vigilarla.
Cada tratamiento tiene sus propios efectos secundarios, que debe comentar con su médico.
