De los archivos del médico
Las madres no son las únicas que corren el riesgo de sufrir depresión cuando llega el bebé. La depresión posparto también afecta a muchos padres. Un estudio de 2010 reveló que 1 de cada 10 hombres sufre depresión poco antes o después de la llegada de un recién nacido. Esta tasa es sólo ligeramente inferior a la de las mujeres. Y los investigadores informaron en abril que los padres jóvenes siguen teniendo un mayor riesgo de depresión durante los primeros años de paternidad.
Aunque los profesionales de la salud saben que esto ocurre, no saben mucho al respecto, dice el doctor Michael W. O'Hara. Es profesor de psicología en la Universidad de Iowa. "La gente ha empezado a estudiar la depresión posparto en los hombres en los últimos años, pero todavía pasa desapercibida".
O'Hara dice que aún no está claro si hay una relación entre el parto y la depresión del papá, pero cambios como la pérdida de sueño, el cambio de la dinámica familiar y las grandes responsabilidades pueden aumentar el riesgo.
Síntomas de la depresión posparto masculina
Eres un padre primerizo o expectante (o conoces a alguien que lo sea)? Presta atención a la posibilidad de una depresión. Al fin y al cabo, no sólo es mala para ti, también lo es para el bebé. Las personas deprimidas tienden a ser menos conscientes de la seguridad del niño, dice O'Hara.
Para que la transición a la paternidad sea un poco más fácil, empieza por detectar las banderas rojas de la depresión:
Esté atento a los cambios. ¿Duerme y come mal? ¿Tiene menos energía que de costumbre? ¿Disfruta menos de las cosas cotidianas que antes? Estos son síntomas de depresión. "Si un chico está fuera de su estado de ánimo normal durante varias semanas, le animaría a buscar ayuda", dice O'Hara.
Dormir bien. Más fácil de decir que de hacer, quizás, pero es crucial porque la falta de sueño puede hacerte más propenso a la depresión.
"Al principio, lo fundamental es intentar tener un horario de sueño razonable", dice O'Hara. Duerme siestas si es necesario y elabora un horario de descanso con tu mujer o pareja.
Habla, habla, habla. No estás solo en esto, así que habla con tu pareja sobre lo que ambos esperan, y cuéntale cómo te va. "Sé lo más abierto posible con tu mujer o pareja, aunque te resulte difícil", dice O'Hara.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
Q:
"Mi mujer y yo planeamos tener hijos. He tenido episodios de depresión grave en el pasado. Me hace eso más propenso a la depresión posparto?". -- Brian Jones, 37 años, estudiante de doctorado en neurociencia, Portland, OR.
A:
"Su historial puede ayudarle a estar atento a las señales. Además de estar atenta a los cambios de humor y comportamiento tras el nacimiento de tu hijo, puedes intentar configurar tu entorno de forma saludable. Refuerce su sistema de apoyo social, fomente una relación de colaboración con su pareja y planifique formas de continuar con un buen autocuidado." -- Pamela S. Wiegartz, doctora, profesora adjunta de psicología de la Facultad de Medicina de Harvard y coautora de The Pregnancy and Postpartum Anxiety Workbook
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