Por el doctor Matthew Hoffman
En cuanto a los diagnósticos de cáncer, el de próstata suele ser uno de los menos graves. El cáncer de próstata suele ser de crecimiento lento y de propagación lenta. Para muchos hombres, el cáncer de próstata es menos grave que otras enfermedades.
Por estas razones, y posiblemente debido a la detección más temprana de los cánceres de próstata de bajo grado, el cáncer de próstata tiene una de las tasas de supervivencia más altas de cualquier tipo de cáncer. médico echa un vistazo a las tasas de supervivencia del cáncer de próstata y lo que significan para usted.
El cáncer de próstata es común con el envejecimiento
Después del cáncer de piel, el de próstata es el más frecuente en los hombres. Aproximadamente 1 de cada 7 hombres será diagnosticado de cáncer de próstata a lo largo de su vida. Y estos son sólo los hombres diagnosticados. Entre los hombres de edad muy avanzada que mueren por otras causas, dos tercios sorprendentes pueden tener un cáncer de próstata que nunca fue diagnosticado.
Sin embargo, sólo 1 de cada 36 hombres muere realmente de cáncer de próstata. Esto se debe a que la mayoría de los cánceres de próstata se diagnostican en hombres de edad avanzada en los que es más probable que la enfermedad sea de crecimiento lento y no agresiva. La mayoría de estos hombres acaban falleciendo por una enfermedad cardíaca, un accidente cerebrovascular u otras causas, y no por su cáncer de próstata.
Las tasas de supervivencia del cáncer de próstata son favorables en general
Pensar en las tasas de supervivencia del cáncer de próstata requiere un pequeño estiramiento mental. Tenga en cuenta que la mayoría de los hombres tienen alrededor de 70 años cuando se les diagnostica cáncer de próstata. A lo largo de, digamos, cinco años, muchos de estos hombres morirán por otros problemas médicos no relacionados con el cáncer de próstata.
Para determinar la tasa de supervivencia del cáncer de próstata, estos hombres se restan de los cálculos. Si se cuentan sólo los hombres que quedan, se obtiene lo que se denomina tasa de supervivencia relativa del cáncer de próstata.
Teniendo esto en cuenta, las tasas de supervivencia relativa para la mayoría de los tipos de cáncer de próstata son realmente buenas. Recuerde que no estamos contando los hombres con cáncer de próstata que mueren por otras causas:
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El 92% de todos los cánceres de próstata se detectan cuando están en la fase inicial, denominada local o regional. Casi el 100% de los hombres con cáncer de próstata local o regional sobrevivirán más de cinco años después del diagnóstico.
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Un número menor de hombres (alrededor del 7?%) tiene un cáncer de próstata más avanzado en el momento del diagnóstico. Una vez que el cáncer de próstata se ha extendido más allá de la próstata, las tasas de supervivencia caen. En el caso de los hombres con diseminación a distancia (metástasis) del cáncer de próstata, aproximadamente un tercio sobrevivirá cinco años después del diagnóstico.
En realidad, muchos hombres con cáncer de próstata vivirán mucho más de cinco años después del diagnóstico. Qué ocurre con las tasas de supervivencia a más largo plazo? Según la Sociedad Americana de Oncología Clínica, para los hombres con cáncer de próstata local o regional:
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la tasa de supervivencia relativa a 10 años es del 98%.
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la tasa de supervivencia relativa a 15 años es del 95%.
Estadificación, propagación y tasas de supervivencia
Como en todos los cánceres, los médicos utilizan el término estadio para describir las características del propio tumor primario, como su tamaño y el grado de propagación del cáncer de próstata cuando se encuentra.
Los sistemas de estadificación son complicados. El sistema de estadificación de la mayoría de los cánceres, incluido el de próstata, utiliza tres aspectos diferentes del crecimiento y la propagación del tumor. Se llama sistema TNM, por tumor, ganglios y metástasis:
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T, de tumor (que significa hinchazón, crecimiento o masa, y describe el cáncer tal y como se encuentra en su lugar de origen) describe el tamaño de la zona principal del cáncer de próstata.
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N, de ganglios, describe si el cáncer de próstata se ha extendido a algún ganglio linfático, y cuántos y en qué lugares.
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M, de metástasis, significa diseminación a distancia del cáncer de próstata, por ejemplo, a los huesos o al hígado.
Mediante el sistema TNM, el cáncer de próstata de cada hombre puede describirse con detalle y compararse con el de otros hombres. Los médicos utilizan esta información para los estudios y para decidir los tratamientos.
Sin embargo, en lo que respecta a las tasas de supervivencia del cáncer de próstata, el sistema de estadificación es bastante sencillo. Como hemos mencionado, en términos de tasas de supervivencia, los hombres con cáncer de próstata pueden dividirse en dos grupos:
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Hombres con cáncer de próstata localizado en la próstata o sólo en sus proximidades
. Estos hombres tienen una alta tasa de supervivencia a largo plazo de su cáncer de próstata. Casi todos sobrevivirán a su cáncer de próstata durante más de cinco años, y bastante más para muchos hombres.
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Hombres cuyo cáncer de próstata se ha extendido a zonas distantes, como los huesos
. Estos hombres pueden necesitar un tratamiento más agresivo para su cáncer de próstata. alrededor del 30% sobrevivirá a su cáncer de próstata durante más de cinco años.
