Más de la mitad de los enfermos de psoriasis afirman haber recurrido a la medicina complementaria y alternativa para controlar su enfermedad. Las vitaminas y los suplementos suelen ser una terapia complementaria básica. Por supuesto, debe hablar con su dermatólogo antes de tomar cualquier vitamina o suplemento para la psoriasis. Ellos le dirán si es seguro, eficaz y si no interfiere con sus otros medicamentos.
A continuación se enumeran algunas vitaminas y suplementos que pueden ser beneficiosos para la psoriasis moderada o grave, según investigaciones recientes.
Aceite de pescado
Los suplementos de aceite de pescado de agua fría son ricos en ácidos grasos omega-3 llamados DHA y EPA. También puedes obtener estos nutrientes de alimentos como el salmón o el marisco. Los suplementos de aceite de pescado vienen en cápsulas, líquido o píldoras.
Por qué puede funcionar: El aceite de pescado puede ayudarle a controlar los brotes de psoriasis porque los ácidos grasos omega-3 son antiinflamatorios. La psoriasis es una inflamación de la piel.
¿Funciona? Un estudio antiguo demostró que el aceite de pescado mejoró los síntomas de la psoriasis, como el enrojecimiento, el picor, las placas escamosas y el engrosamiento de la piel, en personas que tomaron cápsulas durante 12 semanas. Otros estudios demostraron que las personas que tomaron suplementos diarios de aceite de pescado durante 6 meses redujeron las escamas, el engrosamiento y el enrojecimiento de la piel.
El aceite de pescado puede ser eficaz si se combina con otros tratamientos para la psoriasis. En un estudio más antiguo con 18 personas con psoriasis en placas estable, las personas que tomaron suplementos de aceite de pescado durante 15 semanas, combinados con terapia de luz ultravioleta B (UVB), redujeron la superficie corporal cubierta de placas en comparación con las personas que tomaron suplementos de aceite de oliva con terapia de luz.
Otras investigaciones muestran que el aceite de pescado puede no ser tan útil para la psoriasis. En un estudio de 1993, 145 personas con psoriasis de moderada a grave siguieron una dieta rica en aceite de pescado o en aceite de maíz, y se les dijo que comieran menos grasas saturadas. Ambos grupos obtuvieron los mismos resultados leves. Tanto el aceite de pescado como el aceite de maíz redujeron las escamas de la piel, y los que comieron más aceite de maíz tuvieron menos enrojecimiento y desprendimiento de la piel.
En 2019, los resultados combinados de 13 estudios diferentes también descubrieron que el aceite de pescado no reduce significativamente la gravedad o la propagación de los síntomas de la psoriasis.
¿Es seguro? Los suplementos de aceite de pescado son seguros cuando se toman según las indicaciones. Puede tener efectos secundarios como mal aliento, sabor a pescado, ardor de estómago, diarrea, náuseas o sarpullido. Las dosis elevadas de suplementos de aceite de pescado podrían provocar hemorragias o derrames cerebrales.
Los suplementos de aceite de pescado podrían interactuar con algunos medicamentos anticonceptivos, para el corazón, la presión arterial o la obesidad.
Vitamina D
La vitamina D es un nutriente que puede obtenerse a través de la luz solar en la piel, así como de los alimentos o suplementos. También está disponible en forma de crema tópica para la piel.
Por qué puede funcionar: Las personas que padecen psoriasis pueden tener niveles demasiado bajos de vitamina D, especialmente si la padecen desde hace mucho tiempo.
La psoriasis de moderada a grave es una enfermedad autoinmune: su sistema inmunitario inflama la piel sana por error. La vitamina D puede ser antiinflamatoria. Puede ayudar a su sistema inmunitario a reducir la inflamación de su piel.
¿Funciona? Las cremas tópicas con vitamina D pueden aliviar los síntomas cutáneos de la psoriasis, tanto si se utilizan solas como en combinación con otros tratamientos. La vitamina D tópica tiene un riesgo muy bajo de efectos secundarios.
El calcipotrieno (Dovonex) es una nueva forma de vitamina D tópica que se presenta en una espuma fácil de extender sobre la piel. Parece ralentizar el crecimiento de las células de la piel en la psoriasis, mejorar la salud de las células de la piel denominadas queratinocitos que se dañan en la psoriasis, y tener un efecto antiinflamatorio en la piel.
El calcipotrieno puede funcionar tan bien como un esteroide tópico para la psoriasis leve a moderada, pero no tan bien como los esteroides más fuertes. Puede combinar este tópico con medicamentos más fuertes para la psoriasis, como el metotrexato o la ciclosporina, para obtener resultados más eficaces.
El calcipotrieno combinado con un esteroide llamado betametasona (Enstilar, Taclonex) está disponible en forma de crema, pomada, suspensión o espuma. Reduce el enrojecimiento, el dolor, el picor y la hinchazón de la psoriasis.
¿Y los suplementos orales de vitamina D? En un nuevo estudio, seis personas con psoriasis de moderada a grave tomaron altas dosis de entre 30.000 y 60.000 UI (unidades internacionales) de vitamina D3 al día durante 2-6 meses. No tomaron ningún otro tratamiento para la psoriasis. Al cabo de unos meses, las altas dosis de vitamina D por vía oral permitieron controlar los síntomas cutáneos sin efectos secundarios. Los médicos controlaron cuidadosamente a cada persona para comprobar si había hipercalcemia.
Aunque los resultados de este pequeño estudio parecen interesantes, es necesario realizar grandes ensayos con dosis altas de vitamina D para demostrar si este tratamiento puede ser seguro y eficaz para las personas con psoriasis moderada o grave.
