Por Rachel Reiff Ellis
La mayoría de los cánceres de próstata son de crecimiento lento y no se extienden más allá de la glándula prostática, lo que facilita su tratamiento. Algunos pueden ser agresivos y extenderse por todo el cuerpo. Independientemente del tipo de cáncer que padezca, es importante que conozca los síntomas que señalan un problema que su médico debe conocer, y qué síntomas significan que es hora de acudir a urgencias.
Estas son algunas de las afecciones y síntomas que requieren la atención de un médico o la asistencia en urgencias:
Infección del tracto urinario (ITU)
Para las personas que no tienen cáncer, una ITU no suele ser grave. Pero cuando se está en tratamiento contra el cáncer, puede convertirse en un problema que requiere atención inmediata. Informe a su médico de inmediato si tiene:
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Dolor o ardor al orinar.
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Orina turbia o roja
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Fiebre de 100,5 F o más, escalofríos y fatiga
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Dolor en la espalda o en el abdomen
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Problemas para orinar
Es probable que tu médico te recete antibióticos para ayudarte a tratar la ITU y que no se convierta en algo más grave.
Obstrucción de la vejiga
Informe a su médico si tiene:
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Dolor al orinar
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Problemas para empezar a orinar
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Problemas para vaciar la vejiga aunque se sienta llena
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La necesidad de orinar con frecuencia, pero no sale mucho
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La necesidad de levantarse a menudo por la noche para orinar
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Un chorro lento
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Un arroyo que se detiene y se pone en marcha cuando se va
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Dolor de vientre
Si experimenta estos síntomas, podría tener una vejiga obstruida. La obstrucción de la vejiga se produce cuando el cáncer tapona la abertura, o cuello, de la vejiga. Esto impide que la orina salga del cuerpo.
Los análisis de sangre, las muestras de orina, las ecografías y las radiografías pueden determinar si tiene una obstrucción. Es posible que necesite una sonda o una intervención quirúrgica para aliviar el problema.Insuficiencia renal
Las células del cáncer de próstata pueden obstruir los conductos que llevan la orina desde el riñón hasta la vejiga. También es posible que le cueste vaciar la vejiga debido a una obstrucción o a los efectos secundarios del tratamiento. Estos problemas impiden que los riñones funcionen correctamente.
Los riñones filtran los residuos de la sangre. Si los riñones no pueden hacer su trabajo, la acumulación de desechos en el cuerpo puede causar:
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Cansancio extremo
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Sentirse enfermo
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Falta de energía
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Hinchazón de tobillos y pies
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Poco apetito
Si tienes estos síntomas, díselo a tu médico lo antes posible. Pueden hacerle un análisis de sangre para ver el funcionamiento de sus riñones. Es posible que necesites un tubo o stent para ayudar a que tu orina drene correctamente, o radiación para ayudar a reducir el cáncer.
Dolor de huesos
El cáncer de próstata que se propaga por el cuerpo, lo que se conoce como metástasis, puede acabar a veces en los huesos. Los huesos más comúnmente afectados son la columna vertebral, la pelvis y los muslos.
Junto con el dolor en los huesos, usted podría tener:
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Huesos rotos
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Pérdida de orina o de los intestinos
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Debilidad en las piernas o en los brazos
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Niveles elevados de calcio en la sangre (hipercalcemia), que pueden causar náuseas, vómitos, estreñimiento y confusión
El médico puede realizar un estudio de imagen o una biopsia para ver si la causa del dolor óseo es un cáncer. Para tratarlo, pueden probar con medicamentos para fortalecer los huesos, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida, terapia hormonal, cirugía o procedimientos que impliquen calor o frío para eliminar las células cancerosas
Compresión de la médula espinal
A veces, en el cáncer de próstata metastásico, las células cancerosas se extienden a la zona de la columna vertebral. Estas células pueden presionar la médula espinal. La médula espinal es la principal autopista de los nervios que llevan los mensajes del cerebro al resto del cuerpo. Si las células cancerosas la presionan, pueden causar problemas en el sistema nervioso.
Los síntomas a los que hay que prestar atención son:
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Dolor en la espalda o el cuello. Puede ser intenso, empeorar con el tiempo y dificultar el sueño. Es posible que sientas que se agudiza cuando toses, estornudas, levantas, vas al baño o te acuestas.
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Dolor que baja por los brazos o las piernas.
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Problemas para controlar los brazos y las piernas
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Problemas para ponerse de pie o caminar
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Inestabilidad o debilidad en las piernas
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Sensación de pinchazos o entumecimiento en las piernas, brazos, dedos de las manos, dedos de los pies, trasero, estómago o pecho
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Una banda estrecha de dolor alrededor del pecho o el estómago
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Pérdida de control de la vejiga o los intestinos
Debe informar a su médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas. Si tienes una compresión de la médula espinal, pueden darte medicamentos para aliviar el dolor y esteroides para ayudar a aliviar la presión sobre la médula espinal. También pueden recomendar reposo en cama.
El médico puede tratar el problema con radiación o cirugía. Si ninguna de estas opciones funciona, es posible que necesite un corsé o un collarín para ayudar a sostener la columna vertebral y reducir el dolor.
Signos de que el cáncer ha reaparecido
Dado que ha padecido un cáncer de próstata, su médico vigilará de cerca los niveles de antígeno prostático específico (PSA) en la sangre para asegurarse de que no ha vuelto a aparecer. Pero también debe estar atento a estos síntomas que podrían significar su reaparición:
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Problemas para orinar
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Chorro de orina lento
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Sangre en el pis
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Sangre en su semen
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Dolor en los huesos
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Perder peso sin intentarlo
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Problemas para conseguir una erección
Hable con su médico si se enfrenta a alguno de estos problemas.
