Después de meses de expectación, se acerca la fecha del parto. Esto es lo que puedes esperar desde el inicio del parto hasta los primeros días y semanas con tu nuevo bebé.
Señales de parto
Nadie puede predecir con certeza cuándo comenzará el trabajo de parto: la fecha de parto que te da tu médico es simplemente un punto de referencia. Es normal que el parto se inicie hasta tres semanas antes de esa fecha o hasta dos semanas después. Los siguientes son signos de que el parto no está lejos:
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Aligeramiento. Esto ocurre cuando la cabeza de tu bebé desciende hacia tu pelvis en preparación para el parto. Tu vientre puede parecer más bajo y es posible que te resulte más fácil respirar, ya que el bebé ya no se agolpa en tus pulmones. También puede sentir una mayor necesidad de orinar, porque el bebé presiona la vejiga. Esto puede ocurrir a las pocas semanas o a las pocas horas del inicio del parto.
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Espectáculo sangriento. Una secreción teñida de sangre o de color marrón que sale del cuello del útero es el tapón de moco liberado que ha sellado el útero contra la infección. Esto puede ocurrir días antes o al inicio del parto.
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Diarrea
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Las deposiciones sueltas frecuentes pueden significar que el parto es inminente.
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Ruptura de las membranas.
La salida de líquido por la vagina significa que las membranas del saco amniótico que rodeaban y protegían a tu bebé se han roto. Esto puede ocurrir horas antes de que comience el parto o durante el mismo. La mayoría de las mujeres se ponen de parto en 24 horas. Si el parto no se produce de forma natural durante este plazo, los médicos pueden inducirlo para evitar infecciones y complicaciones en el parto.
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Contracciones
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Aunque no es inusual experimentar contracciones periódicas e irregulares (espasmos musculares uterinos) a medida que se acerca el parto, las contracciones que se producen a intervalos de menos de 10 minutos suelen ser una indicación de que el parto ha comenzado.
Etapas del parto
El parto se suele dividir en tres etapas:
Etapa 1.
La primera etapa del parto se divide en tres fases: latente, activa y de transición.
La primera, la fase latente, es la más larga y menos intensa. Durante esta fase, las contracciones se hacen más frecuentes, lo que ayuda a que el cuello uterino se dilate para que el bebé pueda pasar por el canal de parto. Las molestias en esta fase siguen siendo mínimas. Durante esta fase, el cuello uterino empieza a dilatarse y a borrarse, o a adelgazar. Si tus contracciones son regulares, es probable que te ingresen en el hospital durante esta fase y que te hagan frecuentes exámenes pélvicos para determinar el grado de dilatación del cuello uterino.
Durante la fase activa, el cuello uterino comienza a dilatarse más rápidamente. Es posible que sientas un dolor intenso o presión en la espalda o el abdomen durante cada contracción. También es posible que sientas la necesidad de empujar o hacer fuerza, pero tu médico te pedirá que esperes hasta que el cuello del útero esté completamente abierto.
Durante la transición, el cuello uterino se dilata completamente hasta alcanzar los 10 centímetros. Las contracciones son muy fuertes, dolorosas y frecuentes, llegando cada tres o cuatro minutos y durando de 60 a 90 segundos.
Etapa 2.
La etapa 2 comienza cuando el cuello uterino se abre completamente. En este momento, tu médico te dará el visto bueno para empujar. Tus pujos, junto con la fuerza de tus contracciones, impulsarán a tu bebé a través del canal de parto. Las fontanelas (puntos blandos) de la cabeza del bebé le permiten pasar por el estrecho canal.
La cabeza del bebé se corona cuando la parte más ancha alcanza la abertura vaginal. En cuanto salga la cabeza de tu bebé, el médico succionará el líquido amniótico, la sangre y la mucosidad de su nariz y boca. Seguirá empujando para ayudar a sacar los hombros y el cuerpo del bebé.
Una vez que tu bebé haya salido, tu médico -o tu pareja, si lo habían solicitado- pinza y corta el cordón umbilical.
Fase 3
. Después de que nazca tu bebé, entras en la fase final del parto. En esta etapa, expulsas la placenta, el órgano que nutrió a tu bebé dentro del útero.
Cada mujer y cada parto son diferentes. La cantidad de tiempo que se emplea en cada etapa del parto varía. Si es tu primer embarazo, el parto suele durar entre 12 y 14 horas. El proceso suele ser más corto en los embarazos posteriores.
Tratamientos del dolor
Al igual que la cantidad de tiempo que dura el parto varía, la cantidad de dolor que experimentan las mujeres también es diferente.
