El útero nutre al bebé en crecimiento durante nueve meses. Una vez que nace el bebé, muchos de los vasos sanguíneos del útero se rompen. Los músculos del útero se contraen y los cierran.
La atonía uterina se produce cuando los músculos no se contraen, permitiendo que la hemorragia continúe. Se trata de una urgencia médica. La atonía uterina puede ser mortal.
¿Qué es la atonía uterina?
Durante el embarazo, tu bebé en crecimiento recibe oxígeno y nutrición de los vasos sanguíneos del útero. Las arterias espirales, que se desarrollan durante el embarazo, proporcionan sangre a tu bebé.
Tras el nacimiento del bebé, estas arterias espirales quedan rotas. Los músculos del útero, llamados miometrio, se contraen y las cierran. Si no lo hacen, puede producirse una atonía uterina que provoca una enorme pérdida de sangre.
La atonía uterina es una complicación conocida tanto del parto vaginal como de la cesárea. También puede producirse después de abortos espontáneos y médicos.
¿Qué causa la atonía uterina?
Poco después del parto, la hipófisis libera oxitocina. Esta hormona estimula las contracciones del músculo uterino y detiene la hemorragia.
La causa básica de la atonía uterina es que los músculos del útero no se contraen.
Cuáles son los factores de riesgo de la atonía uterina?
Ciertos factores te ponen en alto riesgo de desarrollar atonía uterina. Entre ellos se encuentran:
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Un parto prolongado y difícil
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Un estiramiento excesivo del útero, que ocurre si das a luz a un bebé muy grande, a varios bebés o tienes una acumulación excesiva de agua (polihidramnios)
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Uso de oxitocina para inducir el parto durante un periodo prolongado?
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Utilizar medicamentos como el sulfato de magnesio
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La presencia de fibromas, o crecimientos benignos en el útero
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Tener corioamnionitis, o una infección de las membranas que cubren al bebé
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Obesidad
Cuáles son los síntomas de la atonía uterina?
El síntoma más significativo de la atonía uterina es el sangrado prolongado del útero. Esto puede hacer que pierdas una cantidad peligrosa de sangre.
Es de esperar que se produzcan algunas hemorragias después del parto. Pero si sientes que sangras mucho o que tienes que cambiar de compresas con frecuencia, debes avisar a tu médico. Perder mucha sangre puede causar:
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Presión arterial baja (hipotensión)
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Latidos rápidos del corazón
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Aspecto pálido
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Reducción de la micción
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Mareos
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Inconsciencia
Cómo se diagnostica la atonía uterina?
Su médico diagnostica la atonía uterina por el tacto y el tamaño de su útero. Si has dado a luz por cesárea, el médico te palpará el útero después de cerrar la incisión. Si ha dado a luz por vía vaginal, su médico palpará su útero mediante un tacto vaginal.
Por lo general, el útero se contrae y se encoge poco después del nacimiento del bebé. Si tienes atonía uterina, el útero sigue siendo grande y se siente blando.
A veces, la atonía sólo afecta a la parte inferior del útero. La parte superior o el fondo uterino pueden parecer normales. Aunque el médico palpará la suavidad típica de la atonía uterina en todo el útero, puede centrarse en esta zona inferior si el fondo del útero es normal.
Alrededor de tres cuartas partes de las hemorragias posparto o los sangrados abundantes después del parto están causados por la atonía uterina. Para estar segura, su médico también puede examinarla para:
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Desgarros del cuello uterino, la vagina o el útero
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Parto incompleto de la placenta, que también puede provocar una hemorragia abundante
Cuál es el tratamiento de la atonía uterina?
La atonía uterina necesita un tratamiento urgente. Una vez detenida la pérdida de sangre, es posible que necesite una o varias transfusiones de sangre para recuperarse. Su médico también puede administrarle infusiones intravenosas, oxígeno y otros tratamientos farmacológicos si su presión arterial es baja. Esto puede incluir:
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Oxitocina (Pitocin). Administrada normalmente de forma lenta en infusión intravenosa, la oxitocina estimula los músculos uterinos para que se contraigan. Esto aprieta las arterias espirales uterinas y detiene la hemorragia.
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Metilergonovina (Methergine). Este fármaco puede revertir la atonía y detener la pérdida de sangre. Sin embargo, su médico no lo utilizará si tiene hipertensión (presión arterial alta).
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15-metil-PGF2, misoprostol y dinoprostona. Son prostaglandinas, o sustancias químicas que tienen acciones biológicas. Se administran en forma de inyecciones o de supositorios vaginales o rectales.
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Cirugía. Si está perdiendo sangre incluso después del tratamiento médico, su médico puede utilizar métodos quirúrgicos, incluyendo:
Taponamiento uterino con gasa. Este método trata de detener la hemorragia de la atonía uterina aplicando una presión directa sobre las arterias sangrantes.
Balones uterinos. Se colocan globos especiales en el útero y se inflan con aire o solución salina. Este método también se basa en la presión directa.
Ligadura de la arteria uterina. El médico liga la arteria que lleva la sangre al útero. Esto detendrá la pérdida de sangre. Su médico puede tener que hacer esto si otros métodos han fallado.
Histerectomía. Si nada más detiene la hemorragia, es posible que su médico tenga que extirparle el útero para salvarle la vida. Esta cirugía mayor se llama histerectomía y sólo se realiza como último recurso. Después de una histerectomía, no puedes volver a tener hijos.
