Una recidiva significa que el cáncer de próstata no se ha curado con el tratamiento inicial. Las células cancerosas de la próstata que han sobrevivido se han vuelto a hacer evidentes en la evaluación.
Por lo general, después de la intervención quirúrgica para extirpar la próstata, los niveles de PSA en la sangre disminuyen y acaban siendo casi indetectables. Después de la radioterapia, los niveles de PSA suelen descender a un nivel estable y bajo.
Si los niveles de PSA comienzan a aumentar en cualquier momento después del tratamiento, es posible que se esté produciendo una recidiva local o a distancia, lo que requiere pruebas adicionales.
El cáncer de próstata puede reaparecer localmente en el tejido próximo a la próstata o en las vesículas seminales (dos pequeños sacos situados junto a la próstata que almacenan el semen). El cáncer también puede afectar a los ganglios linfáticos circundantes en la pelvis o a los ganglios linfáticos fuera de esta zona.
El cáncer de próstata también puede extenderse a los tejidos próximos a la próstata, como los músculos que ayudan a controlar la micción, el recto o la pared de la pelvis. También puede viajar por el torrente sanguíneo y reaparecer a distancia en los huesos u otros órganos. Esta propagación se denomina metástasis. Las metástasis a través de los canales linfáticos se denominan metástasis linfáticas, mientras que las que se producen a través del torrente sanguíneo son metástasis hematógenas o transmitidas por la sangre.
Qué tan común es la recurrencia del cáncer de próstata?
Según la Sociedad Americana del Cáncer, casi el 100% de los hombres con cáncer de próstata de grado bajo a intermedio ( los tipos más comunes) pueden esperar vivir al menos cinco años después del diagnóstico inicial. Dado que muchos hombres que padecen cáncer de próstata son ya ancianos, es más probable que mueran por causas distintas al cáncer.
En más del 90% de los casos, el cáncer de próstata se descubre mientras está confinado en la glándula prostática o se ha extendido más allá de la próstata sólo en un pequeño grado, lo que se conoce como extensión regional.
Entre los menos del 10% de los hombres cuyo cáncer de próstata ya se ha extendido a partes distantes del cuerpo en el momento del diagnóstico, se espera que alrededor del 30% sobreviva al menos cinco años...
Cómo se detecta una recidiva?
Tras el tratamiento del cáncer de próstata, acudirá a las revisiones médicas cada cierto tiempo, según determine su médico. En cada cita de seguimiento, su médico le pedirá un análisis de sangre para medir los niveles de PSA. Esta prueba ayuda a su médico a detectar una recidiva del cáncer. También se le examinará. Deberá informar al médico de la aparición de nuevos síntomas, ya que éstos pueden dar lugar a otras pruebas.
Cuando los resultados de la prueba del PSA sugieren que el cáncer ha reaparecido o ha seguido extendiéndose, pueden realizarse radiografías u otras pruebas de imagen (como una gammagrafía ósea), dependiendo de su situación y sus síntomas. Su médico puede utilizar un trazador radiactivo llamado Axumin con una TEP para ayudar a detectar y localizar cualquier cáncer recurrente, de modo que pueda ser objeto de una biopsia o tratamiento.
Su médico también puede utilizar un nuevo fármaco llamado Ga 68 PSMA-11 en la exploración que se une a las lesiones de cáncer de próstata PSMA-positivas en los tejidos del cuerpo para que puedan ser objeto de tratamiento.
Qué factores determinan la probabilidad de recurrencia?
Hay varios signos que pueden indicar que el cáncer de próstata ha reaparecido o se ha extendido, entre ellos:
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Afectación de los ganglios linfáticos. Los hombres que tienen células cancerosas en los ganglios linfáticos de la región pélvica pueden tener más probabilidades de sufrir una recidiva.
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El tamaño del tumor. En general, cuanto más grande es el tumor, mayor es la probabilidad de recidiva.
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Puntuación de Gleason. Cuanto más alto sea el grado, mayor será la probabilidad de recidiva. Su médico puede decirle su puntuación cuando los resultados de la biopsia vuelvan del laboratorio.
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Estadio. El estadio de un cáncer es uno de los factores más importantes para seleccionar las opciones de tratamiento, así como para predecir las perspectivas futuras del cáncer.
Qué tipo de tratamientos de seguimiento se recomiendan?
Si el cáncer de próstata reaparece, el tratamiento de seguimiento depende del tratamiento que ya haya recibido, la extensión del cáncer, el lugar de la reaparición, otras enfermedades, su edad y otros aspectos de su situación médica.
Un posible tratamiento podría ser la terapia hormonal. Los investigadores están trabajando en nuevos fármacos para bloquear los efectos de las hormonas masculinas, que pueden provocar el crecimiento del cáncer de próstata, y en fármacos para prevenir el crecimiento del cáncer de próstata.
La radioterapia, los ultrasonidos, el frío extremo, la corriente eléctrica o los medicamentos pueden utilizarse para aliviar los síntomas del dolor óseo. La quimioterapia u otros tratamientos que se están investigando médicamente también son opciones.
Actualmente se encuentran en fase de ensayo clínico varios tipos de vacunas para reforzar el sistema inmunitario del organismo contra las células del cáncer de próstata. Sipuleucel-T (Provenge) es la única vacuna disponible en el mercado para el cáncer de próstata.
