¿Estás pensando en tener un tercer hijo? Diedre Anthony, madre de tres hijos, nos cuenta los entresijos de su vida diaria como madre.
Cómo es tener tres hijos
Por Diedre Anthony, contado a Rachel Reiff Ellis
Mi marido y yo siempre quisimos tener tres hijos. Yo era la mayor de cuatro hijos y me encantaba ser de una familia numerosa. Mi marido era hijo único de sus padres, pero tenía hermanastros que tenían 18 y 20 años cuando él nació. La diferencia de edad entre ellos influyó mucho en su deseo de tener tres hijos propios que fueran compañeros de juego.
También sabíamos que queríamos revisar nuestro plan de tres hijos después de que cada uno de ellos llegara. Mi madre se quedaba en casa para cuidar de mí y de mis hermanos, pero yo iba a ser una madre trabajadora, así que tenía que asegurarme de que podía manejar ese equilibrio entre el trabajo y la vida.
Construyendo nuestra familia de cinco
Cuando nació nuestra hija mayor, Melody, nos quedamos prendados. Fue un bebé fácil, lo que nos convenció de volver a hacerlo rápidamente. Me quedé embarazada de Daphne cuando Melody tenía 14 meses. Pero la transición a dos niños fue más dura de lo que esperaba. Daphne tenía cólicos y yo tenía una infección en la cicatriz de la cesárea. No fue la época glamurosa y encantadora que había imaginado.
Después de unos 6 meses, finalmente nos acomodamos en un pequeño punto dulce. Encontré mi ritmo como madre de dos niños, en parte porque los cólicos disminuyeron y también porque todos dormían mejor.
Al principio, queríamos que todos nuestros hijos tuvieran dos años de diferencia para poder pasar por la fase de bebé de una vez, tener todo el equipo, lidiar con las noches de insomnio y luego pasar a la siguiente fase. Pero, por supuesto, no siempre se pueden planificar estas cosas. Al principio, me sentí desolada cuando no funcionó ese espaciamiento. Pero ahora creo que tener a nuestro bebé, Julian, 4 años después de Daphne fue una bendición. Nunca necesité un vigilabebés, porque cada vez que Julian emitía un solo gruñido, Daphne volaba y decía: "¡Mamá, el bebé está despierto! La mayor diferencia de edad le permitió asumir su papel de hermana mayor.
Y yo tenía ayuda incorporada. Las niñas eran demasiado jóvenes para hacer de niñeras, pero fueron grandes ayudantes. Aprendieron a ser responsables. Por supuesto, hubo momentos en los que lidiamos con sus miedos, ya que yo quería más al bebé, pero me dio la oportunidad de decir: "Oye, chiquilla, te quiero a ti, a tu hermana y a tu hermano, a los tres. El bebé sólo necesita cosas diferentes en este momento, al igual que tú cuando eras un bebé.
La curva de aprendizaje de los niños múltiples
Puede parecer sorprendente, pero para mí la transición más difícil en la crianza de los hijos no fue añadir un tercero. Fue pasar de un niño a dos. Con el primero, todo gira en torno a esa pequeña persona. Todo es un gran hito. Así que cuando llega el segundo, te sientes en conflicto: ¿Seré capaz de repartir mi tiempo y mi amor entre dos niños? ¿Cómo puedo dar a mi segundo hijo la misma experiencia que al primero? Hay muchas preocupaciones nuevas.
Cuando llega el tercero, sabes que tienes amor más que suficiente para todos. También te sientes más experimentada como madre y no te cuestionas tanto. Tus experiencias anteriores han reforzado tu capacidad de resistencia como madre. Por ejemplo, si has sobrevivido al entrenamiento para ir al baño una vez, lo harás de nuevo.
En cuanto a lo de sentarse, eso está fuera de lugar. Definitivamente, la vida es un acto de malabarismo una vez que los padres se ven superados, tanto si eres padre soltero como si tienes pareja. Esa es una de las razones por las que practiqué el porteo con mi hijo: ¡me quedé sin manos! Encontrar una niñera también es más complicado, y más caro. Una cosa es pedirle a la abuela que cuide a un niño; tres es una historia totalmente diferente. Necesitas más espacio en tu casa y en tu coche. La logística de las vacaciones de una familia de cinco miembros no siempre es fácil de resolver.