Otras investigaciones demuestran que las dosis altas de vitamina D por vía oral no aportan ningún beneficio apreciable en comparación con un placebo o un tratamiento simulado.
¿Es segura? La vitamina D tópica y oral es segura en las dosis recomendadas. La dosis diaria recomendada de vitamina D oral es de 600 UI hasta los 70 años y de 800 UI si se tiene más de 70 años.
Las dosis más altas podrían causar efectos secundarios como náuseas y vómitos, pérdida de peso, estreñimiento, ritmo cardíaco anormal o cálculos renales causados por las altas cantidades de calcio de demasiada vitamina D.
Ácido fólico
El ácido fólico también se conoce como folato o vitamina B9. El ácido fólico ayuda a su cuerpo a producir glóbulos rojos y ayuda a que todas sus células funcionen de forma saludable. Las fuentes alimentarias naturales de ácido fólico incluyen las verduras de hoja oscura, las judías y las naranjas. También puedes obtenerlo en suplementos o en alimentos enriquecidos como los cereales.
Por qué puede funcionar: Las personas que padecen psoriasis suelen tener altos niveles de una proteína llamada homocisteína en la sangre, y esto puede deberse a los bajos niveles de ácido fólico en su dieta. La homocisteína elevada se ha relacionado con la inflamación de la psoriasis.
¿Funciona? Algunos expertos creen que los suplementos de ácido fólico pueden mejorar la psoriasis de moderada a grave en personas que también tienen un nivel bajo de homocisteína. No hay muchas pruebas de que esto sea cierto.
En algunos estudios pequeños, las personas que añaden un suplemento diario de ácido fólico a sus medicamentos redujeron la gravedad de la psoriasis. Pero en otros estudios, el ácido fólico no ayudó.
Un estudio de 2010 encontró que las personas con psoriasis crónica que tomaron 15 miligramos de un suplemento diario de ácido fólico llamado folinato de calcio mejoraron los síntomas y no tuvieron efectos secundarios.
En otro estudio de 2014, algunas personas que tomaron un suplemento de ácido fólico de 5 miligramos diarios junto con adalimumab (Humira) tuvieron una mejora de los síntomas de la psoriasis, pero otras tuvieron un brote de la enfermedad después de añadir el ácido fólico.
Algunas personas toman suplementos de ácido fólico para ayudar a controlar los efectos secundarios del metotrexato, pero hay pruebas de que esto puede hacer que el metotrexato sea menos eficaz para la psoriasis.
¿Es seguro? El ácido fólico es generalmente seguro en las dosis recomendadas. Tome un multivitamínico diario para obtener ácido fólico junto con otras vitaminas del grupo B que necesite. No tome un suplemento de ácido fólico junto con sus medicamentos para la psoriasis a menos que su dermatólogo se lo indique. Puede interactuar con muchos otros medicamentos.
Selenio
El selenio es un oligoelemento y un nutriente. Su cuerpo necesita una pequeña cantidad de selenio proveniente de los alimentos o de los suplementos para mantenerse sano, es decir, unos 55 microgramos al día para los adultos.
Por qué puede funcionar: Las personas con psoriasis pueden tener niveles bajos de selenio. Se cree que el selenio ayuda a reducir la inflamación y a calmar el sistema inmunitario de los enfermos de psoriasis.
¿Funciona? En un estudio de 2009, 58 personas con psoriasis grave tomaron una combinación de suplementos de selenio, coenzima Q10 y vitamina E cada día durante 30-35 días. Obtuvieron algunas mejoras en su piel en comparación con las personas que tomaron un placebo.
En otro estudio de 2006, 37 personas con psoriasis tomaron 200 microgramos de selenio al día y se sometieron a una terapia de luz UVB cinco veces por semana durante 4 semanas. Los suplementos de selenio no redujeron su inflamación.
¿Es seguro? El selenio es seguro. Los efectos secundarios son raros, a menos que se tomen más de 400 microgramos al día. Si toma más de la dosis recomendada, el selenio puede causar pérdida de cabello, mal aliento, náuseas, diarrea, uñas quebradizas, sarpullidos, fatiga, humor irritable o músculos sensibles.
Cartílago de tiburón
El cartílago de tiburón es un suplemento elaborado a partir de los esqueletos de los tiburones. Contiene minerales como el calcio y el fósforo.
El cartílago de tiburón puede ser algo maloliente y tener un sabor desagradable. Se presenta en cápsulas o polvos orales.
Por qué puede funcionar: Se cree que el cartílago de tiburón ralentiza el crecimiento de los vasos sanguíneos que alimentan las lesiones de la psoriasis, de modo que se curan. Algunas personas también creen que hace que su sistema inmunológico sea más saludable.
¿Funciona? Hay pocas pruebas de que el cartílago de tiburón sea eficaz para la psoriasis o cualquier otra enfermedad.
En un nuevo estudio sobre el extracto oral de cartílago de tiburón llamado AE-941 (Neovastat), 49 personas con psoriasis tomaron las pastillas durante 12 semanas. Hasta la mitad de las personas que tomaron dosis más altas de AE-941 experimentaron una mejora de los síntomas, como la disminución del picor. Las personas que tomaron dosis más bajas de cartílago de tiburón no tuvieron efectos positivos.
Algunas personas del estudio tuvieron efectos secundarios leves como náuseas, diarrea, estreñimiento y gases.
¿Es seguro? El cartílago de tiburón puede interactuar con otros medicamentos para la psoriasis, como los inmunosupresores. El cartílago de tiburón también puede hacer que su sistema inmunitario sea demasiado activo y empeorar los síntomas de la psoriasis.
