Por Evan Starkman
No se ha demostrado que se pueda prevenir el cáncer de próstata, pero se puede reducir el riesgo de padecerlo.
Una dieta que le ayude a mantener un peso saludable puede reducir sus posibilidades de padecer la enfermedad. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que:
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Limitar los alimentos ricos en grasas.
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Reduzca el consumo de carnes rojas, especialmente las procesadas, como los perritos calientes, la mortadela y ciertos embutidos.
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Come cinco o más raciones de... frutas y verduras... cada día.
Otras opciones de alimentos saludables son los panes y cereales integrales, el arroz, la pasta y las legumbres.
Los antioxidantes presentes en los alimentos, especialmente en las frutas y las verduras, ayudan a prevenir los daños en el ADN de las células del organismo. Este daño se ha relacionado con el cáncer.
El licopeno, en particular, es un antioxidante que se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer de próstata. Puede obtenerlo de alimentos como:
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Tomates: tanto crudos como cocidos.
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Espinacas
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Corazones de alcachofa
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Judías
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Bayas -- especialmente arándanos
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Pomelos y naranjas rosas
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Sandía
Aun así, no está claro si el licopeno ayuda realmente a prevenir... el cáncer de próstata, y estudios recientes no han podido demostrar que lo haga.
Los investigadores siguen estudiando otras formas de reducir el riesgo de cáncer de próstata. Sin embargo, aún es demasiado pronto para saber si los estudios están encontrando nuevas formas de ayudar a prevenir el cáncer de próstata.
He aquí algunos ejemplos de lo que se está estudiando:
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Algunos médicos están estudiando si ciertos medicamentos pueden ayudar a prevenir el cáncer de próstata, como Avodart (dutasterida) y Proscar (finasterida). Ambos se utilizan para tratar el agrandamiento de la próstata que no es canceroso.
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Los primeros estudios demuestran que el mineral "selenio" puede reducir la probabilidad de padecer cáncer de próstata o evitar que la enfermedad empeore.
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Los médicos siguen estudiando los efectos de los suplementos en el cáncer de próstata. Por el momento, no se sabe que ninguna vitamina o?suplemento?disminuya el riesgo.
Pruebas de detección del cáncer de próstata
Las pruebas de cribado buscan posibles signos de una enfermedad en el interior de su cuerpo antes de que tenga algún síntoma de la misma. Es habitual que los médicos utilicen estas dos pruebas para detectar el cáncer de próstata:
Análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA). El PSA es una proteína que producen las células de la próstata. Aparece sobre todo en el semen, pero hay una pequeña cantidad en la sangre.
La probabilidad de padecer cáncer de próstata aumenta a medida que aumenta el nivel de PSA, pero no existe un punto de corte claro que pueda indicar a su médico con seguridad si padece o no la enfermedad.
Pida a su médico que le explique sus cifras. Si su nivel de PSA es alto, es posible que le recomiende que se haga más pruebas para detectar el cáncer de próstata.
Tacto rectal. El médico le introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto y busca posibles signos de cáncer, como protuberancias o zonas duras en la próstata. Puede resultar incómodo, pero no debería ser doloroso ni durar mucho tiempo.
El tacto rectal no detecta los signos de cáncer de próstata tan bien como el análisis de sangre del PSA, pero podría ayudar a su médico a detectar la enfermedad si su nivel de PSA es normal. Por ello, podría formar parte de las pruebas de detección del cáncer de próstata.
Los científicos también están trabajando en la creación de nuevas pruebas basadas en otros tipos de PSA o en otros signos de tumores. La Sociedad Americana del Cáncer afirma que algunas de estas pruebas podrían ser más precisas que los análisis de sangre del PSA. Entre ellas se encuentran:
Índice de salud de la próstata (PHI): combina los resultados de tres tipos de pruebas de PSA (PSA total, PSA libre y proPSA) para ayudar a su médico a calcular la probabilidad de que tenga un cáncer de próstata que deba ser tratado.
Prueba 4Kscore: Combina los resultados de tres tipos de pruebas de PSA (PSA total, PSA libre y PSA intacto). Comprueba la presencia de un signo relacionado con los tumores de próstata, la calicreína 2 (hK2), así como otros factores, para ayudar a su médico a determinar la probabilidad de que tenga un cáncer de próstata que deba ser tratado.
Pruebas del antígeno 3 del cáncer de próstata (como Progensa): Estas pruebas comprueban el nivel de un material genético llamado PCA3 en su orina después de que le hagan un tacto rectal, que empuja algunas de las células de la próstata a la orina. Cuanto más alto sea el nivel de PCA3, más probable es que tenga cáncer de próstata.
Pruebas de TMPRSS2:ERG. Es un cambio genético anormal que se encuentra en algunos cánceres de próstata. Los médicos pueden utilizar pruebas que comprueban la presencia de este gen en su orina después de realizarle un examen rectal digital.
ExoDx Prostate (IntelliScore): Esta prueba comprueba los niveles de tres signos en la orina para ayudar a su médico a determinar el riesgo de padecer un cáncer de próstata agresivo o de alto grado. Las células cancerosas de alto grado suelen crecer y extenderse más rápidamente que las de bajo grado.
