Cuando tu bebé se engancha por primera vez para mamar, en realidad no obtiene mucha leche al principio. En su lugar, la succión envía un mensaje a tu cuerpo para que libere la leche almacenada en tus pechos. La fuerza y el momento del reflejo de bajada de la leche, también llamado reflejo de eyección de la leche, varía de una madre a otra.
Cómo funciona el reflejo de bajada de leche?
Si la leche saliera de tus pechos instantáneamente cuando tu bebé se engancha, probablemente tendrías pérdidas constantes. En cambio, los pechos almacenan la leche hasta que la necesitan. La mayoría de las veces, el reflejo de bajada de leche se desencadena por un determinado movimiento de succión que realiza el bebé para estimular la producción de leche.
El reflejo de bajada de leche es una respuesta fisiológica a la succión del bebé. Estimula pequeños nervios en el pezón, lo que hace que la prolactina y la oxitocina produzcan leche y bajada de leche, respectivamente. El reflejo suele ir acompañado de una sensación de hormigueo en el pezón, pero no todas las mujeres lo experimentan...
Si prestas atención a los patrones de lactancia de tu bebé, al principio su succión será más rápida y superficial para estimular la subida de la leche. Una vez que la leche baje y el bebé beba, sus succiones serán más profundas y largas. Si se amamanta durante más tiempo y necesita más leche, es posible que ajuste su forma de succionar para estimular un mayor flujo de leche.
Otros desencadenantes de la bajada de la leche. Como tu cerebro está preparado para cuidar a un recién nacido, hay otras cosas que pueden desencadenar el reflejo de bajada de leche. Si tu bebé llora, o si oyes el llanto de algún bebé, es posible que tu leche baje como respuesta. Si pasas demasiado tiempo sin amamantar y tus pechos se llenan demasiado, el reflejo de bajada de la leche puede activarse para aliviar la presión.
Las emociones fuertes también pueden desencadenar una bajada de leche. Si te sientes muy estresada, enfadada o triste, tu cuerpo puede interpretarlo como una señal de que necesitas amamantar a tu bebé o bajar la leche para aliviar la presión.
Si la leche no baja, puedes estimular físicamente el pezón para permitir la bajada. Prueba a pasar suavemente la mano por el pecho hacia el pezón, y luego masajea suavemente. También puede ayudarle a relajarse y pensar en su bebé.
Cuáles son los signos de una buena bajada de leche?
La lactancia es maravillosa para tu bebé, pero a menudo está llena de dudas y preguntas. Estás produciendo suficiente leche? ¿Lo estás haciendo bien? Esto se extiende también al reflejo de bajada de leche. Puede que te preguntes si tu bajada de leche es lo suficientemente fuerte o demasiado fuerte.
Estos son los signos de una respuesta de bajada de leche sana y funcional:
Calambres uterinos. Es posible que notes calambres en el útero durante la bajada de la leche en los días siguientes al parto. Esto es natural y no hay que preocuparse por ello. Al igual que ocurre con los dolores menstruales, para algunas los calambres son leves y apenas perceptibles, mientras que para otras las contracciones pueden ser más dolorosas.
Cambio en el patrón de succión. Es posible que notes un cambio en el patrón de succión de tu bebé durante una sesión de lactancia. Su succión pasará de ser corta y rápida a ser larga y lenta una vez que baje la leche. Si necesita más leche, su succión puede cambiar de nuevo para favorecer otra bajada.
Sus sentimientos. Las madres suelen decir que se sienten muy relajadas e incluso con sueño cuando les baja la leche. Este es un efecto secundario de la oxitocina que se libera durante la bajada de la leche. También es posible que sientas una sed repentina, que es la forma en que tu cuerpo se prepara para reponer la leche que se elimina durante la sesión de lactancia.
Complicaciones del reflejo de bajada de leche
Reflejo de bajada de la leche en exceso. Una potente bajada de leche suele ir acompañada de un exceso de suministro de leche, lo que a veces se denomina reflejo de eyección de leche por exceso de suministro (O-MER). Cuando se produce la bajada de leche, puede notar que su bebé balbucea, tose e incluso se atraganta con la leche... Su bebé puede morder para frenar el flujo de leche. Es posible que pierda leche cuando no esté amamantando o que note que su bebé hace tomas más frecuentes pero cortas si tiene un exceso de suministro.
Si esto ocurre, ten a mano un babero o un paño para recoger la leche cuando baje por primera vez y que el bebé no se atragante. Después de un momento en el que la bajada de la leche disminuya, puedes volver a intentar enganchar a tu bebé. También puedes restringir el flujo de leche apretando la areola durante la lactancia.
Habla con tu médico sobre formas seguras de disminuir tu exceso de oferta para que la bajada de leche sea menos fuerte.
Reflejo de eyección de leche disfórico. En algunas mujeres, la lactancia puede crear una respuesta fisiológica negativa, lo que provoca emociones negativas como culpa, ansiedad, depresión y tristeza. Suele ser una respuesta aislada que se produce sólo cuando se produce la primera bajada de la leche y en los primeros minutos de la lactancia. Esto se denomina reflejo disfórico de eyección de leche (D-MER) y es diferente de la depresión posparto...
Todavía hay que investigar más sobre las causas y los efectos del D-MER. Habla con tu médico si tienes problemas con las emociones negativas durante la lactancia.
Descanso débil. Es posible que tengas una bajada de tensión débil si tu bebé parece frustrado mientras lo amamantas. Es posible que no esté recibiendo suficiente leche o que no la reciba tan rápido como desea. El uso de un sacaleches puede complementar las sesiones de lactancia menos satisfactorias.
Cuando te extraigas leche, mira fotos y vídeos de tu bebé para intentar animarle a bajar la guardia. Y al igual que cuando das el pecho, intenta relajarte. Respira profundamente y piensa en tu pequeño, dejando de lado cualquier estrés.
