Cómo la psoriasis es diferente para cada persona

Algunas personas con psoriasis sólo tienen unas pocas manchas que pican, que pueden controlar con cremas que se aplican en la piel. Otras tienen lesiones dolorosas en grandes zonas del cuerpo, que afectan a muchos aspectos de su vida.

Los factores que pueden desencadenar un brote de psoriasis también difieren de una persona a otra. Y algunas personas tienen otros problemas de salud junto con la psoriasis.

Debido a todas estas cosas, así como a otros factores como el lugar de residencia y la cobertura de su seguro, no existe un plan de tratamiento para todos los enfermos de psoriasis. Tampoco existe una cura, por lo que el tratamiento se centrará en controlar los síntomas.

¿Qué es el índice de gravedad de la psoriasis?

Los médicos utilizan un sistema de puntuación llamado Índice de Área y Gravedad de la Psoriasis (PASI) para clasificar su psoriasis como leve, moderada o grave. Para determinar su PAS, el médico se fijará en la gravedad de sus síntomas. También se fijará en si las lesiones están extendidas en cuatro zonas: la cabeza, el torso, los brazos y las piernas.

Las puntuaciones del PASI van de un cero a un 72. Por lo general, una puntuación de 5 a 10 significa que tiene psoriasis moderada, y cualquier puntuación superior a 10 significa que su enfermedad es grave.

¿Qué desencadena la psoriasis?

Los desencadenantes de la psoriasis no son iguales para todos. Algunas de las cosas que pueden desencadenar un brote son:

• Infecciones, como la faringitis estreptocócica o una infección de la piel

• Tiempo frío y seco

• Una herida en la piel (corte, raspadura, quemadura de sol o picadura de insecto)

• Estrés

• Fumar o respirar el humo

• Beber en exceso

• Algunos medicamentos con receta médica

• Dejar de tomar repentinamente medicamentos con corticosteroides

Tratamientos para la psoriasis

Hay tres tipos principales de tratamientos:

• Medicamentos que se aplican en la piel

• Medicamentos que toma por vía oral o en forma de inyección y que afectan a todo el cuerpo

• Terapia de luz, en la que tu piel se expone a luz ultravioleta

Usted y su médico elegirán un plan de tratamiento basado principalmente en la gravedad de su enfermedad, en qué parte del cuerpo tiene psoriasis y cómo ha reaccionado su piel al tratamiento en el pasado.

Algunos medicamentos para la psoriasis pueden ser caros. Por ello, el tipo de seguro médico que tenga también puede afectar al tratamiento que reciba. El tratamiento también depende del médico que le atienda, y del tipo de asistencia sanitaria disponible en su zona.

Tratamiento de la psoriasis de leve a moderada

Los médicos suelen empezar con los tratamientos más suaves, y luego utilizan otros más fuertes si éstos no funcionan. Su tratamiento podría incluir:

• Tratamientos tópicos. Estos medicamentos, con o sin receta médica, se aplican directamente sobre la piel. Los corticoesteroides son el tratamiento tópico más común que recetan los médicos para la psoriasis. Suelen recomendar pomadas suaves para zonas sensibles como la cara. Puede utilizarlos a diario cuando tenga un brote, y con menos frecuencia cuando esté en remisión. Otros productos tópicos que puedes utilizar son los tipos de vitamina D de origen humano, los retinoides y los champús con alquitrán de hulla o ácido salicílico.

• Medicina complementaria e integradora. Se trata de terapias ajenas a la medicina convencional como la acupuntura, las técnicas mente-cuerpo, las dietas especiales y los suplementos. Algunas de ellas pueden ayudar a aliviar el picor y la descamación en personas con psoriasis leve o moderada. Pero hay pocas pruebas científicas sobre su eficacia. Además, no están regulados por el gobierno como los medicamentos convencionales. Informe a su médico si está considerando la posibilidad de utilizarlos.

Tratamientos para la psoriasis de moderada a grave

Si los tratamientos tópicos no le funcionan, su médico considerará:

• Fototerapia. En este tratamiento, un profesional médico expone repetidamente sus manchas de psoriasis a la luz ultravioleta (UV). También puede utilizar una unidad de fototerapia casera bajo la dirección de su médico. Puede utilizarla sola o junto con otros tratamientos.

• Tratamientos sistémicos. Tu médico te prescribe estos fármacos orales, intravenosos o inyectables, que actúan en todas las partes de tu cuerpo. Se administran cuando se tiene psoriasis de moderada a grave o cuando otros tratamientos no han funcionado.

Es posible que tenga que probar y equivocarse para encontrar el medicamento que mejor le funcione. Incluso con tratamiento, es probable que su psoriasis vuelva a aparecer.

Qué más afecta a su psoriasis?

A continuación se indican otras cosas que pueden afectar a su psoriasis y a su tratamiento:

• Artritis psoriásica. Esta enfermedad que se da junto con la psoriasis provoca dolor, rigidez e inflamación en las articulaciones. Las personas con artritis psoriásica tienen más probabilidades de padecer psoriasis grave y necesitan tratamientos más fuertes. Los médicos pueden tratarla con antiinflamatorios no esteroideos (AINE), fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARDS), inmunosupresores y productos biológicos.

• Otras complicaciones o condiciones de salud que tenga. Los enfermos de psoriasis corren un mayor riesgo de padecer otros problemas de salud, como afecciones oculares, diabetes de tipo 2, hipertensión arterial y otros trastornos autoinmunes como la enfermedad de Crohn. Su médico debe elegir medicamentos para la psoriasis que no interfieran con los que usted toma para otras enfermedades.

• Psoriasis pustulosa o eritrodérmica. Estas formas raras y graves de psoriasis pueden afectar a todo el cuerpo y necesitan un tratamiento inmediato. El médico suele recetar un medicamento sistémico.

• El color de la piel. La psoriasis suele ser peor en las personas de color. Si tiene la piel más oscura, sus lesiones pueden ser más gruesas y cubrir más superficie del cuerpo. También podría necesitar tratamientos más duraderos y una dosis más alta.

La identidad racial también desempeña un papel en la atención sanitaria de enfermedades de la piel como la psoriasis. Un estudio descubrió que las personas negras, asiáticas y nativas americanas con psoriasis tienen un 40% menos de probabilidades de visitar a un dermatólogo que las personas blancas.

Los resultados de los investigadores fueron los mismos con independencia del origen social y económico y de la situación del seguro médico, aunque los negros y los hispanos tienen menos probabilidades de tener seguro.