Si los resultados de la prueba del antígeno prostático específico (PSA) o del tacto rectal (DRE) sugieren que puede tener cáncer de próstata, su médico le realizará una biopsia para saberlo con seguridad.
Introducirá una aguja fina y hueca a través de la pared del recto y extraerá una docena de trocitos de tejido prostático. El procedimiento, que sólo dura unos 10 minutos, puede causar algunas molestias, pero no un dolor grave.
Su médico enviará las muestras de tejido a un médico llamado patólogo, que examinará las células al microscopio. Si encuentra cáncer, lo clasificará mediante un método llamado Sistema de Puntuación de Gleason.
¿Qué es la puntuación de Gleason?
Las células cancerosas no tienen el mismo aspecto que las sanas. Cuanto más diferentes parecen, más agresivo suele ser el cáncer.
El sistema Gleason utiliza los números del 1 al 5 para clasificar los patrones de células más comunes (primarias) y los segundos más comunes (secundarias) que se encuentran en una muestra de tejido.
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Grado 1:?
El tejido se parece mucho a las células normales de la próstata.
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Grados 2-4:
Las células que puntúan más bajo tienen el aspecto más cercano a la normalidad y representan un cáncer menos agresivo. Las que puntúan más alto parecen las más alejadas de lo normal y probablemente crecerán más rápido.
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Grado 5:
La mayoría de las células tienen un aspecto muy diferente al normal.
Los médicos suman sus números primarios y secundarios para formar su puntuación total de Gleason. Esto le indica la agresividad del cáncer. La puntuación más baja para un cáncer es 6, que es un cáncer de bajo grado. Una puntuación de Gleason de 7 es un cáncer de grado medio, y una puntuación de 8, 9 o 10 es un cáncer de grado alto.
En general, cuanto más alta sea la puntuación de Gleason, más agresivo será el cáncer. Esto significa que es más probable que crezca y se extienda a otras partes del cuerpo. Los médicos utilizan esta información, junto con el estadio del cáncer, para elegir el mejor tratamiento para usted.
Estadificación del cáncer de próstata
Mientras que el grado le indica la velocidad de crecimiento de su cáncer, el estadio le permite saber lo avanzado que está el cáncer. La mayoría de los médicos utilizan el sistema de estadificación TNM. Éste... utiliza un sistema numérico para mostrar el tamaño del tumor y la extensión del cáncer.
Sistema TNM
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T (Tumor)
: La extensión del tumor primario se determina describiendo su tamaño y localización. Si no se puede evaluar el tumor, el estadio es TX. Si no se encuentra ningún tumor, el estadio es T0. A medida que el tamaño y la extensión aumentan, también lo hace el estadio: T1, T2, T3 o T4. Además de las categorías básicas, los médicos pueden utilizar subcategorías como T1a o T1b para añadir más descripción.
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N (Nodos)
Determina si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos a la vejiga. Si los ganglios no pueden ser evaluados, el estadio es NX. Si no hay ganglios afectados, el estadio es N0. Si hay cáncer en los ganglios, se coloca un número después de la N (como N1, N2 o N3) que indica el número, el tamaño y la ubicación de los ganglios linfáticos cercanos afectados.
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M (Metástasis)
: El cáncer se ha extendido a los huesos u otros órganos (M1) o no lo ha hecho (M0). Los médicos también pueden utilizar subconjuntos como M1a para los ganglios linfáticos distantes o M1b para los huesos, o M1c para otros sitios.
Agrupación de etapas
Los médicos combinan los resultados T, N y M con la puntuación de Gleason (grado) y el nivel de PSA en un proceso denominado... agrupación de estadios. El estadio global se expresa en números romanos desde el I (el menos avanzado) hasta el IV (el más avanzado). Los médicos utilizan el estadio para ayudar a determinar el mejor tratamiento para usted...
Estadio I
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El cáncer está creciendo en su próstata, pero aún no se ha extendido más allá.
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En la mayoría de los casos, el tumor no puede palparse durante un examen rectal digital (DRE) ni verse en pruebas de imagen.
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La puntuación de Gleason es 6 o menos y el nivel de PSA es inferior a 10.
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El tumor está en la mitad o menos de un solo lado de la próstata.
Fase IIA
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El cáncer está creciendo en su próstata, pero no se ha extendido más allá.
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El médico puede o no sentir el tumor durante un DRE o... verlo en una prueba de imagen.
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El tumor puede tocar más de la mitad de un lóbulo de la próstata, pero no afecta a ambos lóbulos.
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La puntuación de Gleason es de 7 o menos y el nivel de PSA es inferior a 20.
Etapa IIB
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El cáncer está creciendo en la próstata, pero no se ha extendido más allá.
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El médico puede o no sentir el tumor durante un DRE o... verlo en una prueba de imagen.
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El tumor puede estar en uno o ambos lóbulos de la próstata.
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La puntuación de Gleason es de 7... y el nivel de PSA es inferior a 20.
Estadio IIC
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El cáncer no se ha extendido más allá de la próstata.
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El médico puede o no palpar el tumor durante un DRE o... verlo en una prueba de imagen.
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El tumor puede estar en uno o ambos lóbulos de la próstata.
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La puntuación de Gleason es 7 u 8 y el nivel de PSA es inferior a 20.
Etapa IIIA
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El cáncer no se ha extendido fuera de la próstata.
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El médico puede o no sentir el tumor durante un DRE o... verlo en una prueba de imagen.
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El cáncer no se ha extendido a ningún ganglio linfático.
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La puntuación de Gleason es de 8 o menos y el nivel de PSA es de al menos 20.
Estadio IIIB
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El cáncer se ha extendido fuera de la próstata pero no ha llegado a los ganglios linfáticos ni a sitios distantes del cuerpo.
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La puntuación de Gleason es de 8 o menos y el PSA es de cualquier nivel.
Etapa IIIC
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El cáncer se ha extendido o no fuera de la próstata.
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El cáncer no se ha extendido a ningún ganglio linfático.
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La puntuación de Gleason es 9 o 10 y el PSA es de cualquier nivel.
Estadio IV A
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El cáncer se ha propagado o no a los tejidos fuera de la próstata.
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El cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, pero no a sitios distantes del cuerpo.
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La puntuación de Gleason y el PSA tienen cualquier valor.
Estadio IV B
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El cáncer se ha extendido o no a los tejidos o a los ganglios linfáticos cercanos a la próstata.
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El cáncer se ha extendido a lugares distantes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, los huesos u otros órganos.
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La puntuación de Gleason y el PSA son cualquier valor.
