Nunca es demasiado pronto para empezar a cuidar esos pequeños dientes.
Cuando tu bebé luce su sonrisa gingival, el cuidado de los dientes que aún no han brotado es probablemente lo último en lo que piensas. "Lo sorprendente para muchos padres es lo temprano que hay que empezar", dice Amr Moursi, DDS, PhD, profesor asociado y director del Departamento de Odontología Pediátrica de la Universidad de Nueva York.
Al nacer, los dientes de leche de tu hijo -20 en total- ya están formados, escondidos dentro del hueso de la mandíbula. Limpiar las encías del bebé una o dos veces al día con un paño suave "reducirá la carga e intensidad de las bacterias [en la boca del niño], de modo que cuando salgan los dientes habrá menos bacterias causantes de caries", dice Moursi. También es una buena forma de acostumbrar al bebé a que le trabajen la boca.
Las visitas al dentista deben empezar pronto, preferiblemente a los seis meses de la salida del primer diente, y no más tarde del primer cumpleaños de tu hijo.
Cómo tratar la dentición
El cepillado debe comenzar tan pronto como aparezcan los dientes, lo que puede ocurrir a partir de los 4 meses. A los bebés les suelen salir primero los dientes de abajo y luego los de arriba. No te agobies por el momento en que salen los dientes de leche. "La clave es la simetría y el emparejamiento", dice Moursi. El babeo, la irritabilidad y el hecho de llevarse objetos a la boca son signos inequívocos de dentición y encías sensibles.
A veces también se produce fiebre baja o heces blandas.
Para aliviar las molestias de la dentición, recuerda dos palabras: frío y duro. Un plátano congelado o una rosquilla pueden ayudar a reducir el dolor. La FDA advierte sobre el uso de analgésicos tópicos que contengan benzocaína debido a sus efectos secundarios potencialmente peligrosos. La benzocaína puede encontrarse en productos de venta libre como Baby Orajel.
Mantenga buenos hábitos dentales tempranos - y la sonrisa gingival de su bebé pronto se convertirá en una sonrisa feliz y dentada.
Cómo prevenir las caries de los niños
Moursi ofrece estos consejos para iniciar los buenos hábitos para una vida de dientes sanos.
No compartas. Una de las principales fuentes de caries en los niños es un tipo de bacteria que se transfiere entre padres e hijos. Limite el uso compartido de tazas y utensilios, y no lama nunca el chupete de su bebé.Cepíllese. Puedes utilizar una porción de pasta dental con flúor tan pequeña como un grano de arroz cuando aparezca el primer diente de tu bebé. Utiliza una cantidad de pasta dentífrica del tamaño de un guisante dos veces al día (después del desayuno y de nuevo antes de acostarse) después de que tu hijo cumpla 3 años. Limita la exposición. Comer con frecuencia, incluso alimentos saludables, es más perjudicial para los dientes pequeños que los dulces. En el caso de los niños más pequeños, procure que coman unas cinco veces al día (tres comidas y dos meriendas).
Consejo del lector
"Los niños pequeños no quieren que les cepillen los dientes porque les están saliendo las muelas de atrás y les duele. Prueba con algo con sabor". -- alwayssmile, miembro de la comunidad médica.
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