La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel en la que aparecen manchas rojas, escamosas y que pican por todo el cuerpo. Se trata de una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario se descontrola y provoca la inflamación de la piel.
La psoriasis también puede aumentar el riesgo de muchos tipos de cáncer, incluido el linfoma. El linfoma es un cáncer en los ganglios linfáticos, el bazo, la médula ósea o el timo. Estas glándulas y órganos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones.
El riesgo de linfoma sigue siendo bajo en general, pero tiene tres veces más probabilidades de desarrollar este tipo de cáncer que si no tuviera psoriasis. Si tiene 65 años o más y padece psoriasis, el riesgo de sufrir un linfoma es aún mayor.
Por qué la psoriasis aumenta el riesgo de linfoma
No está claro por qué la psoriasis puede aumentar el riesgo de linfoma u otros tipos de cáncer. He aquí algunas teorías:
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La inflamación crónica en su cuerpo puede aumentar el riesgo de cáncer.
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Las personas con psoriasis suelen tener otros problemas de salud que también aumentan su riesgo de cáncer, como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la obesidad o el síndrome metabólico. El síndrome metabólico es un grupo de problemas de salud como la presión arterial alta, el colesterol alto, el azúcar alto en sangre y el exceso de grasa en el vientre.
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Algunos medicamentos para la psoriasis se han relacionado con el riesgo de linfoma. Las personas con psoriasis grave pueden ser más propensas a tomar estos medicamentos para controlar su enfermedad cutánea. Investigaciones recientes demuestran que los biológicos utilizados para tratar la psoriasis grave no aumentan el riesgo de linfoma.
La gravedad de la psoriasis y el linfoma
Tanto las personas con psoriasis leve como las graves corren un mayor riesgo de padecer todos los tipos de linfoma.
Las personas con psoriasis corren el mayor riesgo de padecer un tipo llamado linfoma cutáneo de células T (CTCL). Si su psoriasis es grave, corre mayor riesgo de padecer un CTCL que los que tienen una psoriasis más leve.
Una de las posibles razones es que la psoriasis puede hacer que las células de los ganglios linfáticos crezcan de forma descontrolada, y que luego se conviertan en cáncer. Estos glóbulos blancos también se denominan células T, y aumentan y se propagan tanto en la psoriasis como en el CTCL, y puede haber genes comunes que impulsen este crecimiento celular tanto en la psoriasis como en el CTCL.
Tanto la psoriasis leve como la grave conllevan el mismo riesgo de padecer otro tipo de linfoma llamado linfoma de Hodgkins, pero sólo las personas con psoriasis leve, no grave, tienen un riesgo ligeramente mayor de padecer linfoma no Hodgkins, otra forma de este cáncer.
¿Qué pasa con los diferentes tipos de psoriasis?
¿Afecta el tipo de psoriasis que se tiene al riesgo de linfoma? En 2021, un nuevo análisis de 25 estudios diferentes descubrió que las personas con psoriasis en placas de moderada a grave tienen un mayor riesgo de padecer todos los tipos de cáncer de la sangre y de los ganglios linfáticos, incluidos el linfoma de Hodgkins y el no Hodgkins, el mieloma múltiple y la leucemia, y un riesgo mucho mayor de CTCL.
La artritis psoriásica, una enfermedad autoinmune que provoca tanto manchas cutáneas de psoriasis como artritis inflamada y dolorosa en las articulaciones, no parece aumentar el riesgo de linfoma u otros cánceres.
La psoriasis pustulosa es un tipo poco frecuente que provoca pústulas o protuberancias en la piel. La psoriasis pustulosa puede aparecer junto con la psoriasis en placas o por sí sola. Es posible que la psoriasis pustulosa aumente el riesgo de linfoma.
En algunos casos raros, el CTCL causa protuberancias en la piel de las palmas de las manos o las plantas de los pies que se confunden con la psoriasis pustulosa. Los médicos podrían pasar por alto este cáncer a menos que realicen una biopsia, o una prueba de muestra de tejido.
¿Podrían mis medicamentos para la psoriasis causar un linfoma?
Las personas con psoriasis grave pueden tomar metotrexato, un medicamento que reduce el sistema inmunitario y que también se ha utilizado para tratar el cáncer. Es raro, pero algunas personas que toman metotrexato pueden desarrollar linfomas u otras enfermedades de la médula ósea años después.
Las personas con artritis psoriásica suelen tomar fármacos inmunosupresores potentes, como los biológicos, pero suelen tener tasas bajas de linfoma. Estos medicamentos calman el sistema inmunitario hiperactivo y la inflamación de la artritis psoriásica. Al hacerlo, también pueden ralentizar el proceso que causa el linfoma. Aunque antes se pensaba que los inmunosupresores aumentaban el riesgo de cáncer, investigaciones recientes sugieren que esto puede no ser cierto.
Mientras que algunas investigaciones sugieren que las personas que toman inhibidores del TNF tienen mayores tasas de linfoma, un amplio estudio de 2019 encontró que los inhibidores del TNF no aumentan el riesgo de cáncer nuevo o recurrente en personas con psoriasis u otras enfermedades autoinmunes.
¿Existen otros factores de riesgo?
Las personas de color, los niños y los adolescentes tienen mayor riesgo de padecer micosis fungoide, la forma más común de linfoma cutáneo de células T. Se trata de un cáncer de crecimiento lento que provoca erupciones cutáneas rojas, escamosas y en parches.
Las manchas cutáneas del CTCL pueden ser más claras o más oscuras que el resto de la piel si usted es una persona de color. Al principio, las manchas cutáneas del CTCL pueden confundirse con la psoriasis.
La psoriasis pustulosa es más común en personas de etnia asiática que en blancos u otros grupos, y es más común en mujeres que en hombres.
¿Hay algo que pueda hacer?
Estas medidas pueden ayudarle a reducir el riesgo de linfoma si tiene psoriasis:
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Deje de fumar. Fumar aumenta el riesgo de linfoma. Su riesgo de linfoma bajará después de dejar de fumar y seguirá bajando con el tiempo.
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Mantén un peso saludable. El sobrepeso o la obesidad pueden aumentar el riesgo de linfoma. Lleve una dieta sana y equilibrada de alimentos frescos. Reduzca los alimentos procesados, las carnes rojas y el azúcar.
Es posible que no puedas prevenir el linfoma, pero puedes detectarlo a tiempo. Acude al médico si notas síntomas como el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos: bultos indoloros y duros en la axila, el cuello o la ingle. Otros signos tempranos de linfoma son fiebre, escalofríos, sudores nocturnos, pérdida de peso, vientre hinchado y fatiga.