ConfirmMDx: Esta prueba comprueba ciertos genes en las células de la próstata recogidas durante una biopsia.
La Sociedad Americana del Cáncer afirma que las nuevas pruebas como ésta probablemente no sustituirán al análisis de sangre del PSA en un futuro próximo, pero podrían ser útiles para su médico en determinadas situaciones.
Por ejemplo, si tiene un nivel de PSA ligeramente superior al normal, algunas de estas pruebas podrían ayudar al médico a determinar si una biopsia de próstata sería adecuada para usted. Y si ya le han hecho una biopsia en la que no se ha detectado el cáncer de próstata, algunas de las pruebas pueden ayudar al médico a decidir si debe hacerse otra biopsia.
Cronología de las pruebas de detección del cáncer de próstata
Las pruebas o el cribado del cáncer de próstata pueden ayudar a su médico a detectarlo antes. Pero los expertos no se ponen de acuerdo sobre cuándo y si se debe hacer esta prueba.
Cuándo se recomienda la prueba del PSA?
La Sociedad Americana del Cáncer... recomienda que los hombres hablen con su médico antes de someterse a una prueba de detección de cáncer de próstata. De este modo, comprenderá los riesgos y beneficios de la prueba. A continuación, usted y su médico pueden decidir si seguir adelante con las pruebas de detección del PSA y el tacto rectal.
El momento en el que debe tener lugar esa discusión se basa en su edad, nivel de riesgo y salud general.
A qué edad se inicia la detección del cáncer de próstata?
Los distintos grupos de expertos tienen diferentes pautas de cribado del cáncer de próstata. Hable con su médico sobre lo que es adecuado para usted.
Las recomendaciones generales de la Sociedad Americana del Cáncer sobre cuándo considerar las pruebas son:
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Si no tiene síntomas y su médico le ha dicho que tiene un riesgo medio de padecer cáncer de próstata, hable de las pruebas a partir de los 50 años.
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Si tiene un riesgo mayor, hable con usted a partir de los 45 años. Esto es especialmente importante si es afroamericano o si tiene un hermano, padre o hijo al que se le diagnosticó cáncer de próstata antes de los 65 años.
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Hable con su médico cuando tenga 40 años si tiene dos o más familiares de primer grado -hermano, padre o hijo- a los que se les haya diagnosticado cáncer de próstata antes de los 65 años.
La Asociación Americana de Urología... sugiere que, si está pensando en hacerse una prueba de detección, hable con su médico al respecto si tiene entre 55 y 69 años. Pregúntele sobre los riesgos y los beneficios de las pruebas, y utilice sus valores y preferencias personales para decidir si es adecuado para usted.
El grupo no recomienda:
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La prueba del PSA si tiene menos de 40 años.
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Cribado rutinario si tiene entre 40 y 54 años con un riesgo medio de cáncer de próstata.
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Cribado rutinario del PSA si tiene más de 70 años o si le queda una esperanza de vida de entre 10 y 15 años.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. afirma que la prueba del PSA puede ser apropiada para algunos hombres de entre 55 y 69 años. Si es su caso, el grupo recomienda que analice con su médico los pros y los contras de la prueba.
Con qué frecuencia debe hacerse las pruebas de detección del cáncer de próstata?
De nuevo, las recomendaciones varían. Pregunte a su médico qué es lo más adecuado para usted si decide hacerse las pruebas de detección.
La Sociedad Americana del Cáncer dice que si una prueba de detección muestra que no tiene cáncer de próstata:
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Es posible que tenga que volver a hacerse la prueba cada 2 años si el análisis de sangre del PSA muestra que su nivel de PSA es inferior a 2,5.
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Debe someterse a una prueba de detección una vez al año si su nivel de PSA es de 2,5 o superior.
La Asociación Americana de Urología recomienda que pregunte a su médico si debe hacerse la revisión cada 2 años en lugar de una vez al año.
Cuáles son los riesgos del cribado del cáncer de próstata?
Un par de los riesgos que debe discutir con su médico son:
Sobrediagnóstico. Esto significa que se le diagnostica una enfermedad que no habría causado síntomas o problemas. Algunos cánceres de próstata crecen tan lentamente que nunca le darán problemas durante su vida. Por lo tanto, podría acabar haciéndose pruebas o tratamientos que no necesita.
Resultado falso positivo de la prueba. Se trata de un resultado incorrecto. Dice que tiene un determinado problema de salud cuando en realidad no lo tiene. Puede llevar a realizar pruebas de seguimiento que no necesita.
Qué debe preguntar a su médico?
Si está pensando en someterse a una prueba de detección de cáncer de próstata, estas son algunas preguntas que debe hacer en su próxima cita con el médico:
1. ¿Tengo un riesgo superior al normal de padecer cáncer de próstata?
2. ¿Me beneficiaría hacerme una prueba de detección?
3. ¿Qué riesgos corro si decido someterme a la prueba?
4. Si se detecta el cáncer, ¿debo recibir tratamiento? ¿Qué lo determina?
5. ¿Cuándo es mejor la "espera vigilante" que el tratamiento? ¿Y en qué consiste?