La posición y el tamaño del bebé y la fuerza de las contracciones también pueden influir en el dolor. Aunque algunas mujeres pueden controlar el dolor con técnicas de respiración y relajación aprendidas en las clases de preparación al parto, otras necesitarán otros métodos para controlar el dolor.
Algunos de los métodos de alivio del dolor más utilizados son:
Medicamentos
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Se utilizan varios fármacos para ayudar a aliviar el dolor del parto. Aunque estos fármacos suelen ser seguros para la madre y el bebé, como ocurre con cualquier medicamento, tienen la posibilidad de producir efectos secundarios.
Los fármacos analgésicos se dividen en dos categorías: analgésicos y anestésicos.
Los analgésicos alivian el dolor sin que se pierda totalmente la sensibilidad o el movimiento muscular. Durante el parto, pueden administrarse de forma sistémica mediante una inyección en un músculo o una vena o de forma regional mediante una inyección en la parte baja de la espalda para adormecer la parte inferior del cuerpo. Una única inyección en el líquido cefalorraquídeo que alivia el dolor rápidamente se denomina bloqueo espinal. El bloqueo epidural administra continuamente analgésicos en la zona que rodea la médula espinal y los nervios raquídeos a través de un catéter insertado en el espacio epidural. Los posibles riesgos de ambos son la disminución de la presión arterial, que puede reducir el ritmo cardíaco del bebé, y el dolor de cabeza.
Los anestésicos bloquean toda sensación, incluido el dolor. También bloquean el movimiento muscular. Los anestésicos generales hacen que se pierda el conocimiento. Si se le practica una cesárea, se le puede administrar anestesia general, espinal o epidural. La forma adecuada de anestesia dependerá de su salud, la de su bebé y las condiciones médicas que rodean su parto.
Opciones no farmacológicas.
Los métodos no farmacológicos para aliviar el dolor incluyen la acupuntura, la hipnosis, las técnicas de relajación y el cambio de posición frecuente durante el parto. Aunque elijas el alivio del dolor sin fármacos, puedes pedir medicamentos para el dolor en cualquier momento del parto.
Qué esperar después del parto
Al igual que tu cuerpo pasó por muchos cambios antes del nacimiento, pasará por transiciones mientras te recuperas del parto.
Físicamente puedes experimentar lo siguiente:
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Dolor en el lugar de la episiotomía o laceración.
Una episiotomía es un corte realizado por el médico en el perineo (la zona entre la vagina y el ano) para ayudar a dar a luz al bebé o evitar desgarros. Si se hizo esto, o la zona se desgarró durante el parto, los puntos pueden dificultar el caminar o sentarse. También puede doler al toser o estornudar durante el tiempo de curación.
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Pechos doloridos. Tus pechos pueden estar hinchados, duros y doloridos durante varios días mientras sube la leche. Sus pezones también pueden estar doloridos.
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Hemorroides
. Las hemorroides (varices hinchadas en la zona anal) son frecuentes después del embarazo y el parto.
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Estreñimiento
. Defecar puede ser difícil durante unos días después del parto. Las hemorroides, las episiotomías y los músculos doloridos pueden causar dolor al defecar.
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Sofocos y sofocos. La adaptación de tu cuerpo a los cambios en los niveles hormonales y en el flujo sanguíneo puede hacer que transpires un minuto y que al siguiente busques una manta para taparte.
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Incontinencia urinaria o fecal. Los músculos que se estiran durante el parto, sobre todo después de un trabajo de parto largo, pueden hacer que se produzcan pérdidas de orina al reír o estornudar, o pueden dificultar el control de las deposiciones, provocando una fuga accidental del intestino.
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"Dolores posteriores". Después de dar a luz, seguirás experimentando contracciones durante unos días mientras el útero vuelve a su tamaño anterior al embarazo. Es posible que notes más las contracciones mientras tu bebé esté amamantando.
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Flujo vaginal
(loquios). Inmediatamente después del parto experimentarás un flujo sanguinolento más abundante que el de una regla normal. Con el tiempo, el flujo se desvanecerá hasta volverse blanco o amarillo y luego dejará de salir por completo en dos meses.
Desde el punto de vista emocional, es posible que experimentes irritabilidad, tristeza o llanto, lo que se conoce como "baby blues", en los días o semanas posteriores al parto. Estos síntomas se dan hasta en el 80% de las madres recientes y pueden estar relacionados con los cambios físicos (incluidos los cambios hormonales y el agotamiento) y con su adaptación emocional a las responsabilidades de cuidar a un recién nacido.
Si estos problemas persisten, informe a su médico u otro profesional de la salud; podría estar sufriendo una depresión posparto, un problema más grave que afecta a entre el 10% y el 25% de las nuevas madres.
