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La mayoría de la gente piensa que la psoriasis es una enfermedad de la piel. Pero afecta a mucho más que la piel.
A diferencia de un problema de salud como la diabetes, la psoriasis suele ser visible para otras personas, dice el Dr. Edidiong Kaminska, dermatólogo del Northwestern Memorial Hospital de Chicago. Esto puede ser difícil de tratar a veces. Además, la psoriasis es crónica, por lo que forma parte de su vida cotidiana. Esto puede afectar a su estado de ánimo, a la confianza en sí mismo e incluso a sus relaciones.
Un estudio reveló que las personas con psoriasis tienen más posibilidades de sufrir depresión y ansiedad. Y un tercio de los adultos con esta enfermedad dicen que interfiere en su vida amorosa.
Pero el tratamiento y algunos pequeños cambios en los hábitos diarios pueden ayudarle a mantenerse feliz y sano, dice Kaminska. Cuando se cuida mental y emocionalmente, es más probable que se sienta en control de la psoriasis.
Haga del alivio del estrés una práctica diaria
Las manchas de psoriasis pueden aparecer sin previo aviso. Cuando lo hacen, pueden sentir picor, tirantez y dolor. Esto puede ser estresante, incluso si se ha vivido con la enfermedad durante años, dice Kaminska. El problema es que el estrés puede desencadenar brotes de psoriasis y dolor. Puede sentirse atrapado en un círculo vicioso.
Precisamente por eso es crucial que el alivio del estrés forme parte de su rutina diaria. ¿Cómo? Haga ejercicio al menos tres veces por semana, dice el doctor Charles E. Crutchfield III, director médico de Crutchfield Dermatology en Eagan, MN. Al igual que mejora su estado de ánimo, el ejercicio también reduce la inflamación y ayuda a mantener su peso bajo control, lo que puede aliviar sus síntomas. La respiración profunda, la meditación o el tiempo dedicado a algo que te gusta, como charlar con un amigo, también pueden controlar la tensión y aumentar los niveles de unas sustancias químicas cerebrales que te hacen sentir bien, llamadas endorfinas.
Si no puedes librarte de la depresión o de una mala imagen de ti mismo, considera la posibilidad de acudir a un trabajador social o a un psicólogo. La terapia cognitivo-conductual, que es una forma de terapia conversacional centrada en la observación de los patrones de pensamiento negativos para cambiar los sentimientos y el comportamiento, puede ser especialmente útil. Tu médico debería poder recomendarte un terapeuta.
Apóyate en tus seres queridos
Si se siente mal, tocar a otra persona o hablar de su psoriasis puede ser lo último que le apetezca hacer. Pero las investigaciones demuestran que los enfermos de psoriasis que reciben apoyo social se sienten mejor día a día y son menos propensos a la depresión. Haga saber a sus amigos y familiares cómo le afecta emocionalmente la psoriasis. Es posible que no lo entiendan hasta que usted se sincere con ellos. Pero cuando lo hagas, querrán apoyarte, dice Kaminska.
Combate la ignorancia con hechos
Puede que estés demasiado acostumbrado a las segundas miradas y a los comentarios poco amables de los demás sobre tu piel. Las personas que no entienden lo que es la enfermedad pueden temer que sea contagiosa o un síntoma de otro problema de salud. Tenga preparada una declaración rápida y basada en hechos, dice la doctora Carolyn Jacob, que tiene psoriasis y es directora de Chicago Cosmetic Surgery and Dermatology en Illinois. Le digo a la gente que hace comentarios que tengo psoriasis, que es una enfermedad genética. No se puede contagiar.
Tome el control de su tratamiento
Una enfermedad de larga duración como la psoriasis puede hacerle sentir que no tiene el control. Puede que otros le hayan dicho que tiene que aprender a vivir con ella. Eso no es cierto, dice Crutchfield, que también tiene psoriasis. Ahora disponemos de muchas opciones de tratamiento excelentes. Es totalmente posible llegar a un punto en el que la piel esté limpia y uno se sienta bien. Cuando los pacientes de Crutchfield llegan a ese punto, su estado de ánimo mejora, dice. Se sienten mejor consigo mismos y con la vida en general porque el dolor y la irritación han disminuido.
Pero no hay que limitarse a la medicación. Siga una dieta saludable, pierda peso si tiene sobrepeso y manténgase activo. Estas medidas pueden ayudarle a sentirse sano y en control, y también a aliviar los síntomas de la psoriasis.
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