Si tiene psoriasis, es posible que haya probado muchos tratamientos para curarla. Pero es posible que los tratamientos tópicos de primera línea, como los esteroides o el alquitrán de hulla, no hayan sido suficientes, y que usted sea reacio a probar medicamentos orales o intravenosos, como los biológicos, por temor a los efectos secundarios.
En estos casos, puede ser adecuado un tipo de tratamiento llamado terapia de Goeckerman.
¿Qué es la terapia Goeckerman?
La terapia Goeckerman es un tratamiento bien establecido y muy eficaz para un determinado tipo de psoriasis conocido como psoriasis en placas (la forma más común de esta enfermedad). Implica el uso de alquitrán de hulla y fototerapia con luz ultravioleta B. Ambas se utilizan a menudo por separado para tratar la psoriasis en placas, pero cuando se combinan parecen ser aún más eficaces.
La terapia Goeckerman existe desde hace casi 100 años, desde 1925. Es una idea de William Goeckerman, un médico de la Clínica Mayo que dio con la combinación de luz UVB y alquitrán crudo para la psoriasis. Los pacientes eran hospitalizados y se les aplicaba crema de alquitrán de hulla en las manchas de psoriasis durante 24 horas. El alquitrán se retiró con aceite de oliva. A continuación, se les expuso a la luz UV, seguida de un baño de avena. Este régimen se repitió diariamente.
Los resultados fueron sorprendentemente eficaces; tanto, que la práctica se generalizó. Al parecer, el propio Goeckerman se sorprendió de lo popular que se hizo.
Funciona la terapia Goeckerman?
Los estudios sugieren que sí. Aunque no se han realizado demasiadas investigaciones sobre este tema, un estudio realizado en la Universidad de California, San Francisco, y publicado en 2013 en el Journal of Visualized Experiences descubrió que todos los pacientes que seguían la terapia Goeckerman veían cómo su psoriasis mejoraba al menos un 75% en 3 meses. En comparación, los fármacos biológicos, un estándar de oro para la psoriasis de moderada a grave, solo consiguen resultados similares en unos dos tercios de los pacientes. También se ha demostrado que funciona en personas cuya psoriasis no ha respondido ni a la fototerapia ni a los medicamentos.
Aunque la terapia Goeckerman se inventó inicialmente para tratar la psoriasis, también se ha creado una versión modificada para tratar otros trastornos de la piel, como el eczema y el prurito (picor incontrolable).
Es segura la terapia Goeckerman?
Sí. A diferencia de los medicamentos utilizados habitualmente para tratar la psoriasis, como el metotrexato o los productos biológicos, esta terapia no suprime el sistema inmunitario. Sin embargo, el uso de la luz UVB puede aumentar el riesgo de cáncer de piel. Las investigaciones demuestran que las personas con psoriasis que se someten a más de 350 sesiones de fototerapia tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollar un carcinoma de células basales o de células escamosas, dos formas comunes de cáncer de piel. No está claro si está relacionado con un mayor riesgo de melanoma. Por ello, su dermatólogo deberá vigilarle estrechamente para detectar el cáncer de piel. También puede provocar el envejecimiento prematuro de la piel.
Cómo se hace la terapia Goeckerman?
En primer lugar, un dermatólogo realizará un examen físico. A continuación, le hará una historia clínica, en la que averiguará qué medicamentos toma, cómo ha respondido a tratamientos anteriores contra la psoriasis y si ha tenido alguna reacción negativa a la luz solar o a la fototerapia. También comprobarán que no tiene eritema, una enfermedad de la piel que puede provocar un intenso enrojecimiento.
Una vez que le hayan dado el visto bueno, comenzarán el tratamiento. Esto incluye:
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Fototerapia diaria por la mañana con luz UVB. La cantidad que reciba dependerá de su tipo de piel y de cómo responda inicialmente a la fototerapia.
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Después de la fototerapia, su médico le aplicará una pomada con un 2% de alquitrán de hulla en las placas de psoriasis de su cuerpo. Con el tiempo, aumentará la concentración de alquitrán, del 2% al 5% y finalmente al 10%. Esto le dará mejores resultados.
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Si tiene placas de psoriasis muy gruesas, su dermatólogo utilizará alquitrán de hulla mezclado con ácido salicílico, un exfoliante de la piel que ayudará a reducir la descamación de la placa.
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Mantendrás estos medicamentos tópicos en tu piel durante al menos 4 horas, antes de lavarlo con aceite mineral y jabón.
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Su dermatólogo también puede darle cremas para usar en casa.
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Los médicos le evaluarán todos los días si siente ardor o picor. Estas sensaciones pueden significar que la fototerapia o el alquitrán son demasiado fuertes. Su dermatólogo disminuirá uno o ambos tratamientos. Puede notar que distintas partes de su cuerpo responden de forma diferente a la fototerapia. Su médico puede ajustar la dosis de rayos UV para las distintas zonas.
Lo hará todos los días hasta que la psoriasis haya desaparecido. Una vez que esto ocurra, recibirá fototerapia ambulatoria 3 veces a la semana durante el primer mes, y luego se reducirá a una vez a la semana. También se le darán pomadas para usar en casa, normalmente esteroides como la triamcinolona o el clobetasol.
La mayoría de las personas ven la resolución completa de su psoriasis después de entre 20 y 30 sesiones. Puede esperar estar libre de síntomas durante unos 9,5 meses. Si tiene una psoriasis grave, es posible que tenga que someterse a este tratamiento una vez al año.
Dónde puede encontrar la terapia Goeckerman?
Desgraciadamente, sólo hay un puñado de centros en Estados Unidos que ofrecen un programa formal de tratamiento de terapia Goeckerman. El principal está en la Universidad de California, en San Francisco. Ha habido informes de pacientes que han intentado una versión casera por su cuenta, con una combinación de luz solar y alquitrán de hulla de venta libre, pero eso no se recomienda. Puedes hablar con tu dermatólogo sobre la posibilidad de realizar una forma modificada de la terapia Goeckerman en su consulta.