Sin embargo, en última instancia, para mí, las ventajas de tener tres hijos superan con creces los inconvenientes. Mi corazón se desborda constantemente. Me encanta ver a mis hijos interactuar entre ellos. Es una alegría verlos crecer y cambiar. Y cuando tienes tres, puedes revivir esos hitos una y otra vez.
La vida cotidiana con tres
Mi marido es agricultor y yo consejera escolar. Hasta hace un año, no vivíamos en la granja, por lo que él se iba muchas horas al día. Normalmente, yo era una madre solitaria durante la mayor parte de la temporada agrícola, que va de abril a finales de noviembre.
Desde que nos mudamos a la granja, las cosas son más fáciles. Tengo que estar en el trabajo justo después de las 7, así que me levanto entre las 5 y las 5:30 cada mañana para hacer algunas cosas antes de despertar a los niños. Intento hacer al menos una carga de ropa todos los días. Con tres niños y un marido agricultor, pasamos mucho tiempo fuera, así que parece que la colada está siempre hasta los topes.
Ahora que las niñas tienen 7 y 9 años, pueden ayudar en las tareas, así que no soy yo la única que lo hace todo. Una cosa que he descubierto es que con dos padres que trabajan, los fines de semana pueden llenarse de prisa con tareas para ponerse al día en lugar de divertirse, y conducir a la frustración muy rápidamente. Por eso establezco una hora límite para las tareas domésticas. También tenemos un tiempo designado para la familia, como las noches de cine de los viernes, que mis hijos esperan con mucha ilusión.
Compañeros en la crianza de los hijos
Mi marido y yo formamos un buen equipo de crianza. Los dos somos personas bastante tranquilas y relajadas que se dejan llevar por la corriente. Normalmente, si yo estoy estresada, él está tranquilo, y viceversa. Trabajamos bien juntos.
Estar de acuerdo en la forma de ser padres facilita mucho las cosas, porque puede ser muy estresante. Siempre pasa algo. Siempre hay alguien que grita, ya sea por una buena o mala razón. Y si sólo uno de los miembros de la pareja lleva la mayor parte de la carga, esto puede contribuir fácilmente a la desaparición de la relación.
Al principio de nuestra vida como padres, mi marido y yo establecimos un contrato de intimidad. Reservamos dos noches a la semana para estar juntos. Además, él toma el relevo los sábados por la mañana y me deja tiempo para mí misma para escribir o mirar una tienda o hacer lo que quiera. Al principio parecía una tontería hacer un contrato, pero reservar ese tiempo intencionado ha sido un salvavidas, tanto para nuestro matrimonio como para nuestra salud mental.
Cómo criamos a nuestros hijos
Somos una familia multirracial y multicultural. Mi marido nació y vivió toda su vida en el sur. Yo fui criada por padres jamaicanos en Sumter, SC. A nuestros hijos les encanta el pollo al curry, que era la comida reconfortante de mi juventud, y también unos buenos macarrones sureños con pan de maíz.
Crecí en una base militar, donde la mayoría de los padres se apresuraban a disciplinar diciendo: "¿Cuál es el problema? Arréglalo, y ya está. Pero mi experiencia como asesora me ha enseñado un enfoque diferente. Intento enseñar a mis hijos las palabras para explicar sus problemas y tener un lenguaje para resolverlos. En lugar de sentirme frustrada con ellos, puedo decirles: "Bien, busca en tu caja de herramientas. ¿Qué has aprendido que puede ayudar a solucionar esto?
Siempre quiero que mis hijos se sientan cómodos hablando conmigo, incluso si se equivocan. Quiero que sepan que los escucho y los conozco. Por ejemplo, mi hija mayor está muy motivada. Así que le recuerdo que está bien cometer errores, pero que es más difícil recuperarse cuando no se ha sido honesto. Mi hija mediana suele ser bastante abierta y transparente, pero es tan testaruda como el día mismo. Así que si hay algo que quiero que haga, primero la elogio. Le digo: "Creo que esta comida sabrá mucho mejor si me ayudas en la cocina". Y sus ojos se iluminan.
Saber cómo aprenden tus hijos y también cómo quieren dar y recibir amor es muy importante. No sólo te ayuda a ser padre, sino que te ayuda a tener una mejor relación, que al final es el objetivo final.
