De los archivos del médico
Estás deseando que tu jardín deje de ser un trozo de hierba desnuda y se convierta en un exuberante paisaje donde Fido pueda jugar a buscar y Bigotes pueda oler la hierba gatera. Pero antes de comprar pisos de flores y empezar una pila de abono, infórmate de cómo las decisiones que tomes pueden suponer un riesgo para tus mascotas.
En 2013, el Centro de Control de Envenenamiento de Animales de la ASPCA recibió 18.000 llamadas sobre posibles envenenamientos por plantas tóxicas, compost y productos químicos de jardín.
Ten en cuenta estos consejos antes de ponerte a plantar.
Evite las plantas venenosas
. Varias plantas populares son tóxicas para perros y gatos. Las begonias, las clemátides y las azaleas pueden desencadenar síntomas que van desde los vómitos y la diarrea hasta la muerte en los perros. Para los gatos, comer lirios puede ser fatal, según
Tina Wismer, DVM, veterinaria, maestra jardinera y directora médica del Centro de Control de Envenenamiento de Animales de la ASPCA.
"Tu nuevo cachorro no es igual que tu antiguo perro y puede morder las plantas de tu jardín", dice Wismer.
Antes de ir al centro de jardinería, consulte la lista de plantas venenosas en la página web de la ASPCA, y evite las especies que puedan causar problemas de salud. Si alguna de las plantas que ya tiene en su jardín está en la lista, considere retirarla.
Cubre la pila de compost
. El olor de los productos en descomposición podría tentar a tu cachorro a convertir la pila de compost en un buffet canino. Aunque es seguro alimentar a tu perro con frutas y verduras frescas, una vez que los productos llegan a la pila de compost, el moho y los hongos pueden convertir una comida no autorizada en un viaje al veterinario.
"Algunos mohos pueden causar temblores y convulsiones si se ingieren", dice Wismer. Y ciertos alimentos que se pueden compostar, como las uvas y las cebollas, son tóxicos para los perros incluso antes de que se forme el moho.
Busque cubos de compostaje con cierres seguros o instale una valla alrededor de la pila de compostaje para limitar el acceso de sus mascotas. Wismer también sugiere que examine su jardín y recoja las setas (que pueden ser tóxicas), así como la fruta y los frutos secos que caen de los árboles (que se enmohecen si no se tocan). Añádelos a la pila de compost antes de que tu mascota los encuentre.
Lea las etiquetas
. Muchos fertilizantes e insecticidas comunes presentan riesgos. "Como regla general, la mayoría de los fertilizantes sólo van a causar vómitos y diarrea si se ingieren", dice Wismer. "Los insecticidas son mucho más mortíferos y pueden provocar temblores y convulsiones.
Antes de aplicar productos químicos, lea las etiquetas y siga las recomendaciones. Algunos fabricantes aconsejan mantener a las mascotas alejadas del césped o del jardín entre 24 y 48 horas después de su uso.
Incluso las opciones orgánicas pueden suponer un riesgo. El estiércol y los fertilizantes a base de pollo, por ejemplo, pueden ser portadores de salmonela. Otros tipos de estiércol, como el de vacuno y el de oveja, contienen amoníaco. Ambos son tóxicos para las mascotas.
Minimizar los riesgos de pulgas y garrapatas
. Tu jardín puede ser un refugio para estas plagas. Elimina la hojarasca, la hierba alta y la maleza, donde proliferan las pulgas y las garrapatas (también son hábitats privilegiados de serpientes venenosas como las cabezas de cobre, que pueden morder a las mascotas desprevenidas que deambulan por el jardín). También debes limpiar el alpiste derramado, que atrae a ratones y ardillas que portan los insectos chupadores de sangre.
Mantén la hierba cortada y no riegues en exceso el césped para disuadir a las pulgas y garrapatas de que conviertan tu jardín en su hogar. "Un entorno soleado y seco puede ayudar a reducir la población de garrapatas", dice Wismer.
Además, deshazte del agua estancada (como en las bañeras para pájaros) para ayudar a mantener a raya a los mosquitos. Estos insectos pueden transmitir la enfermedad del gusano del corazón, que puede ser mortal para perros y gatos.
También hay que replantearse el mantillo. Si utilizas mantillo de cacao en el jardín, tus mascotas pueden estar en peligro. Este mantillo de olor dulce está hecho de cáscaras de granos de cacao y contiene los estimulantes del chocolate que son tóxicos para los perros. Wismer aconseja la grava, las virutas de madera, las agujas de pino o el caucho como alternativas de mantillo seguras para las mascotas.
Sé inteligente
. Descargue la aplicación móvil de la ASPCA en aspca.org. Ofrece a los dueños de mascotas acceso inmediato a información sobre el control de venenos, incluyendo detalles y fotos de plantas tóxicas, efectos secundarios y qué hacer si su mascota ingiere algo tóxico. La aplicación también ofrece los datos de contacto de la línea telefónica de control de venenos, atendida por veterinarios y toxicólogos que están disponibles las 24 horas del día para las emergencias.
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