Quién tiene riesgo de padecer cáncer de próstata?
Todos los hombres corren el riesgo de padecer cáncer de próstata. Aproximadamente uno de cada nueve hombres será diagnosticado a lo largo de su vida, pero sólo uno de cada 39 morirá por esta enfermedad. Alrededor del 80% de los hombres que llegan a los 80 años tienen células cancerosas en la próstata. Además de ser hombre, hay otras cosas que contribuyen al riesgo.
La edad
Lo que más aumenta las probabilidades de padecer cáncer de próstata es la edad. Si es blanco y no tiene antecedentes familiares, sus probabilidades aumentan considerablemente a los 50 años. Si es negro o tiene un pariente cercano con cáncer de próstata, las probabilidades aumentan a los 40 años. Aproximadamente dos tercios de los cánceres de próstata se diagnostican en hombres de 65 años o más. Pero cuanto mayor es usted, menos agresiva es la enfermedad, sobre todo a partir de los 70 años.
Antecedentes familiares
Se considera que los hombres cuyos familiares han padecido cáncer de próstata tienen un mayor riesgo. Tener un padre o un hermano con la enfermedad aumenta en más del doble las probabilidades de padecer cáncer de próstata. Tener un hermano con cáncer de próstata parece aumentar las probabilidades de padecerlo más que tener un padre afectado. Las probabilidades aumentan aún más cuando hay varios miembros de la familia afectados. Los hombres con cáncer de próstata en su familia deberían empezar a someterse a pruebas de detección a partir de los 40 años.
Los estudios han identificado varios genes hereditarios que parecen aumentar el riesgo de cáncer de próstata. Los expertos estiman que la forma hereditaria del cáncer de próstata representa sólo entre el 5% y el 10% de todos los casos.
Raza
El cáncer de próstata se da con un 60% más de frecuencia en los hombres afroamericanos que en los blancos estadounidenses. Y cuando se diagnostica, es más probable que el cáncer esté avanzado. Sin embargo, los hombres japoneses y africanos que viven en sus países de origen tienen bajas tasas de cáncer de próstata. Las cifras de estos grupos aumentan considerablemente cuando los hombres emigran a EE.UU. Los afroamericanos deben empezar a hacerse pruebas de cáncer de próstata a los 50 años.
Los médicos no saben por qué las distintas razas tienen niveles diferentes de cáncer de próstata, pero creen que hay factores del entorno que contribuyen a aumentar la probabilidad de padecerlo:
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Dietas altas en grasas
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Menos tiempo al sol
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Metales pesados como el cadmio
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Cosas que causan infecciones
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Fumar.
Dieta
Las investigaciones también sugieren que el alto contenido de grasa en la dieta puede estar relacionado con el cáncer de próstata. Los hombres de los países con una dieta alta en grasas tienden a comer menos frutas y verduras. La enfermedad es mucho más común en los países en los que la carne y los productos lácteos constituyen una gran parte de la dieta, en comparación con aquellos en los que la dieta básica consiste en arroz, productos de soja y verduras.
Obesidad
El sobrepeso no parece aumentar el riesgo de cáncer de próstata. Pero podría hacer que tenga menos probabilidades de padecer un tipo de grado inferior y más de padecer una forma agresiva. No todos los resultados de los estudios coinciden, pero algunas investigaciones muestran que los hombres obesos pueden tener más probabilidades de padecer un cáncer de próstata más avanzado y de morir por esta causa.
Estilo de vida sedentario
Todavía no se han realizado muchos estudios para averiguar qué relación tiene la falta de actividad física con el cáncer de próstata, pero se ha demostrado que desempeña un papel en otros tipos, como el de colon y el de endometrio. Pero como la falta de actividad física suele ir acompañada de obesidad y síndrome metabólico, es posible que también exista una relación entre ésta y el cáncer de próstata.
Cambios en los genes BRCA1 o BRCA2
Puede que oigas a tu médico llamar a estas mutaciones. Se nace con ellas, por lo que entran en la categoría de factores de riesgo que no se pueden controlar. Son hereditarias, pero sólo afectan a un pequeño número de personas. Aumentan las probabilidades de padecer cáncer de mama y de ovarios en las mujeres y de próstata en algunos hombres.
Síndrome de Lynch
El síndrome de Lynch, o cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), es también una alteración genética que se produce al nacer. Puede aumentar las probabilidades de padecer una serie de cánceres, incluido el de próstata.
